中華桃花水母

2009年8月底，有著“水中大熊貓”之稱的中華桃花水母大面積出現在梁子湖江夏水域。

梁子湖地處武漢、鄂州、咸寧之間，為湖北省第二大淡水湖，湖面42萬畝，其中武漢市江夏區水面33萬畝。在梁子湖江夏南咀水域，只見碧波蕩漾的湖水中，成群地漂游著形如透明小蘑菇的物體，這些微帶乳白的透明體，在陽光照耀下，通體透明，身體直徑0.5cm--1cm。它無頭無尾，柔軟如綢，在水中一張一縮，上下飄蕩，悠然自得，就像空中緩緩升降的降落傘，在水中顯得異常優美。正在梁子湖江夏水域考察的武漢大學教授于丹說，這就是中華桃花水母。

2009年6月24日，他的研究生在每月一次的下湖調查時。發現梁子湖江夏錢江水面發現桃花水母。這是武漢大學1992年在梁子湖建立國內第一個水生植物國家野外科學觀測研究站以來，首次發現奇特現象。于丹興奮地說：“像這麼大面積（約20平方公里）、高密度（每立方米最稀為300隻，最密為5000隻）的中華桃花水母，在中國乃至世界都屬見。”

在梁子湖江夏水域發現這麼大面積的中華桃花水母，主要是因為梁子湖江夏水域保護得好。2000年以來，江夏區大力推動生態保護工程，禁止湖區周邊發展工業，在湖底植苦草、鴨舌草、麥黃草輪葉黑藻等水生植物10萬畝，水產養殖實施輪休、人工放流、綠色養殖等舉措，湖水水質不斷好轉。現今，梁子湖江夏湖域沉水植物覆蓋率已達100％，農業部漁業環境及水產品質檢中心的水質監測報告顯示，今年有四成梁子湖江夏湖面出現一類水質。去年底，世界自然基金會（wwf）到南北咀考察，見其水草茂盛、湖水清澈，將其譽為“水下原始森林”。

桃花水母對生存環境有極高的要求，水質不能有任何污染，活體罕見，極難製成標本。近幾十年來，我國只是在一些小溪、小潭或水井等水質較好的環境里發現過少量桃花水母活體。中華桃花水母出現的時間為每年五六月份，8月份左右消失，只要梁子湖江夏水域繼續保持現有條件，以後每年夏季都會看到中華桃花水母。

“春來桃花水，中有桃花魚。淺白深紅畫不知，花開是魚兩不知。花開正值魚戲水，魚戲轉疑花影移……”這首古詩里提到的“桃花魚”讓古今無數文人墨客盡情發揮想象、揮灑筆墨，在繼去年6月驚現鳳陽縣韭山國家森林公園之後，日前再度在該景區翩翩起舞，如朵朵桃花般盛開在人們的眼前，神秘、柔弱而美麗，帶給前往觀光的遊客異樣的驚喜和震撼。

桃花水母，又稱“桃花魚”、“降落傘魚”，生長於溫帶淡水中，直徑大約在0.1至1厘米之間，其形狀如桃花，並多在桃花季節出現，故得名。這個十億年前就已誕生、被人們稱為“水中大熊貓”、“水中活化石”的極度瀕危物種，通體透明，像透明小傘在水中悠然漂浮，它們無頭無尾呈圓形，晶瑩透亮，柔軟如綢，身體周邊長滿了觸角，像飄落水中的桃花在表演“花樣游泳”。最引人注意的是，它們中間長著五個呈桃花形分佈的觸角狀物體。它們在水中一張一縮，上下飄蕩，悠然自得。

桃花水母桃花水母是一種瀕臨絕跡、古老而珍稀（它與大熊貓、金絲猴等成為中國保護動物紅色目錄中的一級保護動物。）的腔腸動物，已有15億年以上的生存歷史，是地球上最低等級生物。由於其對生存環境有極高的要求，活體又極難製成標本，所以，其珍貴度可媲美大熊貓，被國家列為世界最高級別的極危生物。

到目前為止，世界上的桃花水母已發現11種，除英國的索氏桃花水母和日本的伊勢桃花水母（1922）兩種外，其餘9種均產在我國：中華桃花水母、樂山桃花水母、杭州桃花水母、信陽桃花水母、四川桃花水母、秭歸桃花水母、楚雄桃花水母、短手桃花水母、宜昌桃花水母。

桃花水母以其獨特的生命形態，記錄著地球生命發展歷程，它本身獨有的基因對現代基因工程研究也有重要意義。同時，研究桃花水母，對於探索生命的發展史、動物胚胎演化史以及桃花水母與人類的親緣關係都有重要的學術意義和科學價值。

2009年約日上午，記者隨江夏區水產局人員乘快艇駛入梁子湖，只見清澈的湖水中，成群地漂游著形如透明小蘑菇的物體，這些微帶乳白的透明體，大小如拇指蓋，宛如柳絮般遊動著。正在梁子湖水域考察的武漢大學教授于丹告訴記者，這就是中華桃花水母。

據介紹，桃花水母是地球上一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動物，已存在5.5億年以上，被喻為生物進化研究的“活化石”。資料顯示，世界上目前存在兩種桃花水母，分別是1880年英國發現的索氏桃花水母，另一種是1938年在我國四川發現的中華桃花水母。近幾十年來，中國只是在一些小溪小潭或水井等水質較好的環境里發現過少量桃花水母活體。

于丹說，在梁子湖江夏水域發現這麼大面積的中華桃花水母，主要是因為梁子湖江夏水域保護得好。桃花水母對生存環境要求很高，目前在除江夏以外的梁子湖水域尚未發現。中華桃花水母出現的時間為每年五六月份，8月份左右消失，只要這片水域繼續保持現有條件，以後每年夏季都會看到中華桃花水母。