齊桓公稱霸

齊桓公（前725年－前643年10月7日）春秋時代齊國第十五位國君，姜姓，呂氏，名小白。齊僖公的兒子、齊襄公的弟弟。春秋五霸之首。齊襄公和齊君無知相繼死於內亂后，小白與公子糾爭位成功，即國君位為齊桓公。

齊襄公時，國政混亂。小白的師傅鮑叔牙預感齊國將發生大亂，就保護小白逃到莒國。襄公十二年（前686年），公孫無知殺齊襄公，自立為君。次年，雍林人殺公孫無知。一時間齊國無君，一片混亂。小白和齊國正卿高傒從小相好，一聽說雍林人殺無知，就和國氏秘密召小白從莒國回來。魯國聽說無知被殺，也發兵送小白的哥哥公子糾回國，而派管仲帶兵堵截住莒國到齊國的路，管仲一箭射中小白帶鉤。小白咬舌吐血假裝倒地而死，管仲派人回魯國報捷。魯國於是就慢慢地送公子糾回國，六日方抵。這時小白已兼程趕回齊國，高傒立其為國君。是為桓公。

當時桓公被射中帶鉤，裝死騙過管仲。躲在帳篷車裡日夜兼程趕回齊國，又有齊國貴族國、高兩氏支持，成為國君。桓公發兵迎擊魯國，在干時（今山東省桓台縣）大戰，魯軍敗走。鮑叔牙給魯侯寫了一封信，信中說：“公子糾是齊君的兄弟，不忍殺他，請魯國自己殺他。公子糾的老師召忽、管仲是仇人，請魯國把他們送來，剁成肉泥。如不從命，將要出兵討伐魯國。”魯人害怕，殺公子糾，召忽自殺，管仲被囚禁。桓公要殺管仲，鮑叔牙勸說：“臣幸運地跟從了君上，君上現在成為了國君。如果君上只想讓齊國成為強國，那麼有叔牙和高傒就夠了。如果君上想成就天下霸業，那麼非管仲不可。管仲到哪個國家，哪個國家就能強盛，不可以失去他。”桓公聽從他的建議，假裝要殺仇人，把管仲接到齊國。桓公和管仲談論霸王之術，大喜過望，以其為大夫，委以政事。

齊桓公任用管仲進行改革，一時間齊國大治。

建立宮廷官制。在相之下，設立大司行、大司田、大司馬、大司理、大諫之官等五官，分別掌管外交、經濟、軍事、刑法、監察等，削弱了世卿的統治權力，增強了君主集權，形成了完整的中央政權機構。構建地方行政機構，實行國野分治的方法，國都為國，其他地方為野。國中設二十一鄉，其中工商六鄉，士十五鄉。每五家為一軌，軌設軌長。每十軌為一里，里設里司。每四里為一連，連設連長。每十連為一鄉，鄉設良人。再為臣設三卿，工設三族，商設三鄉，澤設三虞，山設三衡，加強管理。對於野，以三十家為一邑，邑設邑司。十邑為一卒，卒設卒帥。十卒為一鄉，鄉設鄉帥。三鄉為一縣，縣設縣帥。十縣為一屬，屬設大夫。全國共有五屬，設五屬大夫分別治理。並劃分各級官員的職權範圍，屬大夫管刑獄，縣帥管劃分田界，鄉帥管一般政事，要求他們兢兢業業，不許荒廢政事，不然處以刑罰。每年正月，五屬大夫要向桓公彙報述職，桓公根據政績來進行獎懲。

實行軍政合一、兵民合一的的制度。規定士鄉的居民必須服兵役。每家出一人為士卒，每軌為一伍，伍由軌長率領。每里五十人為一小戎，小戎由里司率領。每連二百人為卒，卒由連長率領。每鄉兩千人為一旅，旅由良人率領。五鄉一萬人為一軍，十五鄉共三軍，桓公、國子、高子各率一軍。農閑時訓練，有戰事時出征。這樣既提高了士兵戰鬥力，也不必支付養兵的費用。另外，為解決武器不足的問題，規定犯罪可以用兵器贖罪。犯重罪可以用甲和戟贖罪，犯輕罪的可以用盾和戟贖罪，犯小罪可以用金屬贖罪，銅用來鑄兵器，鐵用來鑄農具。訴訟成功則要交一束箭。從此，齊國的兵器也漸漸充足起來。

通過減少稅收，增加人口的生育水平。從而提高齊國的總體人口數量。對商業特別是鹽商加以重稅，以補足稅收的差異。並實行了糧食，“准平”的政策，避免富人搶奪窮人的糧食，進一步限制貧富的差距。也間接承認了農民自由買賣糧食的權利及自由私田的合法性，並且還保障了私田農的生產利潤。這種經濟政策，亦為經濟層面的國君集權。並在齊國各處設立“女閭”，將戰犯或罪犯的寡婦充於其間，並抽以稅收。這樣的做法導致了許多秦人，晉人慕名而來到齊國大大的充實了齊國的國庫。

桓公二年（前684年），在長勺被魯國擊敗。桓公五年（前681年），攻打魯國，魯國戰敗，魯庄公請求割遂邑求和，桓公答應了，與魯國在柯會盟。曹沫用匕首在壇上劫持桓公，說：“歸還侵佔魯國的土地！”桓公答應他。在曹沫拿掉匕首后，桓公後悔，要不給魯國土地而殺曹沫。管仲勸阻說：“不可喪失天下諸侯的信任。”於是就歸還了魯國土地。

齊桓公改革之後，齊國國力大為增強，齊桓公開始走上稱霸的道路。他先是與鄰國修好，歸還給以前侵佔魯國的棠、潛兩邑，讓魯國作為南邊的屏障；歸還以前侵佔衛國的台、原、姑、漆里四邑，讓衛國成為西邊的屏障；歸還以前侵佔燕國的柴夫、吠狗兩邑，讓燕國成為北部的屏障。桓公七年（前679年），在甄召集宋、陳、蔡、邾四國諸侯會盟，齊桓公是歷史上第一個充當盟主的諸侯。后宋國違背盟約，齊桓公以周天子的名義，率幾國諸侯伐宋，迫使宋國求和，此即為“九合諸侯”的第一次。另外，齊桓公還滅了譚、遂、鄣等小國。桓公十四年（前672年），陳歷公子完，即田完，逃到齊國，桓公想任命他為卿，他不接受，桓公就任命他為工正。田完的後人奪去了姜姓齊國的政權，史稱田氏代齊。

桓公二十三年（前663年），山戎攻打燕國，燕向齊求救。齊桓公救燕，攻打山戎，一直打到孤竹才停。燕庄公送齊桓公到齊境。桓公說：“不是天子，諸侯向送不能出境，我不可以對燕無禮。”於是把燕君所到的地方割給了燕國，叮囑燕君學習召公為政，像周成王周康王時一樣給周朝納貢。諸侯聽說此事，都擁護齊國。桓公二十五年（前661年），狄人攻打邢國，桓公出兵救援。桓公二十七年（前659年），桓公妹妹哀姜是魯閔公的母親，她和魯公子慶父淫亂。慶父弒閔公，哀姜想立慶父，而魯人立僖公。桓公召回哀姜，將其殺死。桓公二十八年（前658年），衛文公被狄人騷擾，向齊求救。齊打敗狄人，並為衛國築楚丘城，把衛國臣民遷到那裡。

桓公二十九年（前657年），桓公和蔡姬在水中遊玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不聽，晃個不停。齊桓公出船，大發雷霆，把蔡姬送了回去。蔡國也不高興，把蔡姬又嫁給別人。桓公發怒，興兵討伐。桓公三十年春（前656年），齊桓公帶領魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹七國諸侯伐蔡，蔡國臣民反叛。又討伐楚國，楚成王起兵迎戰，問：“為什麼來到我國？”。管仲回答說：“從前召康公對我國先君太公說：‘你要討伐諸侯，輔助周室。’給我們先君東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無棣的土地。楚國沒有進貢包茅，使周王祭祀時沒有用來縮酒的東西。周昭王南征沒有回來。是因為這些來責問。”楚王說：“沒有進貢，實有此事，這是寡人的過錯。昭王南征沒有回來，你到漢水岸邊去問吧。”聯軍推進至陘。夏，楚王派屈完帶兵抵禦，聯軍退回召陵。屈完前往召陵向齊桓公請求講和，桓公同意。桓公和屈完檢閱部隊時，對自己所率領的聯軍赫赫軍容感到非常驕傲。而屈完在此時勸解桓公“以德綏諸侯”。於是參與聯軍的諸侯們和屈完舉行盟誓後退兵。

桓公三十五年（前651年）夏，桓公大會諸侯於葵丘（今河南民權）。周襄王派宰孔賜桓公文武胙，彤弓矢，大路（諸侯朝服之車），不要桓公下拜受賜。桓公想不拜，管仲說：“不可。”，於是桓公還是下拜收賜。秋，又和諸侯會於葵丘，周派宰孔參加。桓公越來越驕傲，諸侯有不少背叛的。宰孔對晉侯說：“齊桓公太驕傲了。”這年，晉獻公死，晉國發生內亂，秦穆公立公子夷吾為晉君，桓公也出兵平亂。這時周朝式微，只有齊、晉、楚、秦強大。晉國內亂，秦國偏遠，楚王以蠻夷自居，齊桓公成為中原的霸主。桓公說：“寡人向南打到召陵，望見熊山。北伐山戎、離枝、孤竹。西伐大夏，深入流沙之中。登上太行山，到卑耳山才返回。諸侯不要違背寡人。我三次聯合諸侯出兵，六次和諸侯會盟，定襄王太子之位。說以前三王偉大，現在我和他們有什麼兩樣嗎？我想在泰山封禪。”管仲勸說，桓公不聽。管仲又說，要得到遠方的珍奇怪物才能封禪，桓公才不考慮這事。

周惠王晚年寵愛王子帶，意欲廢掉王子鄭的繼承權，但未決定即去世。后王子帶與其母聯合鄭國、楚國欲武力登位。王子鄭私下會見桓公請求桓公召集諸侯支持自己。桓公與八國諸侯會盟，以弔喪為名在洛陽附近炫耀武力，表示對王子鄭的支持，后王子鄭繼位，是為周襄王。