王錫燾

王幼讀私塾，所學為四書五經及朱熹理學，受家庭和舊式教育影響頗深，希圖學有所成、光宗耀祖。1911年辛亥革命爆發后，乃於是年投入軍中，改以建功立業、報效國家為理想。次年入湖南陸軍小學受訓，結訓后仍回部隊，參加了反對袁世凱的鬥爭和湖南內部一些軍閥混戰。王錫燾因在戰爭中驍勇善戰，足智多謀，1923年11月升任湘軍第四師炮兵團團長。

1925年各地方軍隊名目取消，統一為“國民革命軍”，王錫燾於1926年6月任第八軍炮兵團團長，軍長為唐生智。9月調升第二旅旅長，隨部參加北伐，先後攻克長沙、岳州、漢陽、武昌，擊敗吳佩孚。“四一二”反革命政變后寧漢分裂，北伐一度中斷，王調任第四集團軍獨立第二師師長。1928年1月調第十七軍第一師師長。1932年初帶職往廬山受訓兩周，結訓後於6月任軍事參議院中將參議，8月任軍事參議院總務廳長，期間由唐生智介紹加入國民黨。1933年受派前往陸軍大學第十二期受訓，為時三年零七個月。

抗日戰爭全面爆發后，國民黨當局苦心經營馬當要塞。王錫燾於1937年12月調任馬當要塞司令部司令。馬當是長江最重要的要塞之一，地處江西彭澤縣境內，寬不及500米，水流湍急，形勢險要，形成一夫當關、萬夫莫開的天塹要隘。1938年6月，日軍波田支隊與海軍第十一戰隊由安慶溯江西犯進攻馬當，戰事日緊，而馬當守備區指揮官、十六軍軍長李韞珩卻好大喜功，仍堅持舉行為期兩周的“抗日軍政大學”結業典禮，致使陣地空虛。王亦準備不足及一六七師師長薛蔚英貽誤戰機，馬當要塞經幾番爭奪、數日激戰，終於失守。

馬當之失致使國民黨政府耗資巨大的“江西門戶”、“武漢前哨”輕而易舉地被日軍佔領，不日彭澤、望江、宿松、東至、湖口等縣相繼易手。戰後李蘊珩以疏於防範、作戰不力被撤職查辦，薛蔚英更因貽誤戰機而受到槍決處分，該師番號亦被撤銷。王眼見形勢不妙，乃逃回湖南老家隱匿，埋頭從事耕作11年。1949年8月隨陳明仁在長沙起義。新中國成立後任解放軍第二十一兵團高參，旋送中南軍政大學湖南分校學習。1950年任湖南省人民政府參事室參事。