太極生兩儀，兩儀生四象
古代的陰陽學說
“太極生兩儀，兩儀生四象”最先出自《易經》。八卦是中國古代人民的基本哲學概念，是古代的陰陽學說。所謂八卦就是八個卦相，八卦是由太昊伏羲氏，也就是伏羲畫出的。八卦其實是最早的文字，是文字元號。它是中國文化中與陰陽、五行一體用來推演世界空間、時間各類事物關係的工具。
《易傳·繫辭上傳》：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”孔穎達說：“太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也。”
“兩儀”指“陰陽”。
1.《易·繫辭上》：“是故易有太極，是生兩儀。”孔穎達疏：“不言天地而言兩儀者，指其物體；下與四象（青龍、白虎、朱雀、玄武）相對，故曰兩儀，謂兩體容儀也。”
《呂氏春秋·大樂》：“太一出～～，～～出陰陽。”
《晉書·摯虞傳》：“考步兩儀，則天地無所隱其情；准正三辰，則懸象無所容其謬。”
元王實甫《西廂記》第五本第三折：“當日三才始判，兩儀初分；乾坤：清者為乾，濁者為坤，人在中間相混。”
《文心雕龍·原道》：“仰觀吐曜，俯察含章，高卑定位，故兩儀生矣。”
2.借指君主的父母。《舊唐書·儒學傳下·盧粲》：“又安樂公主承兩儀之澤，履福祿之基，指南山以錫年，仰北辰而永庇。”
3.指陰陽、天地、男女。魯迅《彷徨·高老夫子》：“蕊珠仙子也不很贊成女學，以為淆亂兩儀，非天曹所喜。”
“四象”指老陰，少陰，老陽，少陽，而不是指“東方之神青龍；西方之神白虎；南方之神朱雀；北方之神玄武（龜蛇合體）”。
這句話不是出自《周易》或《易經》，而是出自後人（據說是孔子）解釋《易經》的書——《易傳》。
《易傳》共有10冊，其中《繫辭》分上、下2冊。
“太極生兩儀，兩儀生四象”出自《易傳·繫辭上傳》的第11章，原文為：“是故，易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。”
太極
太極即為天地未開、混沌未分陰陽之後的狀態。
兩儀指天地或陰陽。一些武術家借用此詞來引申到拳法中，如武術家孫祿堂就將動為陽、靜為陰，合稱動靜為兩儀。
關於“兩儀”，綜合曆代易學家的理論，計有七說：一說為陰陽，一說為天地，一說為奇偶，一說為剛柔，一說為玄黃，一說為乾坤，一說為春秋。但通常是指陰陽。
四象即為：太陽、太陰、少陰、少陽。
而其又名：少陽、老陽、少陰、老陰。
從數學角度論四象為：七、九、八、六。
從方位角度論四象為：東、南、西、北。
從一年季節論四象為：春、夏、秋、冬。
從人的名字論四象為：孟章、執名、監兵、陵光
從飛禽走獸論四象為：青龍、玄武、白虎、朱雀。
四象還有兩種說法為：
一說為：金、木、水、火。
一說為：陰、陽、剛、柔。
四象分別為：東 南 西 北
註：從飛禽走獸上分配四象為秦漢以後的方法，西白虎在秦漢之前稱之為咸池。後人因為不能組成一個完整的體系而把咸池改為白虎。東吳時代的《七帝紫庭延生經》里為四象起了名字。分別為：前朱雀為陵光；后玄武為執名；左青龍為孟章；右白虎為監兵。
整段話的意思指浩瀚宇宙間的一切事物和現象都包含著陰和陽，以及表與里的兩面。而它們之間卻既互相對立鬥爭又相互資生依存的關係，這即是物質世界的一般律，是眾多事物的綱領和由來，也是事物產生與毀滅的根由所在。天地之道，以陰陽二氣造化萬物。天地、日月、雷電、風雨、四時、於前午後，以及雄雌、剛柔、動靜、顯斂，萬事萬物，莫不分陰陽。人生之理，以陰陽二氣長養百骸。經絡、骨肉、腹背、五臟、六腑，乃至七損八益，一身之內，莫不合陰陽之理。這一理論建立至今凡兩三千年，仍在為人們描述萬象。人與自然之間存在著互動的關係。人與天地相參，與日月相應，一體之盈虛消息，皆通於天地，應於物類。
無極生太極---------------無名天地之始
太極生兩儀---------------有名萬物之母（一維）
兩儀生四象----------------二維
四象生八卦 ---------------三維
而自無極生太極這0到1的開始，一直到四象生八卦所構築的完整的立體結構，這一過程又顯然是一個立體的並包含位次順序的四維關係。研究太極-八卦關係的人往往會忽略這一點。
