地下變態莖

為了適應不同的功能，有些植物的莖在形態結構上發生有一些可以遺傳下去的變化，這就是莖的變態。一些植物的莖生長在地下，形成地下莖。

根狀莖 由多年生植物的莖變態成的橫卧於地下、形狀似根的地下莖。根狀莖上具有明顯的節和節間，具有頂芽和腋芽，節上往往還有退化的鱗片狀葉，呈膜狀，同時節上還有不定根，營養繁殖能力很強。如竹類、鳶尾、白茅和薊等。

塊莖 由莖的側枝變態成的短粗的肉質地下莖，有頂芽和縮短的節間。呈球形、橢圓形或不規則的塊狀，貯藏組織特別發達，內貯豐富的營養物質。從發生上看，塊莖是植物莖基部的腋芽伸入地下，先形成細長的側枝，到一定長度后，其頂端逐漸膨大，貯積大量的營養物質而成。如馬鈴薯塊莖，頂端有一個頂芽，節間短縮，葉退化為鱗片狀，幼時存在，以後脫落，留有條形或月牙形的葉痕。在葉痕的內側為凹陷的芽眼，其中有腋芽1至多個，葉痕和芽眼在塊莖表面相當於莖上節的位置上呈規律地排列，兩相鄰芽眼之間，即節間。除馬鈴薯外，菊芋（洋姜）、甘露子（草石蠶）等也有塊莖。

球莖 由植物主莖基部膨大形成的球狀、扁球形或長圓形的變態莖。觀賞植物唐菖蒲和藥用植物番紅花具比較典型的球莖。節與節間明顯，節上生有退化的鱗片狀葉和腋芽，頂端有較大的頂芽。球莖內都貯有大量的營養物質，供營養繁殖之用。從發生上看，有些球莖，如荸薺、慈菇等是由地下匍匐枝（側枝）末端膨大形成的。也有由主莖基部膨大而成者，如唐菖蒲。苤藍的球莖則是地上莖，節上著生髮育正常的葉。

鱗莖 扁平或圓盤狀的地下變態莖。其枝（包括莖和葉）變態為肉質的地下枝，莖的節間極度縮短為鱗莖盤，頂端有一個頂芽。鱗莖盤上著生多層肉質鱗片葉，鱗片葉的葉腋內可生腋芽，形成側枝，如水仙、百合和洋蔥等。營養物質主要貯存在肥厚的變態葉中。大蒜的營養物質主要貯存在肥大的肉質腋芽（即蒜瓣）中，包被於其外圍的鱗片葉，主要起保護作用。