楊家將

楊家將是一部英雄傳奇系列故事，以演義、話本、戲劇等形式在中國民間廣為流傳。它對北宋前期的一些人物和事件加以演義，講述了楊家四代人戍守北疆、精忠報國的動人事迹。

劉蘭芳評書《楊家將》一直廣受大家喜歡，和《岳飛傳》同屬劉老師的經典代表作品，該評書的常見版本為136回，另有一版本為109回。

“楊家將”是宋元以來在我國戲曲藝術和說唱藝術中流傳最廣、影響最大的歷史傳奇故事。老令公楊業、佘太君、七郎八虎（特別是楊六郎楊延昭）、楊宗保、穆桂英、楊文廣、八姐、九妹，包括燒火丫頭楊排風，幾乎都是家喻戶曉的英雄人物。特別是在戲曲舞台上，這傳奇的一家人都表現了強烈的愛國主義精神，有著崇高的英雄氣概。“金沙灘”一戰，楊氏兄弟死傷殆盡，接著又是令公碰碑、七郎被害，五郎出家，四郎、八郎失蹤。僅剩的六郎依然在為國征戰。六郎死後，他的子孫——楊宗保和楊文廣，仍然是保衛國家的中流砥柱。楊家不僅男性上戰場，女性也是不遑多讓。穆桂英掛帥，百歲高齡的佘太君掛帥，讓多少中華兒女熱血沸騰。

劉蘭芳，原名劉書琴（丈夫王印權，大兒子王岩，二兒子王玉），全國政協委員，著名評書表演藝術家，國家一級演員，中國曲藝家協會名譽主席。1979年開始，先後有百餘家電台播出她播講的長篇評書《岳飛傳》，轟動全國。后又編寫播出了《楊家將》、《紅樓夢》、《呼家將》等30多部評書。多次獲國家級文藝大獎及全國“五一勞動獎章”、“三八紅旗手”等稱號。作品入選《中國評書精華》講史卷和新作卷。《岳飛傳》和《楊家將》選入《中國傳統十大評書經典》並出版。

劉蘭芳的第一個師父楊麗環是河北人，她能演唱東北大鼓、西河大鼓、河南墜子及單弦等多種曲種，尤以演唱西河大鼓的長篇書目見長。楊麗環演唱的西河大鼓長篇大書《薛家將》在遼陽受到歡迎，便就此定居了下來。

1958年，劉蘭芳母親請來了“引見師”、“保師”以及眾多親朋好友，在遼陽“福海興飯莊”擺下拜師宴，按行規立下了門生貼：“劉書琴情願投奔楊麗環門下學藝。今後雖分為師徒，但情如母女。對於師門，當知恭敬。身受教誨，沒齒不忘。學徒期間，如果馬踩車壓，投河覓井，天災人禍，師父概不負責。三年學藝，一年效力，供吃不供穿。中途不學，包賠飯伙。情出本心，絕無反悔。謹據此證。”就這樣，劉蘭芳磕頭行了拜師禮之後，師父給了劉蘭芳一個“季”字，改 劉書琴名為“劉季紅”。從那時起，劉蘭芳步入演藝生涯，那一年14歲。

1959年劉蘭芳考入遼寧的鞍山曲藝團，成為該團唯一的東北大鼓學員。鞍山曲藝團教唱東北大鼓的老師叫孫慧文，是知名的鼓曲演員，當時鞍山曲藝團的台柱子。孫慧文見劉蘭芳勤奮好學，便正式收劉蘭芳為徒，並按照門規，把名字劉季紅改為“劉蘭芳”，后劉蘭芳又拜趙玉峰等著名藝人為師。