任尚

章和二年（88年），任尚擔任護羌校尉鄧訓的護羌府長史。同年冬天，鄧訓懸賞招降羌族各部落，羌族燒當部落首領迷唐的叔父號吾率領本部落八百戶前來歸降東漢。於是，鄧訓徵調湟中地區的漢人、胡人、羌人部隊四千人出塞，在寫谷襲擊迷唐，將他打敗。於是迷唐撤離大榆谷和小榆谷，移居到頗岩谷，部眾全部離散。

永元元年（89年）春天，迷唐打算重新回到故地。鄧訓在湟中徵調六千士兵，命任尚率領，用皮革縫製小船，放在木筏上，作為渡河工具。漢軍發動襲擊，大敗迷唐，先後斬殺一千八百餘人，俘虜二千人，繳獲馬牛羊三萬餘頭，迷唐的整個部落幾乎全被消滅。迷唐收集殘餘的部眾，向西遷移一千餘里，原來依附迷唐的那些小部落全部叛變，歸降東漢。

永元三年（91年），大將軍竇憲因北匈奴力量微弱，想趁勢將它消滅。二月，竇憲派遣左校尉耿夔、司馬任尚出居延塞，在金微山（今阿爾泰山）包圍北匈奴單於。漢軍大敗北匈奴軍隊，俘虜北匈奴單於之母閼氏，斬殺大部落王以下五千餘人。北匈奴單於逃走，不知去向。漢軍出塞五千餘里后而回，其距離之遠，是自漢朝出兵匈奴以來未曾達到過的。竇憲立下大功以後，威名越發顯赫。他以耿夔、任尚等人為爪牙。

永元四年（92年）正月，朝廷派遣大將軍、左校尉耿夔授予北匈奴單於於除鞬印信綬帶，命中郎將任尚持符節護衛，屯駐伊吾。

當初，竇憲將於除鞬立為北匈奴單於以後，曾計劃護送他返回北匈奴王庭。永元四年（92年）六月，竇憲自殺，該計劃作罷。當時，北匈奴與東漢王朝爭奪東天山十分激烈。北匈奴常以西域遼闊，可進可退與漢軍周旋，在漢軍強大軍事壓力下甚至可以休戰投降，當漢軍撤離后，又會乘機反叛。永元五年（93年），於除鞬為稱霸草原，又在天山南北燃起了公開反叛的火焰，到處燒殺搶掠，殘害百姓。漢和帝劉肇便派長史王輔率領一千餘騎兵出關協同任尚聯兵討伐於除鞬。任尚與王輔率精兵強將翻越東天山，以鐵騎對鐵騎，窮追猛打叛兵，在蒲類海邊與於塗鞬進行決戰，一舉打垮北匈奴軍，擒斬於塗鞬，使其殘餘勢力落慌而逃。

永元六年（94年）七月，南匈奴單於師子即位后，有五六百投降的北匈奴人乘夜襲擊師子。安集掾王恬率領衛士迎戰，將他們擊敗。於是投降的北匈奴人互相驚擾，十五個部落、二十餘萬人全部叛變。他們脅迫前單於屯屠何的兒子日逐王逢侯單於，將他立為單於。然後，屠殺搶劫官吏百姓，焚燒郵亭和廬帳，帶著輜重前往朔方，打算穿越大漠北去。

永元六年（94年）九月，漢和帝命光祿勛鄧鴻代理車騎將軍職務，同越騎校尉馮柱、代理度遼將軍朱徽一道率領左右羽林軍、北軍五校士及各郡各封國的弓箭手、邊郡士兵，另由烏桓校尉任尚率領烏桓、鮮卑部隊，共計四萬人，進行討伐。當時，師子和中郎將杜崇駐紮在牧師城，師子率領一萬餘騎兵向他們發動圍攻。十一月，鄧鴻等到達美稷，逢侯單於這才解圍離去，向滿夷谷行進。師子派他的兒子率領一萬騎兵及杜崇部下四千騎兵，會同鄧鴻的部隊，在大城塞追擊逢侯單於，斬殺四千餘人。任尚則率領鮮卑、烏桓兵在滿夷谷進行截擊，再次大敗叛軍。先後共斬殺一萬七千餘人。於是逢侯單於率領部眾逃出塞外，漢軍因無法追擊而返回。

後來，任尚被調任為戊己校尉。永元十年（102年），西域都護班超久在遙遠的邊域，因年老而思念故鄉，上書朝廷請求回國。奏書呈上，朝廷久不答覆。班超的妹妹班昭上書朝廷，請求讓班超回國，漢和帝被班昭的奏書所感動，於是召班超回國。朝廷讓任尚接替班超，繼任西域都護之職。任尚對班超說：“您在外國三十多年，而由我接替您的職務，責任重大，但我的見識短淺，希望您能予以指教！”班超說：“我年紀已老，智力衰退，而您多次擔任高官，難道我班超能比得上嗎！一定要我提建議，我就想貢獻一點愚見。塞外的官吏士兵，本來就不是孝子順孫，都是因為犯有罪過，而被遷徙塞外，守邊屯戌。而西域各國，心如鳥獸，難以扶植，卻容易叛離。如今您性情嚴厲急切，但清水無大魚，明察之政不得人心，應當採取無所拘束、簡單易行的政策，寬恕他們的小過，只總攬大綱而已。”班超走後，任尚私下對自己的親信說：“我以為班君會有奇策，而他今天所說的這番話，不過平平罷了。”任尚後來終於斷送了西域和平，正如班超所言。

延平元年（106年）九月，西域各國背叛東漢，在疏勒攻打任尚，任尚上書朝廷求救。恰逢朝廷任命的西域副校尉梁慬到達河西，朝廷便命令梁慬率領河西四郡（敦煌、武威、酒泉、張掖的羌、胡騎兵五千人急速前往救援任尚。梁慬還沒有到達，任尚已經解圍。朝廷將任尚召回，以騎都尉段禧接任西域都護之職。

永初元年（107年），朝廷任命任尚為征西校尉，封樂亭侯。十一月，朝廷派車騎將軍鄧騭為主帥，征西校尉任尚為副帥，率領屯騎、步兵、越騎、長水、射聲等五營兵以及三河、三輔、汝南、南陽、潁川、太原、上黨的部隊總共有五萬人駐守漢陽，以防備羌族各部落進攻。

永初二年（108年）春天，各郡的部隊沒來得及趕到，幾千鍾羌人在冀縣西邊打敗鄧鷺的軍隊，殺死一千多人。同年冬天，鄧騭派任尚和從事中郎司馬鈞率領各郡的部隊，在平襄與羌族先零部落首領滇零率領的數萬羌軍交戰。任尚的軍隊大敗，八千多人戰死。這時滇零等部族在北地自稱“天子”，招集武都、參狼、上郡、西河各混雜居住的部族，於是人馬大為強盛，向東侵犯趙、魏之地，向南進入益州，殺害漢中太守董炳，接著入侵抄掠三輔地區，切斷隴中道路。湟中各縣一石糧食賣到一萬錢，死亡的百姓無法計算。朝廷沒有能力制止，而且運輸非常困難。十一月二十九日，鄧太后下詔，命鄧騭班師回京，留下任尚駐守漢陽，負責各軍的調度。並封任尚為樂亭侯，食邑三百戶。

永初四年（110年）二月，任尚的大軍出征已久而沒有戰功，百姓無法從事農業和桑蠶業。於是朝廷下詔命令任尚率領官吏和百姓回到長安，讓南陽、潁川、汝南的官兵複員，返歸本郡。

永初五年（111年）春天，任尚因為未能建功被征詔回朝免官。朝廷任命任尚為侍御史，進攻在上黨郡羊頭山的羌人，打敗羌人，誘騙殺死了投降的二百多人。永初六年（112年），任尚再次被徵召免職。

元初二年（115年），朝廷任命任尚為中郎將，率領羽林軍、緹騎、五營的士兵有三千五百人，接替班超之子屯騎校尉班雄駐守三輔。懷縣縣令虞詡向任尚建議道：“依據兵法，弱的不去進攻強的，走的不去追趕飛的，這是自然之勢。如今羌兵全都騎馬，每天可行數百里，來時像急風驟雨，去時像離弦飛箭，而我軍用步兵追趕，是勢必追不上的。所以，儘管集結兵力二十餘萬，曠日持久，卻沒有戰功。我為閣下打算，不如讓各郡郡兵複員，命他們每人出數千錢，二十人合買一匹馬，這樣便可用一萬騎兵去驅逐數千敵寇，尾追截擊，羌人自然走投無路。既方便了百姓，也有利於戰事，大功便可以建立！”於是任尚根據虞詡的建議上書，被朝廷採納。任尚派輕騎兵在丁奚城打敗杜季貢。

元初三年（116年）六月，任尚派兵在丁奚城打敗先零部落。十二月十二日，任尚又派代理司馬招募能夠衝鋒陷陣的士兵，進攻在北地的零昌，殺死零昌的妻子兒女，獲得牛、馬、羊兩萬頭，燒毀了他們的帳篷村落，斬殺七百多人。

元初四年（117年）正月，任尚派遣羌族當闐部落的榆鬼等五人刺殺了杜季貢。九月，任尚又收買羌族效功部落的號封，刺殺了零昌。十二月二十五日，任尚率領各郡的部隊與騎都尉馬賢一同進兵北地攻打先零部落首領狼莫，馬賢先到安定青石岸，狼莫迎戰，打敗馬賢。恰好任尚的部隊到達高平，因此兩軍聯合併進，狼莫等人退走，於是馬賢等移動軍營迫近狼莫，到達北地，雙方相持六十多天，在富平縣黃河之畔交戰，大敗狼莫，斬殺敵人五千人，使得被羌人擄掠去的一千多人得以歸還，獲得十多萬頭牛、馬、驢、羊、駱駝，狼莫逃走。於是西河郡的羌人虔人部落一千人（《資治通鑒》作一萬人）前往度遼將軍鄧遵處投降，隴右地區平定。

元初五年（118年），度遼將軍鄧遵收買上郡羌族全無部落的雕何刺殺了狼莫。自從羌人反叛，十餘年間，軍費開支共計二百四十多億，國庫枯竭，邊疆及內地百姓的死亡人數多得無法統計，并州、涼州兩州因此而空虛衰敗。零昌、狼莫死後，羌族各部落瓦解，三輔和益州不再有戰爭的警報。朝廷將鄧遵封為武陽侯，享有三千戶食邑。因鄧遵是鄧太后的堂弟，所以封賜優厚。任尚與鄧遵爭功勞，而且虛報斬殺羌人數量、接受賄賂，違背法律，貪臟達一千萬錢以上。十二月十八日，任尚被朝廷用囚車徵召到京師，在鬧市斬首，屍體暴露街頭，財產都被沒收。

任尚早年效力於竇憲，戰功赫赫。永元四年（92年）后，相繼擒殺北匈奴單於於除鞬，大敗南匈奴逢侯單於，在西域擊退叛亂諸國聯軍進攻，擊潰羌族燒當部落、先零部落的反叛與侵犯，為東漢王朝邊疆安定起到重大作用。

《後漢書·卷八十七·西羌傳第七十七》

《資治通鑒·卷四十七》

《資治通鑒·卷四十八》

《資治通鑒·卷四十九》

《資治通鑒·卷五十》

任尚頗具將帥才能，但在擔任西域都護后，未採納前任西域都護班超的勸告，最終斷送西域和平。

任尚碑，又稱漢平夷碑，1957年由文物工作者在新疆哈密東天山北麓的松樹塘北坡2000米處發現，碑高1.60米，寬0.65米，共有5行碑文，每行10餘字，可辨認的只有“唯漢永元五年”、“任尚”這幾個字，現收藏在文物部門保管。該碑記述任尚與王輔聯兵討伐北匈奴單於於塗鞬的這一段歷史事迹。