尼羅河流域

尼羅河最上游是卡蓋拉河，它源於東非高原蒲隆地境內，下游注入維多利亞湖。湖水經歐文瀑布流入基奧加湖，出湖后名維多利亞尼羅河，又經卡巴雷加瀑布流入阿伯特湖。湖水自北端流出，名阿伯特尼羅河。自尼木累以下名白尼羅河。白尼羅河順東非高原側坡北流，河谷深狹，多急灘瀑布。自博爾向北，白尼羅河流入平淺的沼澤盆地，水流緩慢，河中繁生大量以紙草為主的水生植物。白尼羅河向北流出盆地后，先後會合索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河，以下再無支流。白尼羅河兩岸平坦，偶有基岩出露。白、青兩尼羅河合流處的周圍是吉齊拉平原。合流點以下的河段名尼羅河。尼羅河在喀土穆以北流經沉積岩區。河谷是平底的淺峽谷。瓦迪哈勒法附近的谷地寬僅201米，由此至阿斯旺一段的河谷都很狹窄。阿斯旺以下，河谷展寬，至納賈哈馬迪一帶約16公里。河道傍近東岸，河谷平原多在河西。喀土穆至阿斯旺之間有6處瀑布，它們都是由於組成河谷東側高原的基底結晶岩西延至谷中而造成的。兩岸谷壁不對稱，東壁高陡，西壁低緩。

尼羅河最下游分成許多汊河流注入地中海，這些汊河流都流在三角洲平原上。三角洲面積約2.4萬平方公里，地勢平坦，河渠交織，是古埃及文化的搖籃，也是現代埃及政治、經濟、文化中心。

尼羅河有定期泛濫的特點，在蘇丹北部通常5月即開始漲水，8月達到最高水位，以後水位逐漸下降，1至5月為低水位。雖然洪水是有規律發生的，但是水量及漲潮的時間變化很大。產生這種現象的原因是青尼羅河和阿特巴拉河，這兩條河的水源來自衣索比亞高原上的季節性暴雨。尼羅河的河水80%以上是由衣索比亞高原提供的，其餘的水來自東非高原湖。洪水到來時，會淹沒兩岸農田，洪水退後，又會留下一層厚厚的河泥，形成肥沃的土壤。四五千年前，埃及人就知道了如何掌握洪水的規律和利用兩岸肥沃的土地。很久以來，尼羅河河谷一直是棉田連綿、稻花飄香。在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夾持中，蜿蜒的尼羅河猶如一條綠色的走廊，充滿著無限的生機。白尼羅河發源於赤道多雨區，水量豐富而又穩定。但在流出高原，進入盆地后，由於地勢極其平坦，水流異常緩慢，水中繁生的植物也延滯了水流前進，在低緯乾燥地區的陽光照射下蒸發強烈，從而損耗了巨額水量，能流到下游的水很少。白尼羅河在與青尼羅河會合處的年平均流量為每秒890立方米，大約是青尼羅河的一半。尼羅河下游 水量主要來自源於衣索比亞高原的索巴特河、青尼羅河和阿特巴拉河，其中以青尼羅河為最重要。索巴特河是白尼羅河支流，它於5月開始漲水，最高水位出現在11月，此時索巴特河水位高於白尼羅河，頂托後者而使其倒灌，從而加強了白尼羅河上游水量的蒸發。青尼羅河發源於衣索比亞高原上的塔納湖，上游處於熱帶山地多雨區，水源豐富。由於降水有強烈鮮明的季節性，河水流量的年內變化很大。春季水量有限，6月開始漲水，接著即迅猛持續上漲，至9月初達到高峰。在此期間，它也會使白尼羅河形成倒灌。11月至12月水位下落，以後即是枯水期。枯水期的最小流量不及每秒100立方米，約為洪水期最大流量的1\60。阿特巴拉河也發源於衣索比亞高原，由於位置偏北，雨量更為集中，加上其流域面積小，所以流量變化更大。冬季斷流，河床成為一連串小湖泊。

尼羅河幹流的洪水於6月到喀土穆，9月達到最高水位。開羅於10月出現最大洪峰。總計尼羅河的全部水量有60%來自青尼羅河，32%來自白尼羅河，8%來自阿特巴拉河。洪水期青尼羅河佔68%，阿特巴拉河佔22%，白尼羅河佔10%；枯水期白尼羅河佔83%，青尼羅河佔17%。

尼羅河有很長的河段流經沙漠，河水水量在那裡只有損失而無補給。由於河流的上源為熱帶多雨區域，那裡有巨大的流量，雖然在沙漠沿途因蒸發、滲漏而失去大量徑流，尼羅河仍然能維持一條長年流水的河道。像尼羅河這種不是由當地的徑流匯聚而成，只是單純流過的河，稱為客河。當地的氣候條件對這些“客河”的形成沒有積極的作用，只有消極的影響。

尼羅河流域中幾乎沒有一個地區有著真正的赤道性氣候。較大部分地區受信風影響，這是流域普遍乾旱的原因。尼羅河幹流自喀土穆向北至阿斯旺是在沙漠中穿行，使兩岸有狹長的植被帶，在土壤條件允許的地方，河岸鄰近土地依靠河水得以耕作。從阿斯旺向北至開羅，河兩岸是肥沃沖積土形成的泛濫平原，寬度逐漸增加到19公里左右，這一地區全靠灌溉種植。“尼羅河賦予兩岸土地以生命：只有尼羅河泛濫以後，才能夠有糧食和生命。大家都依靠它生存。”這是鐫刻在尼羅河畔岩石上的贊語。尼羅河是運輸旅客和貨物的重要水道，也是人們旅遊觀光的好去處。尼羅河中魚類很多，著名的有羅非魚、大尼羅河魚等。此外還有鱷魚、軟殼龜、巨蜥和蛇。

尼羅河流域文明（公元前35世紀以來），即古埃及文明。由於尼羅河從西北向西南橫穿埃及全境，所以又叫尼羅河流域文明。埃及位於非洲東部，尼羅河流域的東面是阿拉伯沙漠，西面是利比亞沙漠，南面是努比亞沙漠和飛流直瀉的大瀑布，北面瀕臨地中海，是尼羅河三角洲地區少有港灣的海岸。

尼羅河每年要發洪水。在洪水淹沒過的下游兩岸，會帶來一些上游的泥沙和腐殖質，農民就在河流的兩岸耕種，促進了農業的發展。肥沃的新農田每年生產出大量的剩餘產品，供給在城市裡聚集起來的各種有專門技能的人，從而又促進了城市的快速發展和商業的流通。

同蘇美爾人不一樣，埃及人當時已經可以預知每年洪水發生的時間和大小，欣賞洪水給農業生產帶來的好處，認為洪水之神是會給每個人帶來歡樂的神。同時，尼羅河就象一根天然的紐帶，把整個流域地區連接成一個穩定、有效的整體。尼羅河平穩的水流使北上的航行極為容易，而盛行的北風、西北風又使返航毫不費力。所以，最早的尼羅河文明是在尼羅河兩岸興起的。古希臘歷史學家曾把埃及稱為“尼羅河的贈禮“，是尼羅河帶給了古埃及文明的繁榮與發展。

一般指公元前32世紀左右至公元前343年波斯滅亡埃及這段時間內尼羅河下游地區的埃及文明。古埃及是典型的水力帝國。

埃及大部分都是黃沙滾滾的沙漠，只有尼羅河沖刷而過的地方是孕育埃及的綠帶，1/30的面積聚集了90%以上的埃及人口。舉世聞名的金字塔就是古埃及人對永恆觀念的一種崇拜產物，目前埃及共有八十餘座金字塔，其中最大的一座是胡夫金字塔。除了金字塔以外，獅身人面像也是埃及的象徵。

幾乎每個埃及人在某個方面都與農業有著一定聯繫，他們要麼是土地所有者，要麼則是耕種土地的農民。由於了解尼羅河水的漲落節奏，農民們於是將這一節奏與精巧的灌溉系統結合起來，所以，他們得以種植出種類豐富的莊稼。

埃及的農田每年有3到4個月被尼羅河的洪水淹沒。當洪水退去后，留下了肥沃的河流淤泥，耕作於是開始了。先用牛拉著犁將田犁兩遍，將沉積的泥土犁松，然後才能播種，再讓牲畜將種子踩進土裡。種植的莊稼包括小麥、大麥、亞麻、水果，以及洋蔥、大蒜、色拉菜、豌豆、小扁豆及菜豆等蔬菜。農田的灌溉利用截水溝(一些小溝渠，有水道通往尼羅河取水)和“桔槔”(shaduf)——一種可將水從河裡舀到田邊集水溝的配重水桶。耕種對於大多數普通的埃及人來說是一種生活方式，他們的耕作技術在當時處於領先地位。正如倖存至今的作品所展示的，埃及技藝精湛的手工藝人也是世界上最優秀的工匠之一。但埃及人的生活從來就不是只有工作而沒有娛樂。

古埃及人制定了世界上最早的太陽曆。在公元前4000年，埃及人就已經將一年定為365天，因為埃及人發現，每當天狼星在日出前出現時，尼羅河就開始泛濫，埃及人把這一天定為一年的第一天。他們按尼羅河水的漲落和莊稼生長的情況，將一年分為3個季節，即泛濫季節、播種季節和收穫季節。埃及貴族喜歡奢華的享受。他們使用戰車、獵狗和甚至馴服的獵豹結隊捕獵禽鳥、鱷魚、河馬和獅子。為了取樂，他們還發明了釣魚。

公元前三世紀的曼涅托，將從美尼斯開始至馬其頓亞歷山大征服止的埃及歷史分為30個（或31個）王朝，現在學者又在此基礎上將上古埃及史分為以下幾個時期：

1、前王朝時期（約前4500－前3100年）

2、早王朝時期（約前3100－前2686年）

3、古王國時期（約前2686－前2181年）

4、第一中間期（約前2181－前2040年）

5、中王國時期（約前2040－前1786年）

6、第二中間期；（約前1786－前1567年）

7、新王國時期（約前1567－前1085年）

8、后王朝時期（約前1085－前332年）

9、馬其頓希臘人和羅馬統治時期（公元前332－公元642年）

從第1到第4時期，是奴隸制國家形成和統一王朝出現的時期，第5至第7時期是統一王國重建和帝國時期，第8至第9時期是埃及奴隸制國家衰落和陷於外族統治下的時期。

公元395年，羅馬帝國被分成東西兩部分，埃及屬東羅馬帝國，繼續歸“新羅馬”的皇帝管轄。640年，埃及被阿拉伯人佔領，隨之開始阿拉伯化。至12世紀，已普遍使用阿拉伯語，皈依伊斯蘭教，延綿數千年的古埃及文明被阿拉伯文明取代。1517年，埃及開始受奧斯曼帝國統治，1798年－1801年受法國統治，1869年後英國勢力侵入。埃及最終在1922年取得獨立，1953年建立共和國，但它已經是一個阿拉伯國家了。