冬術為菊科植物，以根莖入葯。燥濕健脾，脾虛食少，消化不良，慢性腹瀉、水腫、止汗，安胎。多年生草本，高30～60厘米。根狀莖肥厚，略呈拳狀。莖直立，上部分枝。葉互生，葉片3，深裂或上部莖的葉片不分裂，裂片橢圓形。邊緣有刺。
喜涼爽氣候，怕高溫高濕。據杭州藥材試驗場觀察冬術在氣溫30℃以下時，植株生點速度隨氣溫升高而加快，如氣溫升至30℃以上時生長受到抑制，而地下部的生長以26-28℃為最適宜。冬術較能耐寒，在北京能安全越冬。對土壤水分要求不嚴格，但在苗期適當澆水。如此時乾旱，幼苗生長遲緩，但高溫高溫季節，應注意排水，否則容易發生病害。