內禪

君主禪位后，一般在其稱號前加“上”或“太上”，以示更高的尊敬。在皇帝制的國家，稱“上皇”，“太上皇”或“太上皇帝”；在國王制的國家，則稱“上王”或“太上王”；在天皇制的國家，為“太上天皇”，不過有時與皇帝制的國家的情況相同。

在中國的先秦時代，君主在禪讓后並沒有專門的稱謂。趙武靈王退位后，自稱“主父”，但此稱呼並未流行開來。秦始皇統一中國后，追尊先父庄襄王為太上皇，“太上皇”之稱始見史籍。漢時，高祖尊其父劉太公為太上皇，劉太公是第一位生前享有“太上皇”稱號的人。晉八王之亂時，趙王司馬倫控制政府後迫惠帝禪位，並尊其為太上皇。“太上皇”開始作為君主內禪后的專門的稱謂。后隨中國的不斷使用，其他東亞國家也開始接受。

在有些時候下，君主禪位后，不在其稱號前加“上”或“太上”，而是自創新的稱號。如北周宣帝退位后，稱天元皇帝。這都是特例。

在日本，內禪後天皇出家為僧，稱“太上法皇”或“法皇”。

多個內禪者並存

君主內禪后未死，而新的君主後來也內禪，造成多個內禪者並存，就需要用一種新的稱謂方式。

在中國，只有過兩個內禪者並存的情況。處理方法是，稱最早內禪者為“無上皇”。而在朝鮮，則是搞一個折中方案，最早內禪者稱“太上王”，晚的稱“上王”（朝鮮是國王制國家）。

在日本，多個內禪者並存的情況很常見。但由於日本實行院政制度，天皇內禪后稱“院”，故有稱謂如下：

1.兩位上皇（或法皇）時，

前前任天皇稱一院（或本院）

前任天皇稱新院

2.三位上皇（或法皇）時,

前前前任天皇稱一院（或本院）

前前任天皇稱中院

前任天皇稱新院

內禪者的正室

君主內禪后，其正室的稱謂是在原有稱號前加“太上”，即使與新君主是母子關係，也不稱其為太后。如果內禪者與其正室是新皇帝的父母（至少名義上的），而新皇帝的祖母還在世，則新皇帝的祖母不稱為太皇太后，稱皇太后。因為太上皇后的出現，導致皇太后的稱謂出現了空缺，必須由新皇帝的祖母來填補。

院政，日語意為“退隱的政府”。院政是指日本平安時代(794～1192)末期由太上天皇(皈依佛門后稱法皇)親掌國政的政治制度。始於1086年11月，是時，白河天皇為抵制外戚藤原氏，讓位於年僅8歲的堀河天皇而成為太上天皇，在居處建立院廳，任命別當、判官代、主典代、藏人等院廳官吏，及設置保衛太上天皇和院廳的北面武士。國政大權悉歸院廳。因院廳擁有攝政、關白(見攝關政治)以上的權威，受到為藤原氏壓抑的貴族的支持。因此，院政也指中央權威逐漸崩潰的一段時期，天下聽命於引退天皇的律令，而不是當朝的天皇。自1086年院廳建立至1192年(一說1185) 鎌倉幕府建立的百餘年間，史稱院政時代。

陳朝越南13世紀至14世紀期間所建立的皇朝，首都位於升龍，即今日的河內。

陳朝吸取前代吳、丁、黎、李諸氏皆被權臣篡奪的教訓，同時也為了避免爭奪皇位發生內訌，實行太上皇與皇帝二主共治的制度，並做為有陳一代的定製。即帝有子既長，即使之繼承正位當皇帝，而父則退居北宮是為“太上皇”，但國家大事，則多由“太上皇”決定。大體上皇帝居於首都升龍城，太上皇居於南方天長府，“蓋內以防篡弒，外以策國防”。中國古代的編年史家由於對越南陳朝的“上皇制”不了解，對陳朝的世系和帝王名字經常搞成一團亂麻。

越南封建時代史家吳士連對這項影響陳朝政局的習慣，則有以下一段論述：“自夏禹傳子之後，父子繼，兄歿弟承，永為常法。陳氏家法，乃異於是，子既長，即使承正位，而父退居聖慈官，以上皇稱，同聽政，其實但傳大器，以定後事，備倉卒爾，事皆取決於上皇，嗣主無異於皇太子也。”

• 趙武靈王趙雍→趙惠文王趙何

• 晉惠帝司馬衷→趙王司馬倫

• 後涼太祖呂光→後涼隱王呂紹

• 北魏獻文帝拓跋弘→北魏孝文帝元宏

• 北齊武成帝高湛→北齊後主高緯

• 北齊後主高緯→北齊幼主高恆

• 北周宣帝宇文贇→北周靜帝宇文衍

• 唐高祖李淵→唐太宗李世民

• 聖神皇帝武曌→唐中宗李顯

• 唐睿宗李旦→唐玄宗李隆基

• 唐玄宗李隆基→唐肅宗李亨

• 唐順宗李誦→唐憲宗李純

• 唐昭宗李曄→德王李裕

• 宋徽宗趙佶→宋欽宗趙桓

• 宋高宗趙構→太子趙旉（隨即復辟）

• 宋高宗趙構→宋孝宗趙昚

• 宋孝宗趙昚→宋光宗趙惇

• 宋光宗趙惇→宋寧宗趙擴

• 西遼末主耶律直魯古→乃蠻王屈出律

• 西夏神宗李遵頊→西夏獻宗李德旺

• 明英宗朱祁鎮→明景帝朱祁鈺（后復辟）

• 清高宗愛新覺羅弘曆→清仁宗愛新覺羅顒琰

內禪一般為父傳子，但最早的內禪卻是兄傳弟。而侄傳叔，叔傳侄的事情在東亞國家也不乏其例。

由於在內禪制下，受禪者取得君位具有很大的合法性。所以，宗室中有野心的人，多會逼迫君主內禪於己，而不採用廢君自立的方式。故內禪之事，多非自願。

有些君主為保證君位的正常傳承，會在臨死前內禪，以防止宗室爭位。