玉茗堂全集

湯顯祖出生於書香門第，自小飽讀詩書，性格剛正不阿。萬曆五年（1577年），湯顯祖進京趕考，因不肯接受首輔張居正的拉攏，結果兩次落第。萬曆八年（1580年），湯顯祖第四次前往北京參加春試。直到萬曆十一年（1583年），即張居正死後第二年，湯顯祖才中進士。中了進士后，湯顯祖仍不肯趨附新任首輔申時行，故僅能在南京任虛職。在職期間，他與東林黨人交往密切。萬曆十九年（1591年），他又寫了《論輔臣科臣疏》，揭發時政積弊，抨擊朝廷，彈劾大臣，因而觸怒了神宗皇帝。之後，他被謫遷為廣東徐聞典史，后又調任浙江遂昌知縣。湯顯祖在地方為官清廉，體恤民情，深得民心，但最終還是因不滿朝政腐敗，於萬曆二十六年（1598年）棄官回鄉，在臨川建了一座閑居，號“玉茗堂”，從此致力於戲曲和文學創作，終其一生。

湯顯祖著作有傳奇《紫簫記》（未完成，現存三十四齣）、《紫釵記》、《還魂記》（即《牡丹亭》）、《南柯記》、《邯鄲記》五種，后四種合稱《臨川四夢》或《玉茗堂四夢》。其詩文有《紅泉逸草》、《問棘郵草》、《玉若堂集》。

《玉茗堂全集》，湯顯祖撰別集，共四十四卷，包括文集、賦集、詩集、尺犢等。

湯顯祖少年時受學於泰州學派王艮的三傳弟子羅汝芳，后又受到王學左派的突出代表李贄的影響，這就構成了他在創作中表現出來的揭露腐敗政治、反對程朱理學和追求個性解放的思想基礎。湯顯祖文學創作的突出成就，主要反映在戲曲作品中。《玉茗堂四夢》中，他對封建禮教和當時的黑暗政治現象，都表示了不滿和抨擊。而在《南柯記》、《邯鄲記》等作品中，也表現出一定的消極出世思想。

湯濕祖詩文作品的成就，遠遜於戲曲。他的詩作，早年受六朝綺麗詩風的影響，後來為了反抗復古派“詩必盛唐”的主張，而追求宋詩的艱澀之風。他的散文長於議論，有“好辯”的特色；尺犢寫得富有感情，文筆流利。總的來說，湯顯祖的詩文創作，貫徹了他的反對擬古，追求自然的文學主張。

《玉茗堂全集》，有明代天啟年間、清代康熙年間刻本。另外，《紅泉逸草》一卷，《問棘郵草》二卷，為早年所作詩賦，單刻流行，不在全集之內。解放后，湯氏著作被重新整理，名《湯顯祖集》。1962年，中華書局上海編輯所出版，1973年上海人民出版社重印，全四冊。第一、第二冊是詩文集，包括《紅泉逸草》、《問棘郵草》、《玉茗堂集》、補遺、附錄傳、序、評論及湯顯祖年表；第三、第四冊是戲曲集，包括《臨川四夢》和附錄《紫簫記》。