齋藤彌九郎

齋藤彌九郎

於是,彌九郎的人生發生了戲劇性的轉折。然而,到了安政年間,彌九郎認識到:“當今世界,需要的不再是刀劍,而是大炮。齋藤彌九郎的長男新太郎和三男歡之助也都是著名的劍士。

目錄

正文


齋藤彌九郎(1798~1871),指的是江戶三大道場之一的神道無念流練兵館的創始人,初代齋藤彌九郎。號稱江戶劍術第一,門下弟子多達三千人。此人雖然身為名道場宗主,其人生卻與人們想象中的劍豪生涯相去甚遠。不拘泥於劍道,而是放眼世界的人物。
1798年(寬政十年),齋藤彌九郎出生在越中國冰見郡佛生寺村一個貧窮的鄉士之家,是家中的長男。十三歲時以丁稚奉公到高岡的油作坊幫工,可是進展很不順利,只好返鄉。十五歲時,不知怎麼的,突然起了個念頭:“我要成為偉大的學者!”為此,彌九郎離家出走,一路幫人搬運行李掙飯吃,經過長途跋涉,好不容易到了江戶。
彌九郎到幕臣能勢佑之丞家裡作侍從,白天一心一意努力工作,晚上則廢寢忘食,拚命讀書。能勢被他的熱誠所感動,便資助他去學習劍術和學問。於是,彌九郎的人生發生了戲劇性的轉折。雖然他一心以學者為目標,卻坐擁常人無法企及的劍術天份。進入神道無念流岡田十松主持的擊劍館之後,很快就嶄露頭角,二十三歲時,便當上了師範代(代理師父)。在彌九郎任師範代的六年間,擊劍館門人不斷增加,欣欣向榮地發展壯大。有不少名劍客只是劍術足以稱雄一方,其他方面則才能平平、不聞不問;彌九郎則完全不同,他勤勞肯干,在經營方面手腕也非常高明。
一八二六年(文政九年),由弟子江川太郎左衛門出資,齋藤彌九郎在飯田橋開設了自己的道場----練兵館。然而,到了安政年間,彌九郎認識到:“當今世界,需要的不再是刀劍,而是大炮。”於是他毫不猶豫地將練兵館交給長男新太郎,自己則另外在代代木買了三千坪的土地,和門人們一起練習建造炮台,興緻勃勃地開拓新事業。後來,幕府在品川御台場建造江戶灣防衛用的炮台時,彌九郎更名為齋藤主馬之助,擔當了測量和監督的任務。與其說他是劍士,倒不如說更象一位精力充沛的實業家。以桂小五郎為首的長州藩土們,大多習練無念流,但當齋藤彌九郎在江戶開館后,流中水戶藩士卻日益增多,如芹澤鴨等。正因為如此,彌九郎深受水戶藩主德川齊昭的賞識,戊辰戰爭中請他出任上野彰義隊隊長。彌九郎深知天時人和,沒有答應,戰後出仕新政府。
齋藤彌九郎的長男新太郎和三男歡之助也都是著名的劍士。齋藤歡之助少年成名,被稱為天才,更有“鬼歡”之異名,據說實力甚至在繼承道場的哥哥新太郎之上;但似乎經不起大場面的考驗,和千葉道場對抗時也慘敗於千葉榮太郎的竹劍之下。二十四歲時不幸中風,在半身不遂的狀態下渡過了後半生。
齋藤新太郎作為練兵館的第二代當主,劍法得自齋藤彌九郎和岡田十松的真傳,還跟名師學習儒學、書法、繪畫,也是個興趣廣泛、文武全才的人。此派雖為格鬥劍術,但同時也相當注重修身養性,講究“自戒、自律”,道德色彩非常濃厚。新太郎任練兵館當主時,遊歷西南,曾與長州藩屬道場明倫館進行數十次比武,一直保持全勝。新太郎嘲笑明倫館是“黃金鳥籠養麻雀”,激怒了不少長州藩士。他們來練兵館尋釁,卻全都敗在新太郎手下。於是,桂小五郎、高杉晉作、品川彌二郎等長州藩士為新太郎的劍技折服,投入練兵館。後來這些人物在維新中起到了相當關鍵的作用。維新后,齋藤新太郎棄劍從商,可惜沒能象他父親那樣獲得成功。