熊去氧膽酸（UDCA）是一種親水膽酸，存在於正常人膽汁中，占人體總膽酸的3％，可鬆弛膽總管括約肌，促進肝臟糖原蓄積，保肝解毒，自1989年應用於原發性膽汁性肝硬化和原發性硬化性膽管炎的治療，是FDA批准治療原發性膽汁性肝硬化的唯一藥物。
熊去氧膽酸作為一種溶解膽固醇性結石的藥物，因具有較強的抑肝作用而廣泛用於多種
肝病的治療。最近國內學者還發現熊去氧膽酸具有治療
脂肪肝的療效，可降低谷丙轉氨酶（ALT）、穀草轉按酶（AST）、r-谷氨醯轉肽酶（r-GT），降低
血脂，明顯緩解脂肪肝癥狀，改善脂肪肝的
影像學表現，且
不良反應輕微。
最早的傳統工藝是直接從熊膽汁中提取；後來發明了另一種工藝：以鵝去氧膽酸（CDCA）為原料合成UDCA。目前UDCA生產廠主要是
歐美廠商。國內一般採用第一種工藝，由於野生動物越來越少，
動物保護的法規也越來越嚴格，化學合成法生產熊去氧膽酸（UDCA）變得越來越迫切。該產品國外市場需求量大（日本、韓國、歐美等國需求量大，出口形勢較好，國內市場也漸漸在擴大）。
