詹姆斯·麥迪遜

出身於南方大種植園主家庭。少年好學，青年時期即投身於獨立戰爭。16歲的麥迪遜在國王和王后縣完成了由受尊敬的蘇格蘭牧師唐納德·羅伯遜執教的5年學業后，父親將他帶回了奧蘭治縣，在那裡待了兩年。家庭教師托馬斯·馬丁推薦麥迪遜去自己的母校完成學業。他在兩年之內就完成了普林斯頓的常規課程。之後私下跟隨威斯布恩繼續學習。威斯布恩後來讓麥迪遜帶著雄心勃勃的讀書計劃，回到弗吉尼亞。他學習歷史和政府的課程，法律讀的很好。麥迪遜進入閉門讀書的時期，這延遲了他的事業選擇，直到革命的爆發，才將他從書齋當中拉了出來。

1776年參加弗吉尼亞憲法的制定繕，在大陸的國會提供，並且是弗吉尼亞會議的一位領導人。曾參加弗吉尼亞革命代表會議，起草關於保障宗教信仰自由的文件。先後出席大陸會議和1787年的制憲會議。在制憲會議提出著名的“弗吉尼亞方案”，並使之成為制定聯邦憲法的基本框架和指導原則。在擔任美國第1屆—2屆眾議院議員期間又通過極力爭取，將10條權利法案以憲法修正案的方式寫入憲法。

1784年—1786年擔任州參議員。

1780年—1783年擔任大陸會議代表。

1789年—1797年擔任聯邦眾議員。

1801年—1809年擔任傑弗遜總統的國務卿。

1809年3月4日至1816年3月4日連任兩屆總統，擔任總統期間曾領導進行第二次美英戰爭，保衛了美國的共和制度，為美國贏得徹底獨立建立了功績。

1819年參與創立弗吉尼亞大學，曾任該校校長。

他在1776年參加弗吉尼亞憲法的制定，在大陸的國會提供，並且是弗吉尼亞會議的一位領導人，還是出席大陸會議的代表，是制憲會議的著名人物、北部聯邦黨人文件的起草人之一、眾議院議員、民主共和黨的組織者。麥迪遜和漢密爾頓、約翰·傑伊在憲法誕生后，一起寫了一系列的文章，為憲法的批准做出了重大的貢獻。麥迪遜是美國傑出的政治哲學家，是美國憲法的奠基人，他與約翰·傑伊及阿歷山大·漢密爾頓共同編寫《聯邦黨人文集》，被稱為美國“憲法之父”，他的人權主張和三權分立學說迄今仍是美國憲法的指導原則。和傑斐遜共同創建和領導了民主共和黨，使美國開始形成了兩黨政治。

制憲會議在費城，36歲的麥迪遜把頻繁和顯著的部分加在辯論內。麥迪遜與亞歷山大·漢密爾頓和約翰·傑伊，聯邦主義者散文的憲法做了較大的對照。在晚些年，被稱為"憲法之父"，在國會，幫助修改權利法案，制定第一個收入立法。

從他的領導當中反對漢密爾頓的金融提議，他感到將過於向北方的金融家給予財富和能力，變成共和黨人的發展。當時總統傑斐遜國務卿，麥迪遜給交戰法國和英國抗議他們的美國船的被扣押，與國際法律相反。儘管1807年不受歡迎的禁止行動，這沒使交戰的國家改變他們的方式，但是引起了美國的消沉，麥迪遜在1808年被選舉為總統，廢除了EmbargoAct。

1810年5月審定的國會進行兩個交易，指導總統，如果兩者中任何一個將接受美國的中立的權利的意見，禁止與其它國家進行交易。拿破崙假裝答應。在1810年後期，麥迪遜與英國宣布非交往。在國會包括亨利·克萊和約翰·卡爾霍恩的年輕的一組，"好戰分子"，為一個更好鬥的政策敦促總統。美國海員的英國強迫服役和貨物的扣押使麥迪遜不得不對壓力讓步。

1812年6月18日美國向英國宣戰，意圖吞併英國殖民地的加拿大省，一般稱之為1812年戰爭，又稱第二次獨立戰爭。此戰爭最知名的事件，就是1814年8月24日英軍攻佔華盛頓特區，並焚燒美國首都所在地白宮。這場戰爭是第一次，也是唯一的一次，美國首都被外國軍隊攻陷並佔領。最後由於安德魯·傑克遜將軍在新奧爾良取得的巨大勝利，才確保了美國人在這次戰爭中獲得勝利。

妻子：多莉·佩恩·托德寫，1768年5月20日生於北卡羅來納。1849年7月12日在華盛頓特區逝世。兩人於1794年9月15日在弗吉尼亞州結婚，婚後無子女。

1836年6月28日在維吉尼亞州蒙彼利埃（Montpelier,Virginia）的莊園中去世。

美小阿瑟·施萊辛格：他沒有獨立宣言上簽字，也未能在革命戰爭中衝鋒陷陣，然而他在為締造美利堅合眾國所做的貢獻上，無人可及。美國憲法—這份在詹姆斯·麥迪遜影響下制定的不同凡響的文件，不僅確立了成功效力於美國兩個多世紀的政體，而且確保了美國公民基本權力的實現。正如麥迪遜一再聲明的那樣，該文件的訂立是眾人合作努力的果。儘管這樣，由於他的貢獻如此之大，這個少言寡語、身材矮小的弗吉尼亞人被人尊為“憲法之父”。本書剖析了詹姆斯·麥迪遜的童年時代和少年時光，還向讀者揭示了影響，他後來思想形成的人物以及他們的思想連同重大事件，這位思想敏銳、高瞻遠矚的美國第四任總統，在創建美國民主制度的歷程中，功不可沒。