DNA變性
生物學術語
DNA變性，是指核酸雙螺旋鹼基對的氫鍵斷裂，鹼基間的堆積力遭到破壞，雙鏈變成單鏈，使核酸的天然構象和性質發生改變，但不涉及其一級結構的改變。凡能破壞雙螺旋穩定的因素（如加熱、極端的pH、有機試劑如甲醇、乙醇、尿素及甲醯胺等)均可引起核酸分子變性。變性后的DNA常發生一些理化及生物學性質的改變：①溶液黏度降低。DNA雙螺旋是緊密的剛性結構，變性后則是柔軟而鬆散的無規則單股線性結構，DNA黏度因此而明顯下降。②溶液旋光性發生改變。變性后整個DNA分子的對稱性及分子局部的構象改變，使DNA溶液的旋光性發生變化。③增色效應。
DNA雙螺旋結構模型，不僅與其生物功能有密切關係，還能解釋DNA的重要特性棗變性與復性，這對於深入了解DNA分子結構與功能的關係又有重要意義。
變性DNA常發生一些理化及生物學性質的改變：
1）溶液粘度降低。DNA雙螺旋是緊密的剛性結構，變性後代之以柔軟而鬆散的無規則單股線性結構，DNA粘度因此而明顯下降。
2）溶液旋光性發生改變。變性后整個DNA分子的對稱性及分子局部的構性改變，使DNA溶液的旋光性發生變化。
3）增色效應(hyperchromic effect)。指變性后DNA溶液的紫外吸收作用增強的效應。DNA分子中鹼基間電子的相互作用使DNA分子具有吸收260nm波長紫外光的特性。在DNA雙螺旋結構中鹼基藏入內側，變性時DNA雙螺旋解開，於是鹼基外露，鹼基中電子的相互作用更有利於紫外吸收，故而產生增色效應。
4）浮力密度升高。
5）生物活性改變。
DNA的變性可以是溫度升高而產生的作用，也可能是其他化學物質如尿素的誘導。
DNA變性，也可用於檢測兩個不同的DNA序列之間之序列差異。將DNA加熱和變性成單鏈狀態，並將該混合物冷卻使可以重新進行雜交。雜交分子的相似序列中如果互補序列有差異，則會導致鹼基配對中斷。在基因組範圍中，該方法已被用於估算兩物種之間遺傳距離的研究，稱為DNA-DNA雜交。在其中的單個分區的DNA，變性梯度凝膠和溫度梯度凝膠可用於檢測此兩個序列，此法稱為溫度梯度凝膠電泳，為表現較小差異時使用的方法。
DNA熔解的也應用於分子生物學技術，特別是在聚合酶鏈式反應。儘管此技術不能診斷DNA熔化的溫度，所以估計（T）是確定來調整是和溫度是非常重要的。DNA的熔解溫度也可被用作用於均衡的一組分子的雜交優勢，例如的寡核苷酸探針DNA微陣列。
(Tm,melting temperature)
對雙鏈DNA進行加熱變性，當溫度升高到一定高度時，DNA溶液在260nm處的吸光度突然明顯上升至最高值，隨後即使溫度繼續升高，吸光度也不再明顯變化。若以溫度對DNA溶液的紫外吸光率作圖，得到的典型DNA變性曲線呈S型(如下圖)。可見DNA變性是在一個很窄的溫度範圍內發生的。通常將核酸加熱變性過程中，紫外光吸收值達到最大值的50%時的溫度稱為核酸的解鏈溫度，由於這一現象和結晶的融解相類似，又稱融解溫度(Tm,melting temperature)。在Tm時，核酸分子內50%的雙螺旋結構被破壞。特定核酸分子的Tm值與其G+C所佔總鹼基數的百分比成正相關，兩者的關係可表示為：? Tm=69.3+0.41*(G+C)%?一定條件下(相對較短的核酸分子)，Tm值大小還與核酸分子的長度有關，核酸分子越長，Tm值越大；另外，溶液的離子強度較低時，Tm值較低，融點範圍也較寬，反之亦然，因此DNA製劑不應保存在離子強度過低的溶液中。
