窮鬼日

“初一人拜神，初二人拜人，初三窮鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七尋春去，初八八不歸，初九九頭空，初十打春去，十一打仔回，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈火明，十五祈完燈，采青走百病。”這是一首流傳於廣州民間的農曆新年習俗歌，當中提到一個特別的日子：窮鬼日。

太陽未出山，要掀起炕席，打掃一些炕土，送到野外；鳴炮、燒香、敬紙，稱為“送窮”。

民間習慣用彩色紙剪成人的圖像，小孩子拿到街頭，互相交換。把自己的紙人送給別人，稱為“送走窮媳婦”；把 別人的紙人換回來，稱為“得到有福人”。

民間習慣將爛衣服扔到牆外。傳說上古高陽氏之子正月里穿一身破衣爛褲，生活上弔兒郎當，後來慘死在巷外。民間扔衣以祭，稱為“送窮鬼”。

傳說是古代顓頊時期，宮中生下一個男孩，穿上新衣服就哭。如果硬將新衣服給他，不是撕爛，就是故意在屎尿堆中打滾，人皆呼為“窮子”。送窮節，民間習慣掏廁所，將糞堆在門外，稱為“送窮子”。已經演化成鼓勵抓緊時間，勤勞致富的習俗了。晉南地區翼城等縣的傳統，在正月初五日送祖宗。傍晚，將祖先供桌上陳列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香禮拜，移神於原龕內。來年春節，再行供奉。浮山等縣的風俗，又是在門外焚香、敬紙，意喻將祖宗鬼魂送到宅外。雁北地區民間習慣在定更后，婦女皆出大門外，燒紙祭奠亡靈，放聲大哭，俗稱哭節。

保德縣正月初六，習慣炒豆子吃，傳說是為了夏天不惹蠅子。晉南一些地方，初六日習慣將門神一雙眼挖掉，恐其作祟。

送窮節，也有的地方傳說是仿石崇送窮船之意。還有的地方，習慣在初五日早上，取爐灰少許於筐，並剪五個紙人，送到門外，焚香、放花炮而還。稱之為“掃五鬼”。

舊日晉北地區流傳著一副送窮時的聯語：上聯是：“爆竹三聲，嘣出一夥窮鬼。呸！賊狗日的，害的老子七死八活”；下聯是：“焚香九炷，迎來五路財神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜”。活靈活現地刻畫出舊時人們“送窮”的心理，也反映出歷史上人們對窮困生活的恐懼與憎惡，對美好生活的嚮往與追求。

送窮節，山西大部分地區的人家要打掃院落。這一天，民間講究“喜入厭出”，特別忌諱到別人家借東西。壽陽等縣講究早晨從外面擔水，稱為填窮。全省習慣，飲食多吃麵條。晉南地區講究用刀切面，煮而食之，名為：“切五鬼”。晉北地區傳有民謠：“破五吃頓面，一畝打一石。”婦女在這一天內普遍不動針黹。

廣東人以年初三是“送窮日”，客家語則根據“送窮”二字的諧音稱此日為“三重日”或“生蟲日”，福建人也有相同的說法，以為這一天是“窮鬼日”（或稱為“赤鬼日”）。俗傳進入元旦后，人們至少要到了初三才能掃地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河溝里，帶有把“窮鬼”清理出門的好意頭；又傳說：這一天晚上，是家家戶戶家中老鼠嫁女的大日子

揭西縣客家舊俗以農曆正月初三為“窮鬼日”，這一天不走親戚。凡村民家中有不如意事，“疑心生暗鬼”，認為鬼在作祟，便備祭品去拜，又恐陰間眾鬼去爭食，家鬼在陰間爭不到食物，或被異鬼欺侮，這便產生了“送鬼”之風俗。

送鬼時間，在晚十時左右，地點三叉路口。送祭品如糖果、豆乾、麵線、雞蛋都可以。祭品放下，燒三炷香后致祝祈告，燒銀紙祭品，棄地不收回。

舊日廣州人認為年初三是“赤口”，是不能去拜年的。他們在家打掃房屋和灶頭，將垃圾、灰塵送出家門。更有甚者會把廢舊的傢具以及大件的器物燒掉，再把灰燼倒入珠江河。這些，被舊日廣州人視為“送走窮鬼”。時至今日，窮鬼日已經漸漸淡出廣州人的生活了，相信不會再有人在那天把焚燒過的東西倒入珠江，但年初三打掃衛生的習俗還是被繼續保留下來。

關於窮鬼日的記載可以追溯到唐朝。

唐代文學家李邕在《金谷園記》中寫道：“高陽氏（又稱顓頊或帝顓頊，黃帝以後又一個傑出首領）子瘦約（瘦約，人名，也就是最早的“窮鬼”），好衣敝食糜。人作新衣與之，即裂破，以火燒穿著之，宮中號曰窮子。正月晦日巷死。今人作糜，棄破衣，是日祀於巷，曰送窮鬼。”交代了窮鬼日的來由。時人韓鄂所撰的《歲華紀麗》一書中又寫道：“孟春晦日（即農曆每月最後一日），甫聚行樂，送窮。”可見，窮鬼日在初時還沒有固定的日期。後來，窮鬼日最終被確定在正月廿九，時有《圖經》載：“池陽風俗，以正月二十九日為窮鬼日，掃除屋室塵穢，投之水中，謂之送窮。”那時候，過窮鬼日已經成為相當普遍的習俗。韓愈《送窮文》中，還提到“結柳作車，引帆上牆”的送窮方式。

到了宋代，窮鬼日仍然很流行。宋朝 巴淡的一首《送窮鬼》就曾提到：“正月月盡夕，芭蕉船一隻，燈盞兩隻明輝輝，內里更有筵席。奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼，空去送窮鬼。”當時，送窮的時間又出現了變化，把這日定在正月初六（今天北京仍保留有正月初六送窮鬼的風俗）。宋代呂希哲《歲時雜記》謂宋“人日（年初七）前一日，掃聚糞帚，人未行時，以蒸餅七枚覆其上，棄之通衢，以送窮。”中“人日前一日”一句足以證之。

明清時期也有關於窮鬼日的記載。明人陳耀文《天中記·晦日·送窮鬼》也有關記載。清學者林祖燾《閩中歲時雜詠》詩：“相傳拗九屆芳辰，各煮飴糜雜棗榛。掃盡塵封投盡穢，送他窮鬼迓錢神。”但此時流傳於各地的送窮風俗已有了很大差別，集中表現在送窮的時間和方式上。