鼓樓

侗族有三大國寶——鼓樓、花橋和大歌。鼓樓是侗寨的標誌，有侗寨必有鼓樓。鼓樓模仿杉樹形狀建造，在侗寨中屬高層建築，因為樓上置鼓得名，是侗族人民遇到重大事件擊鼓聚眾、議事的會堂，平時是村民社交娛樂和節日聚會的場所。侗族的文化與鼓樓密不可分，重大的活動都在鼓樓里舉行，鼓樓是侗族文化的載體和精華，因此，侗族文化又叫鼓樓文化。

鼓樓亦稱涼庭，它是侗文化的象徵，是侗寨的獨特標誌。鼓樓以高而大，偉岸穩重，巍巍挺拔見長。鼓樓樓檐層數為奇數，不管層次多少，均高於民居。鼓樓有廳堂式、干欄式和寶塔式三種類型，柱型有單柱和多柱之分，多柱型鼓樓中間的四根主柱象徵四季，12根襯柱象徵12個月，合起來寓意歲歲平安、四季祥和。鼓樓結構精巧，造型美觀、典雅端莊，被文人譽為“秉涼亭之清幽，兼寶塔之奇偉”。

鼓樓是侗家人議事、休息和娛樂的場所。每逢節日，侗寨男女老幼便歡聚在鼓樓前“踩歌堂”或看侗戲。夏天，人們到鼓樓聊天乘涼；冬天，大家圍坐在火爐邊講故事。

侗族民間有“建寨先樓”之說。每個侗家至少有一座鼓樓，有的侗寨多達四五座。過去鼓樓都懸有一面牛皮長鼓，平時村寨里如有重大事宜，就登樓擊鼓，召集群眾商議。有的地方發生火災匪盜，也擊鼓呼救。一個寨子擊鼓，其他寨子跟著相應。就這樣，一寨傳一寨，消息很快就傳到深山遠寨，鼓聲到的地方，人們都會聞聲趕來。因此，侗家人對鼓樓、長鼓特別喜愛。

侗寨鼓樓，外型像個多面體的寶塔。一般高20多米，大概是11層，全靠16根杉木柱支撐。樓心寬闊平坦，約10平方米左右，中間用石頭砌有大火鍋，四周有木欄桿，設有長條凳，供歇息使用。樓的尖頂處築有葫蘆或千年鶴，象徵寨子吉祥平安，樓檐角突出翅起，給人以琳麋雅緻，如飛似躍之感。

建於清初，距今有300年歷史的貴州從江增沖鼓樓為寶塔形，雙葫蘆頂，樓高25米，佔地面積160平方米。內有四大柱，每根直徑為0.8米，高15米，每柱之間距離為3.6米，構成高聳的錐形方架，為鼓樓的櫟梁骨幹部分。距內四大柱的外圍3米處，豎有8根高3.5米的支柱，將四大柱團團圍住，並以穿枋與內四柱相連，呈輻射形狀。再疊上數層，每層則用8根短瓜柱層層疊豎，依內四柱將穿枋逐層縮短，緊密銜接，豎到第11層。四大柱的上面即第11層的上面，另立有兩層八檐八角的傘頂寶塔，為鼓樓的頂部。