森林古猿

人類和類人猿的共同祖先

森林古猿(dryopithecus)一組種類龐雜的化石猿類。化石發現於亞、歐、非三洲廣大地區的中新世和上新世地層中,約生活於1200多萬年前。化石遺骸有頭骨、上下頜骨、四肢骨和牙齒等。它們的體質特徵界於猿類與人類之間,且肢骨尚未特化,既可向現代猿類、也可向現代人類的方向發展。廣泛分佈於非,亞,歐地區。它們是人類和類人猿的共同祖先。

簡介


森林古猿生存年代為2300萬至1000萬年前,其化石最早於1856年在法國發現,後來在亞非歐地區陸續都有發現。森林古猿是林棲動物一般認為,森林古猿是人類和類人猿的共同祖先。
森林古猿是一組種類龐雜的類人猿。化石發現於亞、歐、非三洲廣大地區的中新世和上新世地層中,約生活於2000~500萬年前。化石遺骸有頭骨、上下頜骨、四肢骨和牙齒等。它們的體質特徵界於猿類與人類之間,且肢骨尚未特化,既可向現代猿類、也可向現代人類的方向發展,因此人們認為,它們可能是現代的大猿(黑猩猩和大猩猩)和人類的共同祖先。森林古猿如何向人的方向發展,曾有過種種推測,其中比較合理的解釋是:由於氣候變化,使森林地區逐漸稀疏和縮減,樹叢間出現了空地,這就為森林古猿提供了到地面上活動的條件,逐漸由樹居生活向著地面生活過渡。在此情況下,禦敵、覓食等方式也隨之發生了改變。在劇烈的生存鬥爭中,經過長期的自然選擇,體質特徵發生了重大的變化:下肢更適於直立行走,雙手日益靈巧,腦量逐漸增大,終於萌發了意識,產生了語言,促使他們從使用工具到製造工具,完成了從猿到人的過渡。

基本信息


drie—oh--pi-thi--kuhs
名稱含義:“樹猿”
大小:體長約60厘米
森林古猿
森林古猿
體型像黑猩猩,它可以四足行走,也可以兩足行走,爬樹、吃果實。

習性


森林古猿
森林古猿
它們就像黑猩猩那樣過著群體生活。森林古猿如何向人的方向發展,曾有過種種推測,其中比較合理的解釋是:由於氣候變化,使森林地區逐漸稀疏和縮減,樹叢間出現了空地,這就為森林古猿提供了到地面上活動的條件,逐漸由樹居生活向著地面生活過渡。在劇烈的生存鬥爭中,經過長期的自然選擇,體質特徵發生了重大的變化:體型變大,骶骨也變得厚大,骶椎數增多,髖骨變寬,內臟和其他器官也相應地變化了,從而為直立行走創造了條件。下肢更適於直立行走,雙手日益靈巧。他們已經學會了使用工具,並且還會製造一些簡單的工具(最早發現:非洲,3000000年前,“露西少女”)。在此情況下,禦敵、覓食等方式也隨之發生了改變。
若干萬年後,古人類開始製造越來越複雜的工具,同時開始使用火,促進了腦的發展。腦量逐漸增大,終於萌發了意識,產生了語言,完成了從猿到人的過渡的第一步。恩格斯把它們歸入到形成人的三個階段中的第一個階段,即“攀樹的猿群”。在這段漫長的時間中,勞動起了決定性的作用。此後產生文化、藝術、宗教等等,逐漸發展成人類。

化石


森林古猿
森林古猿
森林古猿類的化石十分龐雜,1965年E.L.西蒙斯和D.皮爾比姆把森林古猿屬分為3個亞屬和7個種,即森林古猿亞屬的森林古猿方坦種和森林古猿萊頓種,化石主要產地在歐洲;西瓦古猿亞屬的森林古猿印度種和森林古猿西瓦種,化石產地主要在亞洲;原康修爾猿亞屬的森林古猿非洲種、森林古猿尼安薩種和森林古猿大型種,化石主要產地在非洲。其中,森林古猿非洲種曾被認為可能是現代黑猩猩的祖先,森林古猿大型種曾被認為是現代大猩猩的祖先。對森林古猿類的這個分類系統,雖尚有不同的意見,但仍被不少人所採用。1977年,皮爾比姆把森林古猿印度種和西瓦種改歸為西瓦古猿屬。

物種屬目


dryopithecus
森林古猿
森林古猿
絕滅的類猿動物的屬。代表廣義的小猿類,其中包括現代猿類和人類二者的祖先。雖然根據歐洲、非洲、亞洲等廣大地區發現的化石碎片命名的森林古猿屬是多種多樣的,但看來所代表的僅僅是一個屬。化石見於中新統和上新統,顯然發源於非洲。已知有幾種不同的類型,包括相當於大、中、小型大猩猩的動物。許多方面同預料一樣,構造相當一般化,缺少區別現代猿類和現代人的大多數特化標誌。犬齒比人的大,但不像現代猿類那樣很發育。四肢並不過分長(猿類為了從一棵樹吊盪到另一棵樹的一種適應性變化)。頭骨缺乏常見於現代猿類的矢狀嵴和粗大眉脊。很可能由狹義的森林古猿屬產生了現代大猩猩和黑猩猩。在中新世某個時期,森林古猿類產生了一種變型,實際上導致最早期像人的類型,最後導致人類。接近該類原種分枝的代表是臘瑪古猿屬(ramapithecus),以較進步的齒式為鑒別特徵。森林古猿類很可能居住在森林區。

發現


森林古猿
森林古猿
大約在2300萬年到1800萬年前,在熱帶雨林地區和廣闊的草原上,有一種古代靈長類動物——森林古猿活躍在那裡,他們是人類最早的祖先,這些地區有的已經成為火山活動地區,人們對森林古猿的了解,很多是依靠從地下挖掘出來的化石和地質資料。非洲、亞洲和歐洲許多地區都曾發現過森里古猿存在的遺跡和化石。
不是所有的森林古猿都是人類的祖先,他們也是現代類人猿猩猩、大猩猩和黑猩猩的祖先。“森林古猿”這個名詞時為在那個年代中生活的所有古猿類起的。
森林古猿身體短壯,胸廓寬扁,前臂和腿一樣長。前肢既是行走時的拐杖,也是用來懸掛在叢林間擺盪、摘取野果的器官。他們就像黑猩猩那樣過著群體生活。由於森林大量消失,大量的森林古猿不得不下地行走。長期的下地行走使得他們逐漸進化學會直立行走。
恩格斯把他們歸入到形成人的三個階段中的第一個階段,即“攀樹的猿群”。

進化


森林古猿後來分化出巨猿西瓦古猿和臘瑪古猿,其中臘瑪古猿的體質形態和人類比較接近。