聲音感受器

除節肢動物常見的觸毛（也稱聽毛，如蜚蠊的尾毛）外，昆蟲的弦音器官（庫蚊幼蟲的腹部）和約翰斯頓（JOhnston）器官（如伊蚊的觸角）等多為前一型。雖實際上已證明對聲音刺激的反應，但常常也能感受低頻振動和氣流，與簡單的觸覺和振動覺器官的界限並不清楚。與此相反，壓力感受器大致對所有聲音都可引起特有的感覺興奮，可看作是真正的聲音感受器，它的結構一般也高度發達。除脊椎動物的耳外，昆蟲的鼓膜器官也屬此型，其特徵是存在著因聲壓而振動的鼓膜。蝗蟲和蟬，其鼓膜的振動刺激與之直接相聯的初級感覺細胞；蟋蟀和螽斯的鼓膜器官（也稱胚節器官，tibi－al organ），經氣囊內的空氣傳遞而達到感覺細胞。

鼓膜器官的位置與脊椎動物的耳不同，常在腹部（蝗蟲）、前肢（螽斯）等頭部以外的部位，一般認為這和這些器官起源於弦音器官有關。脊椎動物的耳主要部分是內耳迷路，其上部分化為平衡器官——橢圓囊和半規管，下部分他為與聽覺有關的球囊和壺腹。比兩棲類更高等的動物，其球囊有一部分對振動敏感，作為聲音感受器官而發達起來，尤其鳥類和哺乳類，這一部分已伸長和迴旋形成耳蝸，不僅能分辨聲強也能辨別聲調，從而達到聽覺的最高階段。次級感覺細胞在球囊、壺腹呈聽斑的形式。構成聽斑的毛細胞上有平衡石，這和平衡器官是一樣的。在耳蝸上，同樣的毛細胞群延伸於整個膜迷路（蝸管），連至基底膜上，分為內外兩群，外毛細胞（三列）的毛伸入被蓋膜中，內毛細胞（一列）並不與被蓋膜直接接觸，兩者運動的速度及其它均有差別。

鼓膜振動通過中耳的耳小骨（鳥類以下是耳小柱）傳至前庭窗，進而轉化為外淋巴、內淋巴和基底膜的振動，以後即轉為毛細胞的運動。用電子顯微鏡可以觀察到毛的結構差別。一根毛其內部最多顯示9+2的纖毛結構，而其它數十根則是無結構的。前者稱為運動毛，後者稱為不動毛。運動毛的運動方向與細胞興奮有關，向表示運動毛極性的方向運動，細胞膜去極化，向相反方向的運動則顯示超極化。去極化促使與細胞底部神經纖維聯結（突觸）區的遞質釋放，誘發神經信息。比兩棲類更高等的動物的中耳及鼓膜，羊膜類的外耳和耳殼均是因陸上生活適應而發展起來的，有增加聽力和聲源定位（方向辨別）的作用。

魚類，因水與身體物質的密度差小，水中的聲振動直接從頭蓋的側壁傳向球囊；骨鰾類，因從鰾經韋伯氏器向球囊傳遞較容易，外耳、中耳並無存在的必要。許多無脊椎動物（如糠蝦），雖然也認為有平衡胞的振動乃至聲音感受能力；但魚類則表現為向真正的聲音感受器官發展的過渡階段。而在水生動物的側線器可看作是內耳的前身，對低頻聲音有反應。