鼴鼠

頭尖，吻長，四肢短小，身體矮胖，長10餘厘米，外形似鼠。耳廓退化，眼也小，多為細密的皮毛掩蓋。尾細而短。前肢5爪，強大，掌心外翻，是掘土的器官。

美國神經科學家發現鼴鼠具有不同尋常的嗅覺，能夠辨識立體空間方位的不同食物氣味，是一種具有立體嗅覺感的哺乳動物。

這份研究報告發表在《自然通訊》雜誌上，立體嗅覺感意味著鼴鼠的每個鼻孔都能嗅到不同的氣味，並且大腦也可以識彆氣味的差異。這項研究是首次證實鼴鼠是第一種具有立體嗅覺感的哺乳動物。

美國范德堡大學神經科學家肯尼思-卡塔尼亞稱，之前我認為鼴鼠的鼻孔過於接近，難以有效探測氣味的漸變度。事實上鼴鼠使用立體嗅覺感來確定食物具體方位，這暗示著其它哺乳動物也很大程度地依賴於嗅覺，例如：狗和豬。

在實驗中卡塔尼亞以鼴鼠洞出口為中心呈180度圓弧狀分散放置了一些食物，用鼴鼠最喜歡吃的蚯蚓作為食物，放在不同的位置。他和同事能夠每次觀測伴隨著氣壓變化鼴鼠的嗅覺特徵。

他說：“鼴鼠僅在不足5秒之內便發現了食物的正確位置，並且準確率非常高。它們具有超靈敏的嗅覺。”當鼴鼠的左鼻孔被塞住，它身體向右轉向探測食物來源，當鼴鼠的右鼻孔被塞住，它身體向左轉向探測食物來源，最終它仍能找到食物，只是花費的時間稍長一點。

經過一系列的實驗，卡塔尼亞證實了之前的猜測，認為鼴鼠的確具有嗅覺立體空間感。

鼴鼠的拉丁文學名就是“掘土”的意思，這種動物適於地下掘土生活。它的身體完全適應地下的生活方式，前腳大而向外翻，並配備有力的爪子，像兩隻鏟子；身體矮胖，外形像鼠，耳小或完全退化，他的頭緊接肩膀，看起來像沒有脖子，整個骨架矮而扁，跟掘土機很相似。鼴鼠多棲於海拔1500米以下的山間盆地、河谷地、丘陵緩坡的常綠闊葉林、稀疏灌叢林、農耕地和菜園地附近。營地下洞穴生活，主要以地下昆蟲及其幼蟲為食。鼴鼠是哺乳類動物，毛黑褐色，嘴尖，眼小，前肢發達，腳掌向外翻，有利爪，適於掘土，後肢細小。白天住在土裡，夜晚出來捕食昆蟲，也吃農作物的根它的尾小而有力，耳朵沒有外廓，身上生有密短柔滑的黑褐色絨毛，毛尖不固定朝某個方向。這些特點都非常適合它在狹長的隧道自由地奔來奔去。隧道四通八達，裡面潮濕，很容易孳生蚯蚓、蝸牛等蟲類，便於它經常在地下“餐廳”進餐。鼴鼠成年後，眼睛深陷在皮膚下面，視力完全退化，再加上經常不見天日，很不習慣陽光照射，一旦長時間接觸陽光，中樞神經就會混亂，各器官失調，以致於死亡。遇到危險時以尖叫震懾敵人，然後伺機逃脫。其聲似蟬鳴又似鳥鳴。由於它喜好挖洞，傷害農作物，對農業有害，故為害獸。但這只是從人類的角度來看，從生物鏈的角度來看，鼴鼠起到了重要的作用。毛棕褐色，細密柔軟，並具有光澤，有一定利用價值。

主要以昆蟲為食，也食蚯蚓、蛞蝓、兩棲類、爬行類、小鳥等動物。鼴鼠的種類很多，如產於歐洲和亞洲的歐鼴；產於中國的內蒙古、東北等地的麝鼴，又叫“地爬子”。

鼴鼠一般每次生3-4個幼鼠。幼鼠出生時全身光禿禿的。眼睛什麼也看不見，但不久后就長出了毛，也能看見東西了。

在我國廣泛分佈，國外廣佈於歐亞大陸和北美洲。

如我國東北、華北所產的麝鼴（Scaptochirusmoschatus），俗稱“地爬子”和南方所產的缺齒鼴（Mogeralatouchei），缺2個下犬齒，地下洞道呈網狀，俗稱“不見天”或“反巴掌”，都是典型代表動物。

它的鼻子周圍有22條肉質的附器環繞成一圈，當它在自家環境間穿梭時，這鼻子常因快速顫動而讓人看不清楚。再加上生著巨爪的前肢。你遇到的就是一個令人興奮難抑的生物學之謎。它們生活在濕地的淺層地道中，遍及美國東北與加拿大東部，獵食的環境涵蓋地下及水下。如同鼴鼠科其它30種左右的成員，星鼻鼴屬於哺乳動物的食蟲目，這類生物新陳代謝極快，隨時飢腸轆轆，所以這胃口奇大的小小星鼻鼴必須要能找到足夠獵物，以度過寒冷的北國冬天。和其它鼴鼠一樣，它在土壤中尋覓蚯蚓；不過它還會在濕地棲境里營養豐富的泥巴與爛葉中，取食多種小型無脊椎動物和昆蟲幼蟲，也會潛游到池塘與溪流的渾濁水底，把獵物給揪出來。尋找獵物正是“星鼻”上場的時候。星鼻並不是負責嗅聞的嗅覺系統的一部分，也不是用來捕捉食物的第三隻手，而是一個無比敏感的觸覺器官。

體長約11cm，體重30g左右。比白尾鼴多1枚上前臼齒（每側上頜具4枚上前臼齒）。體形粗圓。吻尖而向前突出，吻端裸露無毛。吻背中央具有凹槽。眼小。外耳隱於被毛之中四肢粗短。前足掌部異常寬大並向外翻折。爪較白尾鼴更為粗短強壯，中指爪一般短於5mm，尾短，短於或等於後足長，呈球棒狀，尾末端粗圓渾厚。毛被短而細密，略具絲光光澤。

體長8～11cm，體重20～40g。體呈圓筒形。吻部削尖並向前突出，吻背中央具溝槽，眼極小。外耳退化，頸短。前肢粗短，掌部特別擴大而寬扁，掌心向外翻折，帶有強壯的鏟狀爪。後足較前足細弱，尾短，略長於後足，球棒狀，基部短細。毛被柔軟、細密，呈天鵝絨狀。有絲光光澤。通體黑褐色或黑灰色，唯吻、尾部和前肢下部毛淺灰色或黃白色，足和尾的皮膚肉黃色。

體形較大，呈長圓筒形，體長17～22cm，體重達200g左右。尾長約23cm。頭吻部尖而長，鼻部尖而長，鼻部延伸，突出於嘴前。眼小，耳隱於毛中。前肢短粗，掌寬扁，具強大的爪，掌心向外翻折。後肢細，不發達。四足裸露，尾粗短。頭及背部毛為深褐色而略帶灰色。下頜、頸部、前胸、腹部呈灰棕色，腹部中央有一道較寬的金黃色紋，但有個體差異。

體形與缺齒鼴相似，但身體較小，體長10～13cm。體重40～100g.吻部細長，無外耳殼，眼退化，足背上僅有細短的毛，幾近裸露。尾細而短，被有稀疏的短毛，身體背麵灰棕色，帶絲狀光澤。腹面毛色稍淺為棕灰色。

華南缺齒鼴，最小的一種缺齒鼴。大小、形態與白尾鼴相似，但缺乏下犬齒。體長約10cm，體重約40g。裸露吻部較白尾鼴更為尖長。眼、耳均極退化。尾略長於後足，並被稀疏的長毛。足背、吻鼻的稀毛甚短。軀體其餘部分的毛被柔軟、細密，呈天鵝絨狀。體背茶褐色或棕褐色。下體比體背多灰黑色，頦、喉和胸灰色較多。