用寒涼藥物以清解火熱證的治法。《素問·至真要大論》:“治熱以寒”,“溫者清之”。凡由溫、熱、火、
暑邪致病而形成里熱證,均以此法治療。臨床多用於熱性病和臟腑火熱證。對熱性病,有清衛分、清氣分、清營分、清血分之分。對臟腑
熱病,則據
臟腑辨證,針對某臟某腑的
熱證而立法處方。如口舌生瘡用導赤散清心火;牙齦腫痛用
清胃散清胃火;脅痛、耳聾、
目赤用
龍膽瀉肝湯清肝火;燥熱咳嗽用
瀉白散清
肺火;
熱痢后重用白頭翁清腸火等。熱證又有
虛熱和
實熱之分,對實熱證適用苦寒清熱;對
虛熱證多用甘涼清熱。