辛丑十一月十九日既與子由別於鄭州西門之外馬上賦詩一篇寄之

此詩以突兀的筆觸入題，直抒離別情深。未曾飲酒為何昏沉似醉，原來詩人心已追隨其弟歸鞍馳往汴京去了，烘托出了因離別而精神恍惚的神態。

“不飲”四句中心逐歸鞍，見戀親情重，“歸人”比較“今我”，又加一層。弟弟（“歸人”）即將見到親人都還思念不已，他從此遠離庭幃，更難以承受思念親人之苦。這種對比手法，進一步突出了離親之苦。

“登高”四句抒發別後思念弟弟之情。登高翹望，因坡壠阻隔，行者烏帽時隱時現，又擔心弟弟天寒衣薄，獨騎夜行，由眼前實景，到心中思緒。這兩句惜別感情真摯，給讀者展現了蘇軾回望弟弟的神情。后兩句，詩人對弟弟更是體貼入微，“苦寒”句，怕他歸途受涼；“獨騎瘦馬踏殘月”句，擔心他途中孤獨；而裘薄、馬瘦，月殘，更烘托出別後的凄冷寂寞氣氛。“苦寒念爾衣裘薄”句，承“但見烏帽”發揮。“但見烏帽”，則人與馬都看不見，但由於“心逐歸鞍”，看不見的都想得出：嚴冬苦寒，又是凌晨，霜風刺骨，而弟弟卻“衣裘薄”，“獨騎瘦馬踏殘月”，怎能不令人心酸！先“見”后“念”，虛實相生，妙在不自己說心情“凄惻”。

“路人”四句寫自己悲苦的原因。以“路人行歌居人樂”作強烈的反襯，然後由“僮僕”開口，“怪我苦凄惻”。路上的其他行人歡歌笑語，路旁的居人更全家團聚，享天倫之樂。以此反襯自己，行文頓起波瀾。身邊的“僮僕”隨自己去上任，心情很愉快，滿以為即將到任做官的主人更心花怒放；可是看主人的神情卻那麼“凄惻”，就感到“怪”，行文更起波瀾。“用他人反襯，接以自我開脫和擔憂。“亦知”宕開一筆，但詩人想到歲月飄忽，盛時難再，又感到“凄惻”，“但恐”又扣合主線，行文就曲折而不直瀉。

末四句為緩解歲月飄忽，而設想未來，期盼早日團聚。“寒燈”、“夜雨”，是回憶往日“夜雨對床”之言，“君知”、“慎勿”，是強調早退，以便共踐前約。“寒燈”句是對“疇昔”（往昔）兄弟相聚的回憶；“夜語”句是對未來相聚的盼望；“君知”兩句則是相約之語：勿戀高官，以免妨礙弟兄歡聚。所謂“嘗有‘夜雨對床’之言”，是指嘉祐六年（1061年）秋他們兄弟參加科舉考試，寓居懷遠驛時，一夜風雨並作，讀韋應物詩，有感於即將遠離，於是相約早退。

蘇軾這篇七言古詩，在於感情真摯，摹寫入微，行文跌宕，收轉自如，具有濃厚的抒情色彩，更在於這是“夜雨對床”之典在詩中的第一次出現。從此之後，“夜雨”成了觸發手足之情的媒介，“夜雨對床”頻繁地出現在蘇軾的詩詞作品中，成了他一生的企望和未了的心愿。

蘇軾兄弟繼宋仁宗嘉祐二年（1057年）同科進士及第之後，嘉祐六年（1061年）又同舉制策入等。在同舉制策入等以前，他們兄弟一直生活在一起，手足之情極深。《宋史·蘇轍傳》稱讚蘇軾兄弟的情誼說：“患難之中，友愛彌篤，無少怨尤，近古罕見。”他們兄弟一生寫了很多抒發手足之情的著名詩篇，這是蘇軾所寫的最早的一篇。

嘉祐六年（1061年）蘇軾兄弟同舉制策入等之後，蘇軾被任命為鳳翔（今屬陝西）簽判，蘇轍因其《御試製科策》尖銳抨擊宋仁宗，在朝廷引起軒然大波，只好自己要求留京侍父，蘇軾十一月動身赴任。蘇轍由汴京（今河南開封）送行，直至鄭州西門外告別，然後回返汴京侍奉其父。蘇軾赴鳳翔任，是他們兄弟倆第一次遠別。蘇轍送兄赴任，送了一程又一程，一直送到離京城一百四十里的鄭州西門外，蘇軾寫下這首抒發離愁別恨的詩篇。

蘇軾（1037年1月8日-1101年8月24日），眉州眉山（今四川省眉山市）人，字子瞻，一字和仲，號東坡居士、鐵冠道人。北宋著名文學家、政治家。與黃庭堅並稱“蘇黃”。與辛棄疾並稱“蘇辛”。與歐陽修並稱“歐蘇”，為“唐宋八大家”之一，“宋四家”之一。

嘉祐二年（1057年），蘇軾進士及第，累官至端明殿學士兼翰林院侍讀學士，禮部尚書。南宋理學方熾時，加贈謚號文忠，復追贈太師。在王安石變法期間，蘇軾雖贊同政治應該改革，但反對操之過急的政策及王安石任用的後任呂惠卿，因此招來新黨爪牙李定橫加陷害；後來又因蘇軾反對“盡廢新法”，受到司馬光為首的舊黨斥退，終生當不了宰相。由於蘇軾在新舊黨爭中兩邊不討好導致仕途失意，被侍妾王朝雲戲稱為“一肚皮不合時宜”。在元祐更化中一度官至尚書；紹聖年間因新黨的章惇為相，又加貶謫至儋州（海南島）。

元年七月二十八日（1101年8月24日），蘇軾遇赦北歸時病卒於常州（今蘇州），時年65歲。次年，其子蘇過遵囑將蘇軾靈柩運至郟城縣安葬。宋高宗時追贈太師，宋孝宗時追謚“文忠”。

蘇軾在散文、詩、詞、賦均有成就，且善書法和繪畫，作品有《東坡七集》《東坡易傳》《東坡樂府》《瀟湘竹石圖卷》《枯木怪石圖卷》等。宋人王宗稷收其作品，編有《蘇文忠公全集》。