吳笠仙

吳笠仙，江蘇揚州人，清末著名畫家，山水、人物、花鳥皆精，且工詩書篆刻，是個全才。中年後他主要畫菊花，人稱“吳菊仙”，是“吳氏菊派”的奠基人。清朝末年，有個旗人為了準備敬貢慈禧太后的壽禮，登門求畫。吳笠仙不知他的用途，給他畫了16幅泥金菊花條屏，後來得知他是送給慈禧的，氣憤地說“這近於誆騙！早知是獻慈禧，我是決不畫的！”日寇佔領揚州以後，他為了拒絕日本鬼子登門索畫，在門上貼一紙條：“笠翁年老多病，恕不再賣畫矣。”但日本鬼子可不管你的死活，仍經常上門糾纏，已到古稀之年的吳老終因疾憤而去世。

清代揚州藝菊聞名天下，嘉慶《重修揚州府志》云：“菊種亦近年為繁，士人多從洛中移佳本。”李斗《揚州畫舫錄》中記載：“傍花村居人多種菊，薜蘿周匝，完若牆壁。”王振世《揚州覽勝錄》載：“每歲重陽前後，村婦擔菊入城，填街繞陌，均以教場為聚集之所。其運出之菊，歲以萬計。”當時的藝菊名家有臧谷、蕭畏之、陳履之、吳笠仙等。他們種菊、賞菊、詠菊、畫菊，借菊或抒情或言志，菊花因之也具有了豐富的文化象徵意義和獨特的審美意義。其中，吳笠仙一家三代專攻菊花，在揚州畫壇影響深遠。

菊花入畫在晚唐五代已經記載，台灣故宮博物院藏《刁光胤畫冊》中有《竹菊圖》一幅。《宣和畫譜》中滕昌祐、黃筌、徐熙、趙昌等均有菊花著錄。南宋到元代，隨著文人畫的興起，梅、蘭、竹、菊“四君子畫”的盛行，畫菊也興盛起來。在《中國古代書畫圖錄》和《海外藏曆代中國名畫》四萬餘幅作品中，菊花或與菊花相關的繪畫共計五百餘幅。其中，宋5幅；明142幅，善於畫菊畫家52位；清353幅，善於畫菊畫家122位。古人畫菊可謂高手林立。

吳笠仙向傳統學習。惲壽平的沒骨設色花卉菊花作品，石濤以及揚州八怪的水墨寫意菊花，都為吳笠仙師法前人的素材。他的菊花在惲壽平“沒骨法”的基礎上，不斷創新，開創了“以色畫花、以墨點葉”的重彩小寫意畫法。他的菊花既有石濤、揚州八怪等前代先賢的筆墨遺韻，又有惲壽平沒骨花卉的活色生香，開創了吳氏菊派的新風尚。

吳笠仙畫菊的創新還體現於他的師法自然。每當菊花盛開的時節，他就在揚州菊花海洋中寫生。他的菊花造型豐富優美，構圖飽滿多變，色彩明麗熱烈，他的菊花完全沒有秋天的蕭瑟，突破了文人畫逸筆草草、不求形似的冷逸風格，順應了當時大眾的審美趣味，在蘇、滬一帶取得了不俗的市場。他的菊花佳作曾有一金買一菊之說，有旗人訂購泥金本菊花十六條屏，事後方知，此畫是進貢給慈禧太后的壽禮。

吳笠仙的菊花傳人有兒子吳小仙、女兒吳硯耕等。吳硯耕畫菊、張永壽剪菊和錢洪才的通草菊更被譽為“揚州三菊”。