歷史演義

中國古代史學非常發達，故爾出現此類小說也在情理之中。其實唐代詠史詩、元雜劇已有此傾向。“演義”者，據“史實敷衍成義”之義也。但有些小說雖題為“演義”，實非歷史小說，最明顯的是《封神演義》。另外，歷史演義小說與當時評書牽連很大。

其中以《三國演義》影響最大，有“清朝第一才子書”之稱這一七實三虛的著作，知名度、影響力遠超過了《三國志》。

由宋代的講史話本發展而來，元末明初出現這個名稱。“講史”原是宋代說話四家之一，以說講歷史故事為其特點。其篇幅較長，或取材正史而作不同程度的虛構，或取材野史傳說。故事內容側重於朝代興亡和政治軍事鬥爭。宋代講史話本形式上雖分卷分目，但段落標題不甚分明。元代的講史話本分段及標題比較明確。

歷史演義小說主要有：《三國演義》（羅貫中）、《隋唐演義》（褚人獲）、《楊家將演義》（熊大木）、《萬花樓演義》（李雨堂）、《東周列國志》（余邵魚、馮夢龍、蔡元放）、《說唐演義全傳》（佚名）、《西漢演義》（鐘山居士甄偉）、《殘唐五代史演義》（羅貫中）等。