伽藍神關帝

三國以後，人們把關羽看作蓋世英雄。歷代帝王則把關羽作為忠義的化身，並視為皇家的保護神。隨著關羽的地位不斷提升，關羽逐漸被神化，成為神靈即“伏魔大帝”、“關聖帝君”；民間則稱其為“關公”、“關帝爺”、“恩主公”。關羽成為中國人的大神以後，其廟宇遍布中華大地，甚至西北邊陲、西藏高原都建有關帝廟。關羽還隨著華人的足跡走向了世界，在美國紐約，日本神戶、橫濱等地，新加坡、泰國、越國、緬甸、印尼、澳大利亞等國，都有關帝廟。

關帝不僅是儒、道崇拜的神明，還被佛門奉為護法神。這方面的傳說有不少。

傳說關羽遇害后，陰魂不散，在玉泉山頂大呼，“還我頭來！”震得山搖地動。在玉泉山結茅為庵的普凈禪師見是關公，感慨地說：“今將軍為呂蒙所害，大呼‘還我頭來’。然則顏良、文丑、五關六將眾人之頭，又將向誰索耶？”於是關公恍然大悟，稽首皈依而去，在玉泉山顯護民。鄉人感其德，就于山上頂上建廟，四時致祭。如今，在玉泉山下仍矗立著“漢雲長顯聖處”、“最先顯聖之地”等石刻大碑。

佛教護法神-伽藍菩薩

對關羽成為佛教護法神，佛門也有自己的說法。

據《佛祖統記》記載：隋開皇十二年（592年）十二月，天台宗創始人智凱大師駐錫荊州，想在玉泉山創建弘法道場。一次，他打坐入定，十數天後，定中忽見關羽、關平威儀如王，趨前致敬，自稱是當陽山之主。他們聽說智能凱大師欲于山上建廟，答應襄助。七天後，智凱出定，一座宏偉壯觀的佛寺出現在面前，“湫潭千丈，化為平址；棟宇煥麗，巧奪人目”。於是大師率弟子住進新剎，智凱又入定為關羽等人授了五戒。大師將定中所見情景講給弟子們，弟子將此記錄下來，於是“神之威德，昭布千里，遠近瞻禱，莫不肅敬”。“神（關公）既受五戒，智者言於晉王（楊廣），廣上其事，錫以佳名。而（關）公遂為此寺伽藍神矣”。從此，關羽成了佛教護法神。玉泉山上玉泉寺大雄寶殿右側的護法神殿內，供奉著高達丈余的關羽神像，兩側侍立著關平、周倉。此後，關羽塑像開始出現於佛寺殿堂中。

縱觀中國古今名將，最幸運者非關羽莫屬。關羽從三國時的“漢將軍”，到明朝萬曆年間被封為“三界伏魔大帝”、“關聖帝君”，到清朝道光年間加封為“關聖大帝”，一千八百年來，抖盡了威風。

據《三國志》及有關史料記載，關羽，字雲長，東漢延熹三年（160年）生於河東解縣（今山西運城市解州鎮常平村）。他相貌堂堂，武藝超群，人稱“美髯公”。

關羽十九歲那年，得罪了地方權貴，避難到了河北涿州，與劉備、張飛“桃園三結義”。關羽跟隨劉備東征西討，歷盡艱辛，屢立戰功。

建安二十四年（219年）冬，關羽大意失荊州，退守麥城，被吳兵俘獲，斬首於漳鄉（今湖北當陽市）。孫權恐劉備復仇，將關羽首級獻給曹操。曹操刻沉香木為軀，以王侯之禮厚葬關羽於洛陽城南；其正身，孫權以侯禮葬於當陽。