太平天國忠王府

清咸豐十年四月（1860年6月），忠王李秀成率太平軍攻克蘇州。同年十月起，就吳姓拙政園基地改建忠王府，並將其東潘姓、其西汪姓宅第等一併收入，擴展為王府之地，形成一片包括官署、庭舍、園池“綿亘里許”的建築群。

同治二年冬（1863年12月），蘇州失守，忠王府修理工程仍未完工，但已初具規模，太平軍退出蘇州，李鴻章據忠王府為江蘇巡撫行轅。

同治十一年（1872年），改為八旗奉直會館。

民國二十七年（1938年），日偽據為"江蘇省維新政府"駐所。

民國三十五年（1946年），國立社會教育學院借作校舍。

1951年，劃歸蘇南區文物管理委員會。

1960年，改為蘇州博物館館址。

忠王府位於蘇州北寺塔路（原東北街），其主體即中路的官署，是按太平天國規制修建的，后雖經李鴻章拆去東西轅門、角樓、鼓吹亭，改大門為清代衙署樣式，並塗改龍鳳紋彩繪，但其他仍保持原貌。

中軸線上自南而北依次有照牆、大門、儀門、正殿、後堂、後殿等，縱深約140米。

忠王府大門面闊三間12.5米，進深10米，原為單檐歇山，后改硬山頂。前後檐柱上置闌額枋，架平板枋，施三參單昂斗拱，承檐桁，架抹角梁，置斗拱，托下金桁，承角梁。梁枋彩繪均被塗刷，龍鳳痕迹依稀可辨，柱礎均為青石覆盆式。次間脊柱之間砌隔牆，明間設斷砌門，置抱鼓石。大門左右翼以八字牆，前踞石獅。抱鼓石和石獅均鏤刻精細，氣勢不凡。儀門為硬山式，面闊三間13.5米，進深8.5米，梁、枋、桁間飾以彩繪。門後為石板廣庭，東西廊廡各寬七間，隔庭相對。

正殿與後堂均硬山頂，各面闊三間，以縱深五架的卷棚頂穿廊過渡，連結為一整體，平面呈工字形，故俗稱工字殿。正殿高約11米，面闊17米，進深14.5米。前置步廊，額枋上置平板枋，列一斗三升斗拱，上置連機承檐桁。廊柱頭置丁字科前出挑承檐桁，后出梁墊承月梁。步柱間共設海棠花格心長窗十四扇，裙板浮雕雲龍，絛環板飾以雲鳳紋。殿內梁架結構似廳堂抬頭軒貼式，步柱與金柱間作船篷軒，金柱與後步柱架大梁，連后雙步檐廊。明間後步柱間設屏門。後堂面闊14.2米，進深6.2米，後置步廊。梁架圓作，與正殿扁作相異。正殿與後堂的梁、枋、桁間均飾有彩繪。

後堂與後殿之間辟小院，有東西兩廂相對。後殿硬山頂，高同正殿，面闊三間14.6米，進深10米。前設步廊，額枋上設平板枋，列一斗三升斗拱。廊柱有置單面出跳的丁字科。步柱與金柱間設船篷軒，金柱與後步柱間架大梁。後步柱之間設屏門十八扇，門枋與後步枋間設墊板，以引條分隔為九方，皆繪有壁畫，內容以鹿、鶴、虎、豹、獅、象、鴛鴦、綬帶鳥、白兔、花貓等鳥獸為主，配以樹石花草，各有寓意。后檐柱與後步柱間相距僅1米，后檐高達7米，超出前廊桁2米，實屬罕見。此殿原為太平天國供奉天父天兄神主，舉行禮拜儀式的地方稱為"聖殿"或"天廳"。

忠王府為署、宅、園為一體的建築，其花園部分在王府的東部，現在屬拙政園，目前的忠王府仍包含了汪碩甫宅園的部分建築和庭院（汪宅的大部分在後來的清光緒三年（1877年），被吳縣鹽商張履謙以銀價6500兩購得，大加修葺，補殘全缺，取名“補園”，現屬拙政園），庭院中保留了明代文徵明手植紫藤，枝蘿漫卷，古樸蒼勁。在忠王府正殿東側戲廳內，還保留了一座大型的室內戲台，是清咸豐十年（1860年）李秀成攻克蘇州后所建。忠王府原建戲台二、三座，太平天國失敗后，其地屢經易主，諸多變遷，現僅存一座，戲台呈方形，二層建築，通高8.78米。下層檯面高出地坪0.98米，縱深8.7米，橫寬6.17米。演出舞檯面為42.6平方米，高4.4米，平頂，三面敞開，一面設置上下場門。上層高3.4米，外置低欄，內設活絡窗板。台口有可以升降的鐵杠一根，為演武戲“上杠子”時所用。80年代戲台仍在使用，1982年“蘇、浙、滬兩省一市崑劇會演"時，就在此戲台演出崑劇。

為忠王府東路建築，堂外為紫藤院，後為戲廳。相傳當年拙政園主王獻臣與吳中才子文徵明、唐寅、祝允明等相情相慕。仲春時節，藤飛花放，王獻臣常在此宴飲諸子，名為“卧虯堂”。卧虯既因紫藤蟠屈似龍而名，又隱寓名士循世隱逸之意。

會館是同鄉人聚會之所，更是商賈貿易洽談之地，往往建有戲台。古典戲台為忠王府東路建築，是八旗奉直會館利用南部四合院的庭院修建而成，雖經數次維修，基本保持其原貌，是目前國內保存完好的室內古典戲台之一。整個古典戲廳佔地面積達450平方米，氣勢雄偉，高達9.85米，頂部為跨度達14.8米的歇頂式頂棚，在頂棚邊檐下沿配翻窗47扇，補充室內的光線，造就了一個室內戲台。戲台長8.65米、寬6.10米、高0.96米，戲台正面牆壁為著名畫家金心蘭所作的梅花仕女圖，雕刻在黃楊木圓洞門屏障之上，戲台東西兩端各設上下台階。台兩旁及對面均為名家的書法壁畫楠木畫屏，共26扇52面，有沈周、唐寅、文徵明、王寵、徐渭、王鐸等名人書畫，為工匠高手楊氏所鐫，使整個古典戲台的文化氛圍十分強烈，藝術價值甚高。1986年崑曲名家俞振飛先生在這裡作了專場演出，深得中外人士的青睞，喬石、基辛格等一些國內外著名人士也曾在這裡觀摩、聽書和看戲。

忠王府東路建築，古典戲台後的第二進。因當時為滿足旗人的居住習慣，將忠王府東路建築改建為四合院，其風格完全是按照北京皇家四合院建造。其柱漆為朱紅，而窗欞漆為墨綠，呈現一派富麗堂皇的景象，使我們後人在江南水鄉也能領略北方四合院的建築風格。總面積為720平方米。

鶴軒為忠王府西路建築，鶴軒為三開間，其板壁均為楠木，故名楠木廳（又稱花廳）。前有庭院，庭院和前大廳為一高牆所隔，原中有一圓洞門，高牆上有五扇形式各異的漏窗，庭院內有小石堆築，雅緻幽靜，內有連理寶珠山茶兩珠，為清初陳士遴時遺物，另一高大的洋玉蘭樹，有數百年樹齡，並有一枝桂花，每年總是第一個開花，一般均開花2-3次。這些樹均為一級保護古樹名木。

走馬樓為忠王府西路建築，其為一圍廊式兩層建築，原為太平天國時家眷住宅。上下樓不僅有樓梯，還有暗門。在樓東處有暗窗為圓洞式，可以瞭望，更可以越窗潛走。與鶴軒相對的是“幽生水室”，原室內柱上懸掛史可法的對聯“斗酒縱橫廿一史，爐香靜對十三經”，繞廊行，室后又一室，為“鶴與琴書之室”,系洪鈞先生手筆。在中央的天井內，原養有二隻鶴於其中故名。其後折西即為張宅的住處，并行兩幢為五開間帶廂房的二層樓建築，前幢還保留其原貌，特別是西北角的小姐閨房，很有特點。后幢於1976年拆除，樑柱均為黃楊木，其西北即為張履謙的花園，即“補園”。

忠王府東路大殿前有20扇長窗，海棠花格心，裙板浮雕雲龍，中夾堂板（又稱絛環板）綴以雲鳳，為太平天國時舊物。

忠王府的蘇式彩繪亦堪稱一絕。不僅數量多，而且藝術水平高，為全國所罕見。經調查統計，原有包袱棉285方，如意頭210個，共有彩繪495方，其中3/4為山水、花鳥、走獸及絢麗的錦紋，取材大多寓意福祿壽、吉慶有餘、百事如意、錦上添花等，如錢蝠（全福）、柏鹿（百祿）、蝠磐（福慶）、蜂猴（封侯）等。其中反映太平天國藝術特徵的主要是龍鳳藝術，如大門、儀門的額枋和正殿的額枋、步桁、脊桁繪有“雙龍戲珠”、“祥雲團龍”、“丹鳳朝陽”、“鳳穿牡丹”，可惜早已被塗刷，僅有正殿東西次間脊桁上的兩方“鳳穿牡丹”倖存。如今，彩繪完整留存的共343方，其中323方是太平天國時期的原作，其餘是後來塗改的。蘇式彩繪以精雅秀麗著稱，忠王府彩繪可謂現存清代蘇式彩繪的代表作。

太平天國忠王府是全國保存至今最完整的一組太平天國歷史建築物，第一批全國重點文物保護單位，是研究這段歷史珍貴的文物資料。

1961年，太平天國忠王府被國務院公布為全國重點文物保護單位。

1996年，被國務院發展研究中心市場經濟研究所以中國現存太平天國王府中最完美的建築而評為"1949—1995中華之最"。

1951年至1975年，曾對太平天國忠王府官署部分七次修繕，80年代也陸續將大門、儀門、兩廡、正殿、後堂、後殿等作了全面修葺，基本上恢復了忠王府官署建築的原貌。

1981年以來，文物主管部門多次撥款對太平天國忠王府建築進行維修，並對防火防白蟻採取了保護措施。

1993年起，再由國家文物局撥款，完成了中路官署建築和東路部分宅第建築的維修，使其更顯宏偉。

太平天國忠王府作為蘇州博物館的一部分，已不承擔文物展示的職能，“太平天國忠王府復原陳列”成為其新的重任，現在忠王府的正殿將恢復太平天國時期“軍事會議廳”的原貌；二殿恢復“禮拜堂”原貌。蘇州博物館除了將館藏的一些忠王府遺物陳列出來，還特別從南京的太平天國博物館複製了部分藏品以豐富陳列。拂去了歷史的煙塵，忠王府將以最大限度的“還原現場”的面目出現在人們眼中。