金箍

《游》系大禹治水時遺下的 天河定底神珍鐵，為太上老君所制，放在東海。金箍棒兩頭是兩個金箍，中間是一段烏鐵；緊挨箍有鐫成的一行字：「如意金箍棒，重一萬三千五百斤」。在平常所見的各種金箍棒的形象是一根兩頭各有一段黃色，中間為紅色的棍子。

根據《游》載，孫悟空東海龍王處索討兵器時得到金箍棒，金箍棒似乎註定就是孫悟空的。書中第三回說道：「我們這海藏中，那一塊天河底的神珍鐵，這幾日霞光艷艷、瑞氣騰騰，敢莫是該出現，遇此聖也？」龍王果引導至海藏中間，忽見金光萬道；龍王指定道：「那放光的便是。」最初作為定海神針的金箍棒「乃是一根鐵柱子，約有斗來粗，二丈有餘長」。

().《游》第三回：“悟空 十分歡喜，拿出海藏看時，原來兩頭是兩個金箍，中間乃一段烏鐵。”《四遊記·唐三藏收妖過黑河》：“菩薩就取出一個金箍一拋，遂變做五個，套在怪物身上，頭戴一個，四肢四個。”

《西遊記》關於緊箍咒的處理也表明這是一部以心性修養為主旨的小說。第八回，如來委託觀音去東土尋一個取經人，並尋找幾個保護取經人的徒弟。如來取出三個箍兒遞與菩薩道：“此寶喚作緊箍兒；雖是一樣三個，但只是用各不同，我有金緊禁的咒語三篇。假若路上撞見神通廣大的妖魔，你須是勸他學好，跟那取經人做個徒弟。他若不伏使喚，可將此箍兒與他戴在頭上，自然見肉生根。各依所用的咒語念一念，眼脹頭痛，腦門皆裂，管教他入我門來。”第十四回，緊箍兒戴上悟空的頭。只要唐僧念動咒語，悟空便頭痛難忍，從此只得死心塌地保唐僧西去。第十七回，禁箍兒戴上黑熊精的頭：

菩薩又怕那妖無禮，卻把一個箍兒，丟在那妖頭上。那妖起來，提槍要刺，行者、菩薩早已起在空中。菩薩將真言念起。那怪依舊頭疼，丟了槍，滿地亂滾。半空里笑倒個美猴王，平地下滾壞個黑熊怪。

念禁箍咒的效果是明顯的：黑熊怪“難禁疼痛，只得跪在地下哀告”，“願皈正果”。“一片野心今日定，無窮頑性此時收。”第四十二回，金箍兒上了紅孩兒的頭。“菩薩捻著訣，默默的念了幾遍，那妖精搓耳揉腮，攢蹄打滾。”“那童子開不得手，拿不得槍，方知是法力深微，沒奈何，才納頭下拜。”至此為止，無論是緊箍兒，還是禁箍兒，還是金箍兒，在讀者的感受中都是法寶，一種具有特殊功能的法寶。

但接下來的事實卻令我們質疑最初的感受。第五十七回，三藏恨逐悟空，斷難回心轉意，悟空無奈，去普陀崖求助觀音老母，“萬望菩薩舍大慈悲，將《松箍兒咒》念念，褪下金箍，交還與你，放我仍往水簾洞逃生去罷!”菩薩笑道：“《緊箍兒咒》，本是如來傳我的。當年差我上東土尋取經人，賜我三件寶貝，乃是錦衣袈裟、九環錫杖、金緊禁三個箍兒，秘授與咒語三篇，卻無什麼《松箍兒咒》。”從小說的暗示來看，不僅觀音菩薩無什麼《松箍兒咒》，連如來也沒有。這樣的情節設計，又使金箍兒看上去不像法寶，因為，通常的法寶，都不僅有使用的方法，而且有解除的方法。

《西遊記》在最後關頭提醒讀者，與其將金箍兒視為法寶，蠢不如從象徵的角度將之理解為一種具有強制約束力的規範。

第一百回的一段對話，有必要給予足夠的注意：

孫悟空卻又對唐僧道：“師父，此時我已成佛，與你一般，莫成還戴金箍兒，你還念甚麼緊箍咒兒捕勒我？趁早兒念個松箍兒咒，脫下來，打得粉碎，切莫叫那甚麼菩薩再去捉弄人。”唐僧道：“當時只為你難管，故以此法制之。今已成佛，自然去矣，豈有還在你頭上之理！你試摸摸看。”行者舉手去摸一摸，果然無之。

這使人想起大珠慧海禪師的一句名言：“本自無縛，不用求解。”(本來就沒有什麼束縛，根本不用去求解脫)禪宗佛性說的要點，是把實相、本性、真理，均訴諸一心。心、性、理等，名異實同。性即是心，心即是佛，佛即是法。心外求心，佛外求佛，法外求法，無異於南轅北轍。黃櫱希運禪師用一個比喻來說明佛在自心，不假外求。他說：只要你有覓佛的念頭，便是過失。這好像痴人在山頂叫一聲，聽到山谷中有迴音，便忙不迭地下山尋找聲響，待找不到聲響，又上山叫一聲，又下山尋覓。如此往複循環，千生萬劫也找不到聲響。離開自身而向外求佛的人亦然，“只尋聲逐響人，虛生浪死漢”。在禪宗看來，“自家寶藏，一切具足，使用自在，不假外求”。“你若求佛，即被佛魔攝，你若求祖，即被祖魔攝，你若有求皆苦，不如元事”。恰如孫悟空頭上，只因向外求佛而未能明心見性，頭便被箍住；一旦從自心中頓現真如本性，大徹大悟，金箍兒也就消失了。一則公案說：有僧問石頭希遷：“如何是解脫?”

石頭反問：“誰縛汝?”問：“如何是凈土?”反問：“誰垢汝?”問：“如何是涅檠?”

反問：“誰將生死與汝?”

石頭以矛攻盾，正言若反，抽釘拔楔，沉著痛快。他的意思是說：既然沒有誰綁住你，那就是已經解脫；既然沒有誰弄髒你，那便處處都是凈土；既然無生死之別，又何必追求涅檠？所以，石頭一再強調：“即心即佛，心佛眾生，菩提煩惱，名異體一。汝等當知，自己心靈，體離斷常，性非垢凈，湛然圓滿，凡聖齊同。”身外無佛，身外無法，學佛的當務之急是明心見性。金箍只戴在那些未能明心見性者的頭上；一旦明心見性，就不再存在任何強制性的約束，所謂“從心所欲不逾矩”是也。

金箍不是法寶，金箍象徵一種強制性的約束，它標誌著修養過程中尚未明心見性的那個階段。