鱗

骨質鱗 根據形狀的不同，骨質鱗又可分成3種：①盾鱗。原始，真皮和表皮聯合形成，一般呈棱形，由位於皮膚里的基板和外露並指向後方的棘突組成，二者均源於真皮；棘外覆有一層表皮形成的琺琅質（釉質）。因與高等脊椎動物的齒相當，故又稱皮齒。見於軟骨魚類，如鯊、鰩等。②硬鱗。硬骨魚中最原始的鱗，多斜方形，真皮演化而成。由真皮內的骨質板及覆於表面的硬鱗質（閃光質）組成，堅厚而有特殊光澤。見於硬鱗魚類，如鱘、雀鱔等。③骨鱗。由真皮性骨板構成，前端插入鱗囊內，後端遊離，呈覆瓦狀排列，利於軀體靈活運動。骨鱗近於圓形，上有完整或不完整的同心圓環紋和輻射線。同心圓環紋為由於季節不同而表示出 生長速度差異所形成。春夏因食物豐富，魚類生長快，環紋較寬；秋冬食物缺乏，生長較慢，環紋較密；一年內生成疏密兩群環紋組成一個年輪。根據鱗上的年齡數可推斷魚的年齡、生長速度及生殖季節等。根據形態和構造，骨鱗分成兩種：遊離端光滑的圓鱗和遊離端有細小櫛齒的櫛鱗。骨鱗見於大多數硬骨魚類，如鯉、鱸等。

魚體兩側側線器官所在處，各有一排上有穿孔的鱗片，叫側線鱗。側線鱗數及側線上鱗（背鰭起點基部至側線的鱗）和側線下鱗（由臀鰭起點基部至側線的鱗）數目可用鱗式表示，為魚類分類的依據之一。

角質鱗陸生脊椎動物體表特有的鱗，普遍存在於爬行類，故又稱爬行鱗；亦見於鳥類足部、鼠類尾部和穿山甲體表等。來源於表皮的角質層，起保護和保水作用。鳥喙外的角質套亦為角質鱗的變形物。

仔細觀察一下就可以發現，絕大多數魚除了頭和鰭，全身都長滿了鱗。箱魚屯用一片片六角形的鱗，把整個身體包起來；棘魚鱗的鱗更特別，它像一根根針刺插在皮膚上。魚類的鱗片不僅形狀不同，大小相差也極為懸殊。大海鰱的鱗片直徑超過了5厘米，比印度河中的鰱魚更大，其鱗片宛如人的手掌。相反，像馬鮫魚、金槍魚等大型魚類的鱗片卻很小，與它們的體形很不相稱。而鰻鱺 的鱗片小得肉眼難見，必須用顯微鏡才能看清它的“尊容”。魚的每一鱗片可分為上下兩層：上層脆薄，是一種骨質的物質；下層柔韌，由交錯的纖維組成。

為什麼魚有鱗呢？魚鱗僅僅是一種裝飾品嗎？當然不是。魚類學家認為，魚鱗是一種多功能的組織。首先，魚鱗猶如盔甲，能起保護作用。它可以幫助魚抵抗疾病，使魚免遭水體中微生物的侵害。對大多數魚來說，魚鱗相當於外露的骨骼，有助於魚維持體形。魚鱗還有偽裝作用：魚腹部的鱗能反射和折射光線，如果水下有兇猛的魚游過，當它往上看時，就很難把魚體和水的閃光分辨開來。大部分魚類學家認為，魚鱗能使魚減少水中的摩擦力。此外，魚類學家還可以從魚胃中所發現的魚鱗，來確定食肉魚類的生活習性，以及哪些魚是它們愛吃的食物。魚鱗也可用來鑒定魚的年齡、性別和生長速度。

鱗是魚類皮膚的衍生物，具有保護魚類身體的功能。可是，由於不同魚的皮膚結構不同，導致有的魚有鱗，如鱗鯉、草魚、鰱魚等；有的魚只在身體某一部分皮膚的表層上有鱗，如鏡鯉、鱘魚等；有的魚鱗非常細，被粘液裹住，一般不易發現，如黃鱔、鰻鱺等；有的魚鱗已退化，如鯉、鯰魚等。那麼，為什麼有的魚有鱗有的魚沒有鱗呢？實際上這是魚類在長期適應自然環境后逐漸形成的。其中沒鱗的魚，它們的皮膚上有其他結構來代替鱗所起的作用。粘液腺極為豐富的魚，所分泌出的粘液已經足夠保護魚長期生存下來，所以就不再有鱗了。其次，人工養殖也會產生無鱗魚。如革鯉就是人工選擇下培育出的一種無鱗鯉魚，其實它們的祖先是有鱗的。鯉鱺的幼魚透明無鱗，到體長14厘米～17厘米時才開始長鱗，若要觀察它們的鱗，最好挑選體長21厘米以上的成魚。