北方銅魚

北方銅魚（Coreius septentrionalis）屬鯉形目，鯉科，鮈亞科，銅魚屬。

俗稱：鴿子魚、沙嘴子、尖嘴水密子、黃頭魚（古名）。

英文名：Northern bronze gudgeon。

瀕危等級：瀕危。

體長，粗壯，前端圓筒形，尾柄部高，稍側扁。頭小，稍平扁，頭後背部稍隆起。吻尖而突出。口下位，馬蹄形，略寬。唇較發達，口角處稍遊離。須1對，粗長，末端超過前鰓蓋骨的后緣。鼻孔大於眼徑。眼小。側線鱗55-56個。胸、腹、尾鰭基部具有不規則排列的小鱗片，背、臀鰭基部具鱗鞘。背鰭位於體中央的前部；胸鰭寬長，但不達腹鰭基；尾鰭上葉略長。體輕灰略帶黃色，體側具青紫色斑，腹部銀白色略帶黃，背鰭灰黑色，其它鰭灰黃色。

一種中下層生活魚類，喜歡棲息於河灣及底質多礫石、水流較緩慢的水體中。常成群活動。冬季潛伏於深水處的岩石下或深沱中。開春溯游產卵，生殖期5-7月，成小群或不分群產卵，產漂流性卵。9-10月份退至下游。幼魚食其它魚類的卵和苗，成魚主食底棲動物，亦食水生昆蟲、小魚蝦、植物碎屑、穀物、小螺蚌等，多在混濁的深水區覓食。繁殖期間仍保持一定的攝食強度。

分佈於黃河水系，以蘭州、寧夏的青銅峽一帶的中上遊河段為多。

北方銅魚原來在黃河上游數量較大，且個體大，富含脂肪，味特肥美，是寧夏、甘肅等地的珍貴經濟魚類，稱“黃河鴿子魚”，以靖遠一帶最多。但在長期無節制的開發中，嚴重捕撈過度，資源急劇下降。三門峽等水利樞紐的建設阻斷了北方銅魚的洄遊通道，加之水文條件的改變，影響產卵場的生境，諸多因素的作用，導致北方銅魚面臨瀕危。

主要產於甘肅靖遠至寧夏中衛黃河段的水體中，及河南三門峽的下遊河段。在甘肅桑園峽上段鮮見，過寧夏石嘴山幾乎絕跡。寧夏自中衛至石嘴山均有分佈。北方銅魚肉味鮮美，含脂量高，六十年代以前為黃河中游地區主要經濟魚類，亦是久負盛名的食用魚類。

它鱗少身短，腹大嘴尖，被網后，隆起的脊背高懸，較大的胸鰭宛若鴿翅，遠望猶如一隻鴿子棲之網上，據志書《彩魚》載：“山岩之上鴿子最多，涉入黃河即變魚。味最美。”鴿子變魚不堪信，但鴿子魚肉，細膩白嫩，具有提氣補虛，滋陽補腎的功能，是老弱病殘者的滋補佳品，曾是歷代朝廷必不可少的“貢品”。在封建社會裡，皇宮王府舉辦盛筵，每當有人酒酣意醉，即食鴿子魚醒酒，效果甚佳。在清代，寧夏曾用鴿子魚向朝廷進貢，由於這個原因，民間又稱其為宮廷魚，併流傳一句讚美鴿子魚的俗話“天上的鵝肉，山裡的雞，比不過黃河的鴿子魚”。據史料載，“民國33年，靖遠輸出鴿子魚3000隻，每隻價高300元”。古往今來，鴿子魚成為靖遠首屈一指的名優特產。

鴿子魚數量不多，故而十分珍貴。它生活在黃河水流湍急的峽谷中，很不容易捕撈。寒冬它沉入河底冬眠；初春蘇醒，3、4月間產卵；夏季黃河汛期水流特別混濁時，它不得不浮出水面換氣，這時為人們捕撈的良機。鴿子魚很留戀家鄉，無論被黃河洪水沖得多遠；清醒后也要長途涉水，逆水洄遊，返回故里。在靖遠無數美妙動人的神話傳說中，“鴿子魚”的傳說聞名遐邇。

傳說在黃崖、雙漩一帶天空飛翔的鴿子，每當夕陽西下，一雙雙、一對對，一齊向急瀉奔騰的黃河激流中飛鑽進去，一到河底則一變而成鴿子魚。說來奇怪，從這裡偶爾打撈上來的魚和黃河中其他魚類大有區別，它圓頭尖嘴紅眼圈，體短而圓肥，其肉潔白少鱗刺，看起來酷似鴿子。經烹調擺上筵席，味壓各種名魚，成為席上珍品。據說有一年一位漁夫，曾偶爾捕得了一對鴿子魚，他上市兜售，卻被官衙發現，見其狀十分奇怪，衙役為了討好縣太爺，以十兩白銀購去獻給了知府，知府一見，以為奇貨可居，又孝敬給了皇上，皇上命御廚做好端上品嘗，其味清香無比，認為天下任何魚都難比得上它，當即傳下聖旨：要靖遠每年向朝廷進貢鴿子魚一百對，定為常例，不得短缺，如有違阻,要拿地方官問罪。知縣接到聖旨，心生一計，以為有利可圖，便規定以百隊變為千對的伎倆，命全縣魚戶，在每年底上繳鴿子魚一千對，若按期不繳，以違抗聖旨治罪，滿門抄斬。

從此縣衙按全縣漁戶人數，規定每戶捕交鴿子魚數額，輩輩應差不能更改。不少的漁戶們因為實在無力上繳，只得逃往他鄉，另謀生活。

為了應差，漁戶們到了每年冰封大地的時候，便來到人跡罕到的黃崖、雙漩峽谷，安營紮寨，頂著風雪，每到傍晚，身系麻繩，由河岸同夥拉墜，顫顫驚驚地踏著冰到河心打開結實的冰塊，在冰眼中撒網打魚，只要稍微不小心，就會掉入河中，葬身魚腹；所以鴿子魚身價很高。

有一年，皇上在元宵節要大宴群臣，加倍向靖遠索要鴿子魚。當時天寒地凍，眼看快到大年除夕，而漁夫們十網九空，縣衙的牢房內押滿了交不上鴿子魚的漁戶。就在這時，有一個自稱漁民兒子的漁民，挺身而出，來到縣衙請求知縣放了在押的漁民，他願在一夜之內，交足皇上索要的鴿子魚。知縣正在為交不上鴿子魚，愁得如坐針氈，聽到這一喜訊，馬上釋放了在押的漁民，命令衙役帶了這位自稱漁民兒子黑夜趕到黃崖、雙漩峽。這位漁民的兒子，摸黑帶了一把斧頭，走到結冰的河心，打開了碗口大的一個冰眼，命衙役把一盞燈籠放到冰眼旁，霎時河底的鴿子魚望著燈光前追后趕，從冰眼蜂湧不斷的躍出，不到半個時辰，鴿子魚堆成了小山。衙役們喜出望外，車裝馬馱，好不高興，浩浩蕩蕩地回縣衙交差。走了一夜，第二天旭日東升，車馬剛剛要起程上路，只聽得車馬之上撲撲咕咕作響，接著一隻只的鴿子突然從車馬中凌空而起，鋪天蓋地飛向長空，而且回頭眸視著漁民的兒子盤旋，只見他也化成了一隻白鴿同其他鴿子共同翱翔飛去，連一隻鴿子魚也沒有留下。

衙役們驚嚇的目瞪口呆，只得回衙向知縣稟明情況。知縣聽了更是嚇得魂不附體，皇上等到元旦，還不見靖遠知縣貢魚進京，便下聖旨押靖遠知縣到京，以違旨治罪。

現在鴿子魚數量不斷減少，已屬國家一類保護動物，究其原因，除了老百姓的濫捕外，主要是黃河水質的污染，特別是工業污染，從蘭州的蘭化蘭煉和白銀公司各大工廠排放的工業污水，破壞了黃河鴿子魚的生存環境，使得這一珍貴地方特產幾近滅絕。目前國家正在加大力度治理環境，保護環境，保護動物，鴿子魚這一珍貴魚類有望得到空前的發展，那麼，老百姓吃到鴿子魚的日子也就為時不遠了。

北方銅魚原來在黃河上游數量較大，且個體較大，體長25~30厘米，腹部肥大，眼睛小，全身淡紅、鮮亮，泛出銀白色光澤。富含脂肪，味特肥美，是寧夏、內蒙、甘肅、陝西、山西黃河沿岸等地的珍貴經濟魚類，稱“黃河鴿子魚”，以靖遠一帶最多。近年來種群數量明顯下降，至今已處於瀕危狀態。

一方面長期無節制的開發，嚴重捕撈過度，導致資源急劇下降；另一方面三門峽等水利樞紐的建設阻斷了北方銅魚的洄遊通道，加之水文條件的改變，影響產卵場的生境；諸多因素綜合導致其現今處於瀕危狀態。

《中國物種紅色名錄》：瀕危（EN）；

《中國瀕危動物紅皮書魚類》：瀕危。

列入《國家重點保護野生動物名錄》：國家一級保護動物。