西德尼·史密斯

當時英國皇家海軍將星雲集，出了不少怪才，幫助智利、古巴希臘獨立的托馬斯·柯克倫是一個，縱橫地中海的西德尼·史密斯也是一個，他的一生就是一個傳奇。拿破崙晚年就曾說過，那個人讓我想起了我的命運。

1764年6月21日生於倫敦威斯敏斯特一個侍衛軍官家庭，13歲登上軍需艦當軍官候補生，14歲隨20門炮的獨角獸號軍艦參加封鎖美洲殖民地作戰，15歲在喬治·布里奇斯·羅德尼的旗艦“桑德維奇”號上見證了月光下的聖森文特海戰的偉大勝利，16歲的那年夏天參加了在西印度群島和法國艦隊三次不分勝負的交戰，秋天晉陞上尉，指揮一條護衛艦，17歲參加了切薩皮克灣海戰，18歲隨賽米爾·胡德將軍參加聖基茨島和桑特海峽戰役，以在混戰中表現英勇出色而獲准指揮一條更大的船。但隨著美國獨立戰爭的結束，他被解職並領半薪調回英國內陸，他選擇了去當情報軍官，在巴黎生活了兩年，參觀了法國最大的軍港瑟堡，遊歷了西班牙和直布羅陀，還深入巴巴裏海盜的中心阿爾及爾觀察風情。

1788年，他請了6個月的假前往瑞典，在那裡交了很多朋友，後來因為俄瑞戰爭要求延長一年的假期，儘管他回國的時候帶著瑞典國王的信和英國駐斯德哥爾摩大使的信，但也沒能得到批准，海軍部對他非法利用外交關係施加壓力很不滿。他乾脆辭去軍職，以志願人員的身份當起了瑞典國王古斯塔夫三世的海軍顧問，儘管他的職位不定和權位不清，但他還是給瑞典以寶貴的幫助，協助他們進行了三場海戰，尤其是第二次斯文斯克松德海戰，參戰雙方總數超過3萬人和500條船，1.2萬人的瑞典海軍絕地反擊，把1.8萬人的俄國波羅的海艦隊打的一敗塗地，俘虜了對方64條船。戰爭結束后，他被封為瑞典貴族，回到英國后雖然國王喬治三世允許他使用貴族稱號，但他卻遭到海軍部更多人的不滿，給他起了個諷刺性的外號“瑞典騎士。”

法國大革命爆發的時候，他正在黎凡特地區經商，聽說要打仗了，立即跳上一條小船回國，在土倫附件加入了賽米爾·胡德將軍的艦隊，在土倫即將被拿破崙的炮兵攻陷時，自告奮勇率小船隊燒艦，將港內無人管的法國軍艦燒了一半左右。回國后擔任“鑽石”號5等巡防艦長，參加對法國海岸襲擊長達二年之久，在一次駕小艇襲擊法艦時，因離海岸太近擱淺被俘。英國想交換戰俘，但被法國方面以“土倫縱火罪”拘押。2年後，法國保王黨以轉移監獄為名將其化裝救出，乘一艘漁船回到英國。

1798年5月，成為80門炮的泰格里號艦長，阿布基爾海戰後，法國東方艦隊被消滅，10月被 約翰·傑維斯海軍上將派往伊斯坦布爾任大使，協調英國和土耳其消滅埃及的法軍，他在東地中海海域單獨活動，擁有半獨立指揮權和廣泛授權，他經常越權侵犯霍雷肖·納爾遜的埃及水域司令的權利，在1799年的阿克保衛戰期間，他的小艦隊(2艘戰列艦和6艘護衛艦）發揮了關鍵作用，不但保障了守方的補給和切斷了攻方的海上運輸，虜獲了拿破崙的攻城炮，還率領陸戰隊登陸擊退了法軍的強攻，使拿破崙的遠征終結於東方小城。因為這個戰績，他受到議會的褒獎和一大筆獎金。但他不久就毛病複發，越權在1800年簽訂的《埃爾阿里什協定》，允許在埃及的法軍投降后回國，但這卻惹怒了英國政府，他們不想放一個法國兵回國，條約被英國政府否決，又派了一個將軍來埃及來打了一仗，結果最後簽的條約還是一樣的。

1801年他被召回英國並退役，授予1000英鎊的養老金。人們以為可以擺脫這個到處惹麻煩的傢伙了，但他不幹寂寞，在1802年成了美國紐約州特拉華縣的榮譽市民，還花錢當選羅切斯特區的議員，並和太子妃 布倫瑞克的卡洛琳打的火熱，以致流言說他、陸軍軍需官喬治·坎寧和畫家托馬斯·勞倫斯 一起搞大了太子妃的肚子。因此為了王室的臉面，不得不重新把他打發到海上去領導一隻封鎖艦隊。

在1804年，他曾嘗試用羅伯特·富爾頓設想的魚雷，水雷摧毀法國布倫的艦隊，但後放棄計劃，他還是一個採用康復里火箭彈的。因為對科學的愛好，他成了英國皇家學會院士。1806年，受命指揮那不勒斯登陸，支援反法游擊隊並恢復兩西西里國王費迪南多一世的領地，此地發生第一次英式兩排橫隊與法國縱隊對決，他用5000人擊敗法將雷尼埃。但他又一次和上司鬧翻，被解除艦隊職務，改為指揮陸軍。後來陸軍的職務也被約翰·摩爾爵士取代。

1807年2月，拿破崙以幫助土耳其人抗擊沙俄為由，建議締結法土同盟，為了破壞這個同盟，他又一次被派往伊斯坦布爾，雖然他在那裡有許多熟人，但這次出使還是失敗了。10月，法軍侵入伊比利亞半島，他帶領一支艦隊掩護葡萄牙王室和艦隊撤退巴西，並出任巴西基地司令，因與當地的英國大使發生爭吵而被召回，調查表明這一事件並非他的過失，1810年7月他升為中將，並成為葡萄牙海軍上將和貴族，10月他成了家，新娘是一位朋友的寡妻。1812年作為愛德華·皮勞中將的副手參加封鎖土倫。這工作很乏味，因為法國艦隊根本不敢出來應戰。1813年停戰後，指揮地中海艦隊打擊阿爾及利亞販奴船，聞拿破崙回巴黎複位，趕往比利時參戰，在滑鐵盧后一天見到威靈頓，向他祝賀勝利，並負責受降阿拉斯和亞眠法軍。他護送路易十八返回巴黎，這次終於獲得英國爵位，所有他不再只是一個瑞典騎士了。1821年他升為英國海軍上將並退休，他在英國經常因欠債被拘禁，所有晚年他移居巴黎，美國海軍曾經有幾次請他出來，但都被他拒絕了，1840年5月6日，76歲時病逝，葬在巴黎拉雪茲神父公墓妻子身邊。

史密斯無疑是拿破崙時代比較富有傳奇色彩的英國海軍指揮官。他虛榮、剛愎自用且不斷越權。另一方面，他又勇敢、充滿生機，樂於採納經驗更豐富者的意見，慷慨無私，性格豁達。他以騎士自居，也有騎士之風。