捕魚兒海之戰

明朝建立后，蒙古人雖然失去了對中原的統治，但在北方草原地區仍然有很大的勢力，全國許多地區如山西、陝西、四川、雲南、貴州等，仍在元朝統治者手中，時刻都是明朝的重大威脅。

洪武四年（1371年）藍玉從傅友德伐蜀，克綿州。

洪武五年（1372年）從徐達北征，先出雁門，敗元兵於亂山，再敗於土剌河。

洪武七年（1374年）率兵拔興和，獲其國公帖里密赤等五十九人。

洪武十一年（1378年）同西平侯沐英討西番，擒其酋三副使，斬獲千計。洪武十二年，師還，封永昌侯，食祿二千五百石，予世券。

洪武十四年（1378年）秋季，朱元璋命傅友德為征南將軍，藍玉為左副將軍，沐英為右副將軍，率步騎三十萬，往征雲南，諸蠻部一律降服，雲南悉平。沐英偕藍玉與傅友德等會集滇地，聯名報捷，並籌辦善後事宜。明太祖念沐英功，遂命沐氏世守雲南。藍玉也從此受到明太祖賞識。

洪武十六年（1383年）三月甲辰，召征南師還，沐英留鎮雲南。

洪武二十年（1387年），元太尉納哈出，擁眾金山，屢侵遼東，朱元璋命馮勝為大將軍，傅友德、藍玉為左右副將軍，率師二十萬北征。明軍在“金山之役”中取得了成功，降服了元將納哈出。但是，北元衰微后，原元朝統治區出現了多個蒙古割據政權，納哈出只是其中的一個。納哈出降明，只能說明朝降服了一支最有實力的蒙古割據政權，解除了其對明朝的威脅，但不代表蒙古諸部都已降明。

這種情況下，明太祖委任藍玉為大將，征討下一個主要的目標脫古思帖木爾，他認為“肅清沙漠，在此一舉”，因此要求藍玉勿失時機，必須成功。

洪武二十年（1387年）九月，再接再厲的朱元璋任命藍玉大將軍，唐勝宗、郭英為左、右副將軍，率領十五萬大軍出塞，作戰目的是徹底殲滅北元小朝廷。

徠洪武二十一年（1388年）三月，藍玉率師十五萬北進，四月來到捕魚兒海（今貝爾湖附近）。

而北元方面，在愛猷識理達臘離開和林之後，於洪武十一年（1378年）死去，脫古思貼木兒嗣位。洪武二十一年（1388年），脫古思貼木兒率部游牧到喀爾喀河、貝爾湖、克魯倫河一帶，在此遭到了明軍殲滅性的打擊。

洪武二十一年（1388年）前線統帥部獲得了重要的情報，知道北元小朝廷游牧到喀爾喀河、貝爾湖、克魯倫河一帶。機不可失，藍玉在同年三月親率大軍由大寧（今內蒙古寧城一帶）進至慶州（今內蒙古巴林左旗西北），一路搜索前進，終於把目標鎖定在一個名叫“捕魚兒海”的地方。所謂的“捕魚兒海”，即是貝爾湖的古名。當初元太祖成吉思汗按照蒙古游牧貴族的傳統分封親族時，將兀魯灰河等地（相當於現在的烏珠穆沁旗一帶）封給了同母弟哈赤溫的後裔。而鄰近的捕魚兒海亦應該是哈赤溫後裔的勢力範圍。北元小朝廷以“捕魚兒海”為棲身之地，這表明哈赤溫的後裔仍然忠於大汗脫古思貼木兒。

將士們“人不卸甲、馬不離鞍”，從間道兼程而進，於四月九日，來到遊魂南道，卻在此地找不到水源，一時饑渴難奈。關健時刻，“帶路黨”能起到特殊的作用，歸順的蒙古軍官觀童憑著多年來在塞外的生活經驗於營地附近發現了一處泉水，為全軍排憂解難，解了燃眉之急。克服重重障礙的藍玉於十一日到達距離捕魚兒海尚有四十餘里百眼泉，卻突然間偵察不到敵軍的影蹤，失去了任何線索。他一度判斷錯誤，以為敵人嗅到了什麼蛛絲馬跡而躲藏得無影無蹤，想從這個環境惡劣的地方退兵。但他很快在定遠侯王弼的勸阻之下改變了主意，決定在留在原地再堅持一下，看看有什麼新發現。為了不打草驚蛇，藍玉下令官兵在地上挖洞煮飯，以免大量濃煙直上雲宵而被敵哨兵望見。

次日黎明，明軍搜索到了捕魚兒海的南岸，但此地空無一人，部隊停了下來。“少憇飲馬”。好消息突然來臨，藍玉從巡邏騎兵那裡得到情報，確定北元小朝廷在捕魚兒海東北方向八十餘里之外，便馬上下令求戰心切的王弼為先鋒，“銜枚卷甲”，直撲其營。脫古思貼木兒與身邊的臣子們自以為明軍不熟悉地形，難以找到水源的位置，決不會這麼快殺到，因而防備疏鬆。宿營之地裡面的士卒正在牽馬備鞍，整理輜重，把一大批車輛的車頭都轉向北方，準備轉移。偏偏在這個時候揚起了大風，沙塵滿地，白晝如晦，對明軍起到了很好的掩護作用。王弼提著雙刀帶兵神不知鬼不覺地悄悄接近，發起突然襲擊。驟不及防的北元軍隊來不及列陣，在混亂中死了數千人，另外有七萬七千多人與四萬七千匹戰馬被俘。此外，成為明軍戰利品的還有四千八百四十頭駱駝、十一萬二千四百五十二頭牛羊、三千餘輛各式車輛以及一大批後勤輜重。

北元小朝廷直屬的中央禁衛軍中的兩員悍將，曾經參加過和林保衛戰的太尉蠻子與太師哈剌章竭盡全力抵抗。其中蠻子被郭英當場揮刀殺死，而哈剌章的大營亦在十多天後被藍玉擊破，所部“一萬五千八百三戶”與“馬驢四萬八千一百五十餘匹”被俘，哈剌章本人下落不明。這兩個元朝老臣子昔日在和林並肩作戰，死中求生，現在卻在捕魚兒海劫數難逃。中央禁衛軍作為北元正規軍的主力，終於在這次決戰中基本上被明軍全殲。而北元地方部隊的主力脫因貼木兒所部也是螳臂當車，逃脫不了全軍盡滅的命運。脫因貼木兒逃跑時墜於馬下，不得不潛伏在草叢之間，但最終未能躲過明軍將士的搜捕。此後，各種史料再也沒有王保保舊部的任何記載，由此可知，這支依靠鎮壓紅巾軍起家的部隊已經在捕魚兒海與北元小朝廷一起完蛋。

北元主力既然遭到了毀滅性的打擊，而北元朝小朝廷也未能倖免於難。大批皇室成員身陷囹圄，這些人員包括已故君主愛猷識理達臘的妻子、現任君主脫古思貼木兒的后妃及次子地保奴、公主等，成為階下囚的各類達官貴人總共有二千九百九十九人。值得一提的是，明軍還在捕魚兒海俘虜了北元吳王朵兒只。朵兒只是成吉思汗同母弟哈赤溫的後裔。他在世襲的封地上被俘，意味著成吉思汗親自分封的哈赤溫汗國遭到了毀滅性的打擊。只有脫古思貼木兒、太子天保奴以及少數隨從坐著數十匹戰馬乘亂逃出了包圍圈。明軍出動精騎追擊千餘里，都督余通淵所部一直打到了克魯淪河，因追之不及，方才撤了回來。戰鬥結束后，藍玉為了以防萬一，下令那些披掛著鎧甲的俘虜兵一律把它們從身上除下來。這樣一來，各類鐵甲、皮甲在地上堆成了一座座小山。明軍一一放火焚毀，而蒙古鐵騎的威名也伴隨著各種盔甲在熊熊的火焰之中煙消雲散，化為烏有。但這絕不等於歷史悠久的蒙古騎兵從此銷聲匿跡，這支被打散了的游牧軍隊能否東山再起有待後人。明軍放了這把衝天大火之後，遂班師。

捕魚兒海之戰，蒙元損失十萬人左右。而明軍的損失卻是微不足道，據說是“不費寸兵，以收其效。”

洪武五年和林之戰中倖存下來的蒙元軍隊，主要有蠻子、哈剌章的軍隊及原屬擴廊貼木兒的軍隊，這些軍隊全部參加了洪武二十一年的捕魚兒海之戰。他們雖然在和林逃脫了滅亡的命運，卻最終在捕魚兒海末能倖免。

首先，蒙元小朝廷直屬的蠻子及哈剌章二人的軍隊，他們一直承擔著保衛蒙元小朝廷的任務，《明太祖實錄》詳細地記載了他們在捕魚兒海與蒙元小朝廷一起覆滅的過程。

其次，還有擴廊貼木兒的軍隊。擴廊貼木兒在和林之戰之後跟隨著愛猷識理達臘，轉移到了“金山”，自然，擴廊貼木兒的軍隊也應該和愛猷識理達臘的軍隊會師在一起。《明太祖實錄》記載擴廊貼木兒“卒於哈剌那海之衙庭”，死亡時間是洪武八年八月。其後，明軍在洪武二十一年的捕魚兒海之戰中，俘虜了蒙元“詹事院同知脫因貼木兒”，脫因貼木兒就是擴廊貼木兒的弟弟，而此戰之後，各種史料再也沒有關於原屬擴廊貼木兒的軍隊的記載，由此可知，包括脫因貼木兒在內的原屬擴廊貼木兒的軍隊，已經在捕魚兒海遭到了明軍毀滅性的打擊。

值得一提的是，明軍還在捕魚兒海俘虜了蒙元吳王朵兒只，朵兒只是成吉思汗同母弟哈赤溫的後裔，他在世襲的封地上被俘，意味著成吉思汗親自分封的哈赤溫汗國的結束。

元主脫古思貼木兒及其子天保奴在逃亡途中被阿里不哥後裔也速迭兒所殺，與脫古思貼木兒一起逃亡的知院捏怯來、丞相失烈門於當年投降了明朝。自從元順帝於至正二十八年（公元1368年）帶領百官部屬從元大都出逃之後，這個以元帝為首小朝廷經上都、應昌、和林、捕魚兒海等一系統激戰，至此基本上已經瓦解。

勝利消息傳到京師，明太祖大悅，遣使勞軍，諭中比藍玉為衛青、李靖，晉封藍玉為涼國公。

捕魚兒海戰役是北元貴族遭到的最大的失敗，自脫古思帖木兒死，蒙古內部就開始陷入了連綿不斷的內訌之中，其間雖然有過幾次統一，但對明朝始終未能構成傾覆性威脅。