湖盆

湖盆（lake basin），地表上彙集水體的相對封閉的窪地。形似盆狀。

湖盆可以由5部分組成：湖岸、沿岸帶、岸邊淺灘、水下斜坡、湖盆底。湖泊面積的大小，湖盆地質條件和水流動態不同，湖盆的形態也有差異。研究湖盆的形態及其變化，有助於了解湖泊的起源、發展；湖泊的容積、湖水的理化性質和水文形勢的變化。

湖盆底部的原始地形及平面形態，在頗大程度上取決於湖盆成因。

湖泊發育的首要條件是匯水儲水的盆地，即湖盆，第二是水有來源。湖盆的形成則有多種原因。

中國是一個多湖泊的國家，僅湖北一省就有大小湖泊千餘個，可謂明珠璀璨。湖泊發育的首要條件是匯水儲水的盆地，即湖盆，第二是水有來源。湖盆的形成則有多種原因。由地殼的構造運動(如斷裂和褶皺等)形成的構造湖盆；因冰川的進退消長或冰體斷裂和冰面受熱不勻而形成的冰川湖盆；火山噴發后火口休眠形成的火口湖盆；山崩、滑坡或火山噴發使物質阻塞河谷或谷地形成的堰塞湖盆；水流沖淤或水的溶蝕作用形成的水成湖盆；由風力吹蝕形成的風成湖盆；此外尚有大隕石撞擊地面形成的隕石湖盆等。

構造湖盆

構造湖盆常見於地表的斷陷帶或裂谷帶內，如沿東非裂谷（可分東支和西支）發育的湖盆，俄羅斯境內裏海、貝加爾湖等。中國的雲南省在昆明附近和大理附近發育兩個近南北向的盆地群，其中的滇池和洱海都是構造湖盆。昆明西山龍門陡崖實為一斷層崖，崖下即滇池；大理城外點蒼山東麓的山前斷裂即為洱海西界。

火山湖盆

火山作用造成火山湖盆，有兩個亞類。一為火口湖，即火山噴發停止后火山咀積水成湖，如吉林長白山主峰白頭山的天池，二是火山噴出物將河谷堰塞成湖，如黑龍江省的鏡泊湖。

河成湖盆

河成湖盆是河流發生彎曲改道、廢河道兩端淤塞造成的湖盆。通常認為這樣的湖盆集中於兩個帶，一是長江中下游帶（含漢水流域的湖盆），二是北起天津南迄杭州的沿海帶。不過，從歷史上看，該地的許多湖盆（如鄱陽湖、洞庭湖等）早期都經歷過斷陷盆地階段，現今的長江河道發育也受基底中斷裂的影響，因而稱複合成因的湖盆可能更恰當。

冰川湖盆

冰川湖盆由冰川的刨蝕形成。在山嶽冰川區，原冰斗窪地區可積水成面積不大的冰斗湖；大陸冰川區則形成順冰流方向排列、深淺不一的窄長湖盆。冰川或冰磧物把河流堵塞可形成湖，如新疆天山上的天池；四川西昌城郊的筇海，也有人認為系冰磧物堰塞而成。

風成湖盆

風成湖盆與風有關，風在吹揚風沙的同時，既可掘地成湖，也可堆沙成湖。湖盆呈圓或橢圓形，順風向延展。西北及內蒙古的湖大多屬此，如居延海，吐魯番盆地內的羅布諾爾。

海成湖盆

海成湖盆是海灣、瀉湖等因鄰區地殼上升與海洋自身隔絕而形成的，如歐洲的黑海曾是地中海的一個海灣。杭州的西湖原是杭州灣的一部分，屬海成湖，現湖水來源於雨水，故是淡水湖。西湖至今風光依舊，與歷史上幾次重大的疏淤活動有關，包括蘇東坡組織的清淤。現西湖內有白、蘇二堤，以志對白居易、蘇東坡二公的紀念。

還有一種湖盆是隕擊造成的，即：地外物體撞井形成一個近圓形的坑，坑內注水即為湖，如江蘇的太湖。

蒙古巨大的烏布蘇湖是一個面積廣大的淺鹽水湖，其良好的大草原生態系統適合多種鳥類棲息，周圍的山脈為諸如雪豹等瀕臨滅絕的動物提了供庇。

烏布蘇湖是蒙古最大的鹹水湖，從1967年起被列入蒙古國家自然保護區。該湖大部分在蒙古境內，一些支流流入俄羅斯。1997年，蒙俄兩國共同向世界遺產委員會提出申請，要求將烏布蘇湖列入世界自然遺產。今年6月，世界遺產委員會在巴黎舉行的會議上同意了這一申請。

烏布蘇盆地位於大湖的北端，保護區由四個部分組成，有烏布蘇湖及它的海岸線、圖根山脈、塔噶恩蘇烏特山和兩塊沙漠地帶。許多小的冰川和冰雪覆蓋的圖根山脈，依凍原、森林和草原而立。許多河流和小溪從這裡流向烏布蘇和其它湖泊。這些差異形成了壯觀的景象和為許多動植物提供了生存的環境。這個地區的哺乳動物包括狼，紅色狐狸、雪豹、猞猁、海豹、草原臭鼬、西伯利亞海豹、野豬、麝、麋、獐和蒙古黑尾巴小羚羊等。烏布蘇湖共有超過220種鳥被記錄下來。許多瀕危動物在這裡發現，包括包括黑鸛、歐亞琵鷺、天鵝，條鵝、鶚和白尾巴鷹。超過一百對琵鷺在這裡築巢，與白蒼鷺、天鵝、粉刺鷗、粟粒疹鷗和黑鸛相毗鄰。

青藏高原東北部黃河幹流兩側，分佈著很多規模不等的湖盆，除前文敘及的河源盆地、若爾蓋盆地和共和盆地外，還有青海盆地、貴德盆地、循化盆地、湟水盆地和蘭州盆地等。盆地間由斷塊山相隔。如青海湖和湟水盆地間即為日月山相隔，形成東西兩個盆地。

黃河上游區大多數盆地，都是由於兩側山體抬升，中間地塊沿山前斷裂下滑沉降，最終形成盆地。由於受多種因素的影響和控制，每個盆地的形成過程都十分複雜。日月山西側有條倒淌河，西流入青海湖，據傳說那是當年文成公主入藏時思鄉流下的淚水形成的。那當然是神話與傳說，但從這條河留下的眾多地質信息，可以提供這一帶盆地形成、演化的寶貴線索。這些湖盆有以下共同規律：第一，都為褶皺隆起和構造斷層圍限而成斷陷湖盆；第二，長軸走向與區域構造線方向一致，基本都為北西南東向，邊緣呈三角形或棱形；第三：它們以前都曾經是內陸湖泊，現在演化成外流型；有的以前是外流型，現在被閉塞成內陸湖。

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