淡水貝

由於淡水貝類在全球分佈的不平衡性以及世界各國對淡水貝類的保護生物學研究水平與重視程度的不同，而中國與美國被認為是淡水貝類生物多樣性最為豐富的國家。由於中國在地球演化過程中所處的特殊地位，造成中國豐富的物種和包括活化石在內的許多特有的物種，因而中國無脊動物多樣性特別是淡水貝類是構成全球物種多樣性的一個重要部分。中國現已記錄軟體動物種數為 3500 種佔世界的 3.5%，其中淡水雙殼類(Bivalvia)有 11 個屬，共計24 個特有種。

中國的淡水雙殼貝類，主要是蚌科的種類。它們種類多，產量大，棲息於中國各地的江河、湖泊、池塘中及其它的淡水水域中；有些種類生活在水流較急，水質澄清的，底為砂石的水域中。其中也有一些種類（大多為無齒蚌亞科的種類）則生活在水流較緩或靜水中。中國蚌科已見報道的有 15 屬約 140 余種，它們分屬於珠蚌亞科（Unioninae）和無齒蚌亞科 (Anodontinae)。目 前生產上用來培育珍珠的主要有蚌科（Unionidae）、珠蚌亞科（Unioninae）的三角帆蚌（ Hyriopsis cumingii），褶紋冠蚌（ Cristaria plicata ）和無齒蚌亞科 (Anodontinae)的背角無齒蚌（Anodonta woodiana Lea）。三角帆蚌是淡水育珠質量最佳者，分佈於河北、河南、山東、安 徽、江蘇、浙江、江西、湖北及湖南等省。褶紋冠蚌分佈於黑龍江、吉林、遼寧、河北、山東、河南、安徽、江蘇、浙江、福建、山西、湖北、江西、湖南等省。背角無齒蚌在 中國 分佈最廣，遍佈於 中國各省市。在中國簾蛤目有蜆科（Corbiculidae）的河蜆(Corbicula fluminea)，刻紋蜆 (Corbicula largillierti)和閃蜆(Corbicula nitens)與球蜆科(Sphaeriidae)的湖球蜆(Sphaerium lacustre)。截蟶科（Solecurtidae）僅見淡水蟶屬的中國淡水蟶 (Novaculina chinensisLiu et Zhang）1 種。

20 世紀 20 年代，中國科學家開始對中國的貝類做系統的調查研究，並建立了一些研究機構，這為中國的貝類研究奠定了基礎。建國后，進行了多次的海洋資源調查，全國各地區進行了內陸的資源調查，並出版了一些貝類方面的專著。過去的主要工作主要集中在調查和保護海水貝類上，曾進行過大規模的沿海及深海軟體動物調查，並出版了有關專著和論文。對其中屬於受危及瀕危的種類如寶貝科的虎斑寶貝、硨磲科的庫氏硨磲和鸚鵡螺科的鸚鵡螺等進行了重點記錄和保護，如在廣東海康與海南臨高建立的白鰈貝保護區。而現在除脊椎動物外，中國對無脊椎動物的動物的家底特別是淡水貝類的家底尚不清楚，很少有全國性淡水貝類的系統調查，基礎資料還不很完善，這就為中國新時期的資源評估與保護工作增加了難度，很多物種在沒有被記錄就已滅絕，這與美國的研究保護水平相差是很大的。

可喜的是，建國后國家與地方已制定並頒布了一系列法律法規。中國國務院 1979 年頒布的《水產資源繁殖保護條例》將 14 種貝類列為需重點保護的重要或名貴水生物種，其中淡水貝類包括珍珠貝、河蚌兩種。新修訂的 《中華人民共和國漁業法》規定“全民所有的水面、灘塗中的魚、蝦、蟹、貝、藻類的自然產卵場、繁殖場、索餌場及重要的洄遊通道必須予以保護，不得划作養殖場所”,“在重要魚、蝦、蟹、貝、藻類，以及其他重要水生生物的產卵場、索餌場、越冬場和洄遊通道，規定禁漁區和禁漁期，禁止使用或者限制使用的漁具和捕撈方法，最小網目尺寸，以及制定其他保護漁業資源的措施”等。