垓下悲歌

楚漢持

楚霸王項羽與漢高祖劉邦在滎陽（今河南滎陽東北古滎鎮）、成皋（今河南滎陽西北汜水鎮）打了兩年多，相持不下。前203年八月，項羽因腹背受敵，軍糧將盡，被迫與劉邦訂立和約，平分天下：以鴻溝（古運河名，位於今河南滎陽東）為界，東歸楚，西屬漢。

劉邦毀約

九月，項羽按約定引軍東歸，準備重整旗鼓。劉邦卻採納張良、陳平建議，撕毀鴻溝和約，趁項羽沒準備，擊其暮歸。劉邦率軍追到固陵（今河南淮陽西北），可是韓信、彭越的部隊都沒按約定的日期來會合，項羽又帶領楚軍殺了個回馬槍，把漢軍打得大敗。不久之後，韓信從齊地南下，佔領楚都彭城（今江蘇徐州市）和今蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，彭越也從梁地西進，漢將劉賈會同英布自下城父（今安徽亳州城父鎮）北上；劉邦則率部出固陵東進，漢軍形成從南、北、西三面合圍之勢，項羽被迫向垓下（今安徽靈璧東南）退兵。

垓下悲歌

十二月，劉邦、韓信、劉賈、彭越、英布等各路漢軍約計40萬人與10萬楚軍在垓下（今今安徽省靈璧縣城東南）展開決戰。漢軍以韓信率軍居中，將軍孔熙為左翼，陳賀為右翼，劉邦率部跟進，將軍周勃斷後。韓信詐敗成功將楚軍圍在垓下，項羽殘部退回垓下營壘，項羽兵少糧盡，自知大勢已去。一天深夜，漢軍營中傳來陣陣楚歌，楚軍將士認為楚地都被漢軍佔領，軍心渙散，許多人趁夜開了小差，或投降漢軍。項羽回想過去南征北戰的赫赫聲威，對比眼前眾叛親離的凄涼情景，慷慨悲歌，唱道：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”項羽最寵愛的美人虞姬也和歌舞間。虞姬為不拖累項羽，歌罷自刎。

虞姬自刎后，項羽就跨上戰馬，率領八百多騎兵趁夜色向南突圍。天亮時漢軍才發覺，漢將灌嬰率五千騎兵追擊項羽。等項羽渡過淮河，手下只剩百餘人了。

項羽走到陰陵（今安徽鳳陽西南）時，迷失了道路，受田間老農所騙，誤入沼澤，因此被漢軍追上。項羽又率軍向東突圍，到達東城（今安徽定遠東南）時，僅剩二十八騎。在漢軍層層包圍下，項羽把二十八騎分成四小隊，向四個方向突圍。項羽在漢軍中殺死幾百名漢軍士卒，衝出重圍，僅損失兩騎。

項羽帶領這二十六騎向東南逃至烏江，當時的烏江亭長勸項羽：“江東雖小，地方千里，亦足王也。願大王急渡。今獨臣游有船，漢軍至，無以渡”，以圖東山再起。項羽卻說：“天之亡我，我和渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父老憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心？”於是自刎於烏江。

項羽以八千江東子弟兵起家，成為秦末最具實力的武裝，可他軍事上的才華無法掩蓋他在政治上的幼稚，他的失敗又豈是一句“天亡我也，非戰之罪”可以解釋的呢。

項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。

於是項王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百餘人，直夜潰圍南出，馳走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項王渡淮，騎能屬者百餘人耳。項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰：“左。”左，乃陷大澤中，以故漢追及之。項王乃復引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數千人。項王自度不得脫，謂其騎曰：“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。今日固決死，願為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。”乃分其騎以為四隊，四向。漢軍圍之數重。項王謂其騎曰：“吾為公取彼一將。”令四面騎馳下，期山東為三處。於是項王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時，赤泉侯為騎將，追項王，項王嗔⑧目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數里。與其騎會為三處。漢軍不知項王所在，乃分軍為三，復圍之。項王乃馳，復斬漢一都尉，殺數十百人，復聚其騎，亡其兩騎耳。乃謂其騎曰：“何如？”騎皆伏曰：“如大王言！”

於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長艤船待，謂項王曰：“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”項王笑曰：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”乃謂亭長曰：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。”乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創，顧見漢騎司馬呂馬童，曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項王也。”項王乃曰：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”乃自刎而死。王翳取其頭，余騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜、騎司馬呂馬童、郎中呂勝、楊武，各得其一體。五人共會其體，皆是。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。

項羽的軍隊在垓下安營紮寨，軍隊士兵越來越少，糧食也要吃沒了，劉邦的漢軍和韓信、彭越的軍隊又層層包圍上來。夜晚，聽到漢軍的四面八方都響起了用楚方言所唱的歌曲，項羽大驚失色地說：“漢軍把楚地都佔領了嗎？不然，為什麼漢軍中楚人這麼多呢？”項羽連夜起來，到軍帳中喝酒。回想過去，有美麗的虞姬，受寵愛，常陪在身邊，有寶馬騅，項羽一直騎著。這時候，項羽不禁慷慨悲歌，獨自作詩吟唱道：“力能拔山啊，英雄氣概舉世無雙，時運不濟啊，騅馬不賓士。騅馬不賓士啊怎麼辦，虞姬啊虞姬將你怎麼安排啊！”唱了一遍又一遍，虞姬也同他一起唱。項羽淚流滿面，身邊侍衛也都哭了，誰也不能抬頭看項羽了。

於是項羽跨上戰馬，部下騎馬跟從的壯士有八百餘人，當夜突破包圍向南而去，騎著馬跑了。天剛亮，漢軍才察覺，就命令騎兵將領灌嬰率領五千騎兵追擊項羽。項羽渡過淮河，能跟上項羽的騎兵只有一百多人了。項羽走到陰陵時，迷路了，向一農夫問路，老農騙他說：“向左邊走。”項羽往左走，就陷入了一片低濕泥濘的地方，所以又被漢軍追上了。項羽又率兵向東走，到了東城的時候，只剩下二十八個騎兵了，而追擊的漢軍騎兵有幾千人。項羽自己估計這回不能逃脫了，對手下騎兵說：“我從起兵打仗到現在已經八年了，親身經歷七十餘次戰鬥，擊破所遇到的地方，所遇到的敵人臣服我，從沒有失敗過，所以才稱霸天下。但是今天卻最終被困在這裡，這是上天要我滅亡，不是我用兵打仗的錯誤啊。我今天本來是下決心赴死，願為大家痛痛快快地打一仗，定要打勝多次，為各位突出重圍，斬殺漢將，砍倒敵方的軍旗，讓各位知道這是上天要亡我，不是我用兵打仗的錯誤。”於是就把他的騎兵分為四隊，朝著四個方向。漢軍層層包圍他們，項羽對他的騎兵說：“我為你們斬他一將。”命令四隊騎兵一起向下衝擊，約定在山的東面分三處集合。於是項羽大聲呼喝向下直衝，漢軍都驚潰散亂，果然斬殺了漢軍一員大將。這時赤泉侯楊喜擔任騎兵將領，負責追擊項羽，項羽怒睜眼睛厲聲呵斥，赤泉侯楊喜連人帶馬驚慌失措，倒退了好幾里。項羽同他的騎兵在約定的三處會合。漢軍不知道項羽在哪一處，便把軍隊分成三部分，重新包圍上來。項羽就衝出來，又斬了漢軍的一個都尉，殺死百餘人。再一次集合他的騎兵，發現只不過損失了兩個人，便問他的騎兵道：“怎麼樣？”騎兵們都佩服地說：“真像大王說的那樣！”

於是項羽就想東渡烏江。烏江的亭長移船靠岸等待（項羽），他對項羽說：“江東雖小，也還有方圓千里的土地，幾十萬的民眾，也足夠稱王的了，請大王急速過江。現在只有我有船，漢軍即使追到這，也沒有船隻可渡。”項羽笑道：“上天要亡我，我還渡江幹什麼？況且我項羽當初帶領江東的子弟八千人渡過烏江向西挺進，現在無一人生還，即使江東的父老兄弟憐愛我而擁戴我為王，我又有什麼臉見他們呢？或者即使他們不說，我項羽難道不感到內心有愧嗎？”接著對亭長說：“我知道您是忠厚的長者，我騎這匹馬五年了，所向無敵，常常日行千里，我不忍心殺掉它，把它贈與你吧！”於是命令騎馬的都下馬步行，手拿短小輕便的刀劍交戰。僅項羽一人就殺死漢軍幾百人。項羽自己身上受了十幾處傷。忽然回頭看見了漢軍騎兵司馬呂馬童，說：“你不是我的老相識嗎？”呂馬童背對著項羽，指示給王翳看，說：“這個人就是項羽。”項羽便說道：“我聽說漢王懸賞千兩黃金要買我的腦袋，並封為萬戶侯，我為你做件好事吧！”說完就自殺身亡了。王翳拿下項羽的頭，其他騎兵互相踐踏爭搶項王的軀體，由於相爭而被殺死的有幾十人。最後，郎中騎將楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各爭得一個肢體。五人到一塊把肢體拼合，正好都對。因此，把項羽的土地分成五塊：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。