三茶六禮

茶禮是中國古代婚禮中一種隆重的禮節。原來出於古人對茶樹習性的認識，以為茶樹只能從種子萌芽成株，不能移植，因此把茶樹看作是一種至性不移的象徵。所以，民間以茶作為男女訂婚的茶禮。

“三茶禮”舊時多流行於江南漢族地區，一般有兩種說法。一種是訂婚時的“下茶”，結婚時的“定茶”，同房時的“合茶”。另一種特指婚禮時的三道茶儀式，即第一道百果；第二道蓮子、棗子；第三道才是茶。吃的方式也有講究：第一道、第二道是接杯之後，雙手捧著，深深作揖，然後將杯子與嘴唇觸碰一下，即由家人收去，第三道茶作揖后才可以飲。

“六禮”始於周代，據傳周文王卜得吉兆，親迎太姒於渭濱，整個過程有六道儀式，即為：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。后即將此儀式定為“六禮”。

“納采”是男家請媒人到女家去提親，若女方同親議婚，男家才再去女家求婚，攜帶的禮物通常是活雁；“昏禮下達，納採用雁。”周代以前，因地位不同納採的禮物各不相同，後來一律改用雁。用雁的原因一是認為雁“木落南翔，冰灃北組”，順乎陰陽往來；二是認為雁失配偶，終身不再成雙，取其忠貞。

“問名”是男家托媒人到女方去詢問女方的名字和出生年月日時，準備合婚的儀式。問名后，男方將男女雙方生辰八字排陰陽，以定婚姻吉凶，若八字合，即可成婚。

“納吉”是男方將頭號名后占卜得到的吉兆可以合婚的消息告訴女方，備上禮物到女方去決定婚約。這是訂婚階段的主要禮儀。以前是用雁作為婚事已定的禮物，進入“小聘”階段，俗稱送定、過定、定聘等。後來禮品由雁逐漸演變成戒指、首飾、綵綢、禮餅、禮燭等。

“納徵”是男女雙方締結婚姻后，男家將聘禮送往女家的禮儀，十分繁瑣。女家受禮后要回禮，或將聘禮中食品的一部分退回，或將女家給男方準備的衣服鞋襪等送與男家。聘禮中的物品多取吉祥語，其數取雙忌單。後來說的“要得發不離八”即由此而來。

“請期”俗稱“提日子”“送日頭”等，是男家聘禮后擇定結婚日期，備禮去女家徵求意見的儀式。這項禮儀多從簡，在“納徵”的同時決定婚期。

“親迎”是迎娶新娘的儀式，禮儀十分繁雜，也有多種樣式，各地各有慣例，不盡相同，大致是由門外進入室內的全過程。漢族地區大約有迎轎、下轎、祭拜天地、行合巹禮、入洞房等多種程序。

漢平帝元始三年，劉歆等雜定婚禮，四輔公卿大夫傳千朗史家屬可行親迎，立皇后亦納采、卜吉。魏晉南北朝時，皇太子娶太子妃的婚禮都沒有請迎，自東漢到東晉時很多時都不依六禮成婚。

唐代以後，皇太子開始請迎，而親王的婚禮都會依隨六禮。後來暨“問名”於“納采”和“請期”於“納成”；是故雖然概念上還是依六禮而行，實際上只有“納采”、“納吉”、“納徵”和“親迎”四禮。而朱子家禮更將“納吉”和“納徵”合為一禮，所以只有三禮。

元朝時，婚禮會加多議婚一禮。

明朝洪武元年時，方以朱子家禮為標準制定婚禮。

清朝時，據通禮記載，漢官自七品以上共有九禮，但都拼入了成婦成婿之禮，而古代的六禮亦只餘下“議婚”、“納采”、“納幣”、“請期”與“請迎”五禮。其他士、庶人結婚都比較簡單，而民間的婚禮一般都會依朱子家法進行。

中國傳統婚俗歷史悠久，可以追溯至西周。西周時期的“婚姻六禮”，對其後各朝代婚姻的形式產生了重要的影響。

中國古籍《禮記》和《儀禮》都對此有所論述。《禮記》載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故男子重之，是以昏禮納采、問名、納吉、納徵、請期，皆主人筳幾於門外，入揖讓而升，聽命於廟，而拜迎於門外，入揖讓而升，聽命於廟，所以敬慎重正昏禮也……敬慎重正而後父子有親，父子有親而後君臣有正，故曰昏禮者，禮之本也。”另據《儀禮》載：“昏有六禮，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎”。

據說六禮是創於周朝的，有學者認為周文王時代已有六禮，不過亦有人不從六禮。

唐杜佑《通典》里記載了三十種納採的禮品：