花園中的聖母

畫面上，耶穌偎倚在母親膝前，胖胖的小身體一絲不掛，仰望著馬利亞，而馬利亞摟著孩子，溫存地望著心愛的寶寶。畫幅左下方的草地上是耶穌的小侶伴施洗約翰，他單腿下跪，右手拄著細而長的十字棒，歪斜著腦袋凝神注視著耶穌。背景是優美的田園式的山水風光。

關於這幅畫，流傳著這樣一個故事：一天，拉斐爾在花園中散步，忽然看到一位美麗、健康的姑娘在鮮艷的花叢中剪枝。姑娘富於魅力的形象深深吸引了拉斐爾，他立即拿起畫筆，繪下了她的優美的身影；後來，他又以此為模特兒，創作了《花園中的聖母》這幅畫像。因為這位姑娘是園丁的女兒，《花園中的聖母》又常常被人叫作《美麗的女園丁》。在這幅畫中，聖母已經沒有宗教傳說中的神秘氣息，而像一個美麗、洋溢幸福和青春活力的母親，體現了人文主義的思想。

這幅以美麗的女園丁為模特畫成的聖母像，畫面簡潔、明朗，色彩艷麗。在這裡，畫家以花園為背景，來表現聖母子間的天倫之樂，具有濃厚的生活氣息。

在畫面上，聖母稍稍側身坐著，照看著兩個正在嬉戲 的孩子。耶穌站在母親的腳上，由聖母一手扶持著，一手拉著，而母子倆相互微笑，正好體現出慈母之心和小耶穌的可愛之處。單膝跪在聖母身邊的是施洗約翰，他身上披毛氅，右手拿著十字架杖，溫柔地望著耶穌。這樣，整幅作品的構圖就顯得非常集中，約翰望著耶穌，耶穌望著聖母馬利亞。通過層層遞進，最後的注意力集中到聖母的臉上，這才是整幅畫的中心。

除了人物，畫面還呈現出和諧自然的自然風格，遠山、河流、田野以及疏朗的樹木，近處的鮮花、天空的白雲等等，被畫家和諧自然地安排到這幅畫中，富有詩意和美感。

在創作《花園中的聖母》時，拉斐爾運用了“再造形象創造法”。再造形象創造法，是利用再造形象進行學習和創造的一種方法。再造形象就是依據形象的和語言文字方面的描述，在大腦中利用已經有的經驗構造出實在的，但從來沒有見過的事物的形象。

翻譯家、文藝評論家傅雷：現藏巴黎盧浮宮的《美麗的女園丁》——一幅聖母與耶穌的合像，便是這時期（教皇尤里烏斯二世當道）拉斐爾所作的聖母子像中最好的代表作。

1527年，弗朗西斯一世宣布遷官於塞納河畔，委派建築師皮埃爾·萊斯科按照文藝復興時期的風格修建盧浮宮，並把自己收藏的拉斐爾的《花園中的聖母》放入盧浮宮。

拉斐爾·桑西（1483—1520），原名拉法埃洛·聖喬奧，是義大利文藝復興盛期畫壇三傑中最年輕的一位。他出生於義大利東部的烏爾比諾，父親是宮廷的二級畫師，他從小跟隨父親學畫。後來到佛羅倫薩后．更是積極吸取各派畫家的優勢和長處。形成了自己和諧明朗、優美典雅的藝術風格，在文藝復興時期獨樹一幟。拉斐爾的重要作品有《雅典學院》、《西斯廷聖母》、《花園中的聖母》、《椅中聖母》等。