1. 周 代治理重案，必依次與群臣、群吏和百姓三等人反覆計議，然後定罪判決，以示審慎。《周禮·秋官·司刺》：“
司刺掌三刺、
三宥、
三赦之法，以贊司寇聽獄訟。壹刺曰訊羣臣，再刺曰訊羣吏，三刺曰訊萬民。”
孫詒讓 正義：“三刺者，問眾以當殺與否，是刑與宥不可豫定。”
南朝 梁
劉勰 《
文心雕龍·書記》：“刺者，達也。詩人諷刺，《周禮》三刺，事敘相違，若針之通結矣。”《
隋書·刑法志》：“
周王 立三刺以不濫，弘三宥以開物。”
2.指三次察訊。《魏書·刑罰志》：“以五聽求民情，八議以申之，三刺以審之。”
3.謂擊刺三次。《周禮·夏官·大司馬》：“鼓戒三闋，車三發，徒三刺。”
鄭玄 註：“
鼓戒，戒攻敵，鼓一闋，車一轉，徒一刺，三而止，
象服敵。”
