羅馬神話

羅馬人傳統具有的是：發展非常完善的儀式、祭司和一群互相關聯的神。

一套豐富的、關於羅馬的誕生和發展的傳說，在這些傳說中，人類起主要作用，神有時插手。

這說明羅馬人對神的理解與希臘人不一樣。假如問一個古希臘人，得墨特耳是誰的話，他會說，得墨特耳有一個非常漂亮的女兒，被哈德斯搶走了，因此得墨特耳很悲傷，等等。

假如問一個古羅馬人，賽爾斯是誰的話，他會說，賽爾斯有一個祭司，他的地位比朱庇特、瑪爾斯和奎里努斯的祭司的地位低，但是比福羅拉和普慕那的地位要高。他會說，賽爾斯與其他兩個掌管農業的神立波爾和利貝拉是一個組的，他可能還可以將那些幫助賽爾斯的小神的名字說出來。

羅馬的祈禱儀式和官方祭司將他們的神分成兩類。第一類是羅馬原始的神（''di indigetes''），第二類是在羅馬歷史上在某一個確定的時間為了應付某一件大災難而引入的（''de novensides''）。第一類神在羅馬歷史上很早的時候就已經有他們自己的祭司了，在日曆中他們有固定的慶祝日，這一類神一共有30個。除了這30個大神外，羅馬從很早開始就還有一群特別的神，他們各有各自特殊的任務，比如主管收割。部分古老的在耕種或播種時要做的儀式顯示在每個操作的過程中總是有一個神參連在其中，一般這些神的名字也是由這個操作的動詞演變而來的。這些神可以被稱為是主神的助神。早期的羅馬信仰不是真正的有許多神的一種多神論，這些神往往只有一個名字和一個作用，而他們的神力（''numen''）也是非常專一的。

羅馬的大神和他們的慶祝日顯示了古羅馬不只是一個農業社會，而且他們也很會作戰，經常參加戰爭。這些神顯示了當時羅馬社會日常生活的需要。他們享受必要的儀式和犧牲。比如雅努斯和維斯塔看守門和灶，Lares保護土地、房屋、柵欄和篙點，薩坦保護播種，賽爾斯保護穀物的增長，普慕那保護水果，Consus和Ops保護收割。就連眾神之主朱庇特也因為他的甘雨保護莊園和葡萄園而受尊敬。通過他的閃電武器他被認為是超越一切的人類的主宰，通過他的廣大的疆域他被認為是羅馬軍隊在國境之外遠征時的保護者。早期重要的神中有瑪爾斯和奎里努斯，他們兩個幾乎沒有多少區分。瑪爾斯是年輕人和他們的活動，尤其是戰爭的神，他在三月和十月被祭祀。現代學者認為奎里努斯是和平時期戰士的保護者。

早期神殿中最高的神除朱庇特、瑪爾斯和奎里努斯（他們的三個祭司是羅馬地位最高的）外還有雅努斯和維斯塔。這些早期的神沒有什麼個性，他們沒有個人的經歷、婚姻或兒女。不象希臘的神，他們沒有人性，因此關於他們的活動沒有多少記錄。羅馬的第二位國王努馬·龐庇柳斯常被說成是這種老的祭祀方式的開始者，據說他的夥伴和助手是羅馬掌管泉水和出生的女神埃傑里亞。後來的文獻將埃傑里亞稱為是一個水仙。不過很早就有新的東西被加入了。據說塔克文家族引入了朱庇特、朱諾和米諾娃三大神，他們後來在羅馬宗教中佔據了最重要的地位。其他新的引入包括亞芬丁山上對黛安娜的禮拜和西卜神諭篇，一本預言世界的書，據說它是塔克文在前6世紀末從一個女預言家手裡買來的。

隨著羅馬對周圍地區的佔領，附近的神也被吸收了。羅馬人對被佔領地區的神與對羅馬本國的神同樣尊敬。在許多情況下，這些新引入的神在一個專門的儀式中正式被邀請到羅馬為他們建立的新的聖地。前203年，代表西貝萊的一個聖物正式被從它的原地引入羅馬。此外，羅馬的擴大吸引了外國人，他們被允許繼續崇拜他們自己的神。密特拉就是這樣來到羅馬的，他在軍隊中很受歡迎，因此他的崇拜就這樣一直被帶到了不列顛。除卡斯托和波盧克斯外，黛安娜、米諾娃、海格立斯、維納斯和其他一些小神也是隨著羅馬對義大利的征服來到羅馬的。這些神有些是義大利自己的發明，有些本來來自希臘文化。後來每個羅馬主要的神都找到了一個相應的、希臘更加人性的神，加上了他們的屬性和神話。

一些廟是崇拜羅馬的，這可能說明有一個神被授命為羅馬。

但實際上這是一個比喻，是給予國家一個人性化的代表。這種人性化首次出現於前269年的一種硬幣上（''nummus''）。外地人可能覺得羅馬由此被神化了，但實際上這隻不過是一個猜測。為了強調這種比喻，羅馬人於前195年在士麥那為羅馬建了第一個廟。同樣容易產生混淆的是羅馬皇帝的神化，比如奧古斯都大帝，尤其羅馬的一些政治家為他建立了一套宗教式的祭祀儀式。

羅馬宗教日曆翻印了羅馬人採納被佔領地區的神。羅馬早期只有很少宗教節日。但一些很早的節日一直保存到基督教前羅馬帝國的最後一刻。其中包括原始農業人民對繁殖和贖罪的儀式。新的神的來到引入了新的節日。到後來日曆上節日的數目比工作日還多。最重要的節日有農神節（''Saturnalia''）、牧神節（''Lupercalia''）。

帝國時期農神節從12月17日到12月23日連續7天，這也是冬至的時間。這段時間裡所有的買賣都停止，奴隸獲得暫時的自由，人們互相交換禮物，許多人結婚。牧神節本來是慶祝一個義大利畜牧神盧波庫斯的古老節日。這個節日於2月15日在柏倫町山上的盧波庫斯洞里慶祝。柏倫町山是傳說中羅馬的奠基人羅莫路和勒莫小時候被一隻狼收養的地方。羅馬傳說說一個牧羊人在狼窩裡找到了這一對雙胞胎並將他們帶回家讓他的妻子來撫養他們。

羅馬市內的神廟反映了羅馬對世界上其他神的接受。最古老的神廟，比如卡匹托爾山上前509年建的尊朱庇特、朱諾和米諾娃三大神的神廟，模仿的是伊特魯里亞人的神廟。如同伊特魯里亞的神廟，它立在一個高聳的地基上，與希臘神廟不同的是，希臘神廟的一周都有向上的台階，而伊特魯里亞的神廟只有在入口處有台階。神廟的表面與希臘神廟也不同，它的廊柱比希臘神廟的深（一共有六對），而且只在入口處有廊柱，希臘神廟有一周的廊柱。廟內分幾個大的房間，每個供一個不同的神像。戰神場上的艾西斯和塞拉匹斯的神廟是羅馬後期宗教建築的代表作。它們是用埃及的材料建造的，他們供的是希臘化的埃及神。羅馬最特別的神廟朱庇特大神廟和萬神殿。萬神殿是哈德良於117年至138年建的，裡面供的是所有的神。它取代了此前一座比較小的類似的廟宇。607年萬神殿被改造為一個基督教教堂，今天它是義大利國家紀念館，裡面安葬了聖拉斐爾以及一些為義大利統一作出過貢獻的國王。

早期

羅馬宗教的希臘化，更重要的可能是希臘哲學在羅馬受到良好教育的人中的傳播使的老的儀式越來越被忽視，前1世紀內老的祭司職位的地位驟降。除了出於政治的必要，許多從出生應該接受這些職務的高級貴族對這些儀式根本不信任，而受教育低的大眾也越來越對外來的儀式感興趣。雖然如此，最高祭司（''pontifex maximus''）和占卜師（''augur''）依然擁有很高的政治地位。愷撒就利用他最高祭司的地位來對其他祭司施加政治影響。

奧古斯都大帝改革和重建了老的宗教系統，他本人是將所有的祭司職務集於一身。儘管老的儀式（實際上是一種人與神之間的交易，人向神服務以換得神對人的保護）與道德無關，奧古斯都將它轉化成虔誠和宗教信仰紀律，並用此來作為防止內部動亂的一個機制。在這個時候，維吉爾的長詩《愛涅阿斯紀》使特洛伊英雄埃涅阿斯建立羅馬的傳說非常普及。

中期

奧古斯都大帝的改革並不能防止羅馬的宗教越來越集中在對羅馬皇帝的崇拜，後來羅馬皇帝死後都被神化了。在羅馬帝國建立前，從愷撒的時候開始這個趨向就存在了。奧古斯都、克勞狄、維斯帕鄉和提圖斯等幾位皇帝都被神化了，而在涅爾瓦之後很少有沒有被神化的皇帝。

但是除了奧古斯都以外，克勞狄皇帝被神化是因為他只能算得上一半傀儡，維斯帕鄉和提圖斯兩父子被神化是因為維斯帕鄉的兒子、提圖斯的弟弟，圖密善皇帝為了強化君權而做的神化自己家族的行為。其餘的諸如提比略皇帝是在位後期不得人心，任用謝亞努斯激起貴族不滿；卡里古拉倒行逆施、荒淫無道，被殺；尼祿不恤民力、輕視元老也是被殺。維斯帕鄉的前幾任皇帝，即位時間不長就均遭暴死，所以也沒封神。把自己父親和長兄封神的圖密善皇帝要施行中央集權，得罪了元老，被殺后也沒被封神。圖密善之後是涅爾瓦，之後的五賢帝時代基本都神化了皇帝。

沒落

在帝國時期，許多外國的神非常普及，比如對埃及女神伊西斯和對波斯神密特拉的崇拜，基督教也是如此傳播開的。儘管從尼祿到戴克里先的統治時期基督教被強烈迫害，但它不斷擴展。從324年至337年單獨統治的君士坦丁大帝最後將基督教立為國家宗教。從392年開始狄奧多西斯一世下令禁止一切其他崇拜。

古羅馬神話(mythology)對歐洲文化影響較深，天上諸星座原來都是希臘人以神話人物和諸神命名的，但學術界使用的都是羅馬名。

雅努斯 Janus 門神，具有前後兩個面孔或四方四個面孔，象徵開始與結束。羅馬人有雙頭雅努斯之說。

朱庇特 Jupiter 神王，對應希臘的宙斯Zeus.

朱諾 Juno 神后，對應希臘的赫拉Hera.

密涅瓦 Minerva 記憶、月亮和智慧女神，對應希臘的謨涅摩緒涅Mnemosyne、雅典娜Athena。

維納斯 Venus 愛之女神，對應希臘的阿佛洛狄忒Aphrodite。

黛安娜 Diana 月神，對應希臘的阿爾忒彌斯Artemis、赫卡忒Hecate等。

阿波羅Apollo 太陽神，是由希臘傳到羅馬的神。

賽爾斯 Ceres 穀物女神，對應希臘的德墨忒爾Demeter。

伏爾甘 Vulcan 火山神，對應希臘的赫菲斯托斯Hephaestus。

瑪爾斯Mars 國土、戰爭和春天之神，對應希臘的阿瑞斯Ares。

墨丘利Mercury 神的使者，對應希臘的赫耳墨斯Hermes.

尼普頓 Neptune 水神、海神，對應希臘的波塞冬Posidon。

普魯托Pluto 冥王，對應希臘的哈迪斯Hades。

莎拉西婭 Salacia鹹水女神，對應希臘的安菲特里忒Amphitrite。

普洛塞庇娜Proserpine 酒、農業、生育女神，對應希臘的珀耳塞福涅Persephone、阿里阿德涅Ariadne，羅馬的利柏拉Libera。

維斯塔Vista 灶火與殖民之神，對應希臘的赫斯提亞。

巴克斯Bacchus酒神，對應希臘的狄俄尼索斯Dionysus。

丘比特 Cupid 小愛神，維納斯與瑪爾斯的兒子，對應希臘的厄洛斯Eros。

奧羅拉 Aurora 黎明女神，對應希臘的厄俄斯Eos。

薩圖恩 Saturn，朱庇特的父親，第二代神王，對應希臘的克洛諾斯Cronus。

奧普斯Ops，朱庇特的母親，第二代神后，對應希臘的瑞亞Rhea。

烏拉諾斯Uranus，天空之神，第一代神王，無羅馬對應神。

泰拉Terra，大地女神，第一代神后，對應希臘的蓋亞Gaea。

墨提斯Metis，智慧女神，雅典娜的母親，無希臘對應神。

拉托那 Latona，母親女神，黛安娜與阿波羅的母親，對應希臘的勒托Leto。

初始形象

早期羅馬宗教的神祇沒有人形，只是些神靈，其儀式簡單、機械，缺少思想內容，不能對一般人生活和道德產生什麼影響，而只是一般性地稱頌神的恩惠，主要集中在田野生活和個人家庭上。他們相信的家庭神包括保護神（即家庭的監護者）、陰間諸神（即祖先的精靈）。家神即保護家庭財產者，如維斯太為管理家灶者，兩面神伊阿諾斯是門神，農業諸神包括：拉瑞斯——農業和田野神，刻瑞斯為主管穀物的神，波莫拿為主管果園的神，法烏諾斯為主管動物的神等。羅馬人對這些神靈採取了一種非常恭敬、虔誠的態度，一家之父的職責就是充當家庭祭師，主持撫慰眾多守護神的儀式。這些儀式包括日常祈禱、燒香以及飲奠酒，但到忙時則只要念念諸神的名字以示崇拜就行了。

隨著羅馬勢力的擴展和鞏固，國家採取措施對神靈的設置進行了整頓，將分散和設置上帶有一定任意性的諸多神靈統一到l—3個神上。他們分別是朱庇特（Jupiter）、朱諾（Juno）和密涅瓦（Minerva）。朱庇特是主神；朱諾是他的妻子，主管生育和光明的女神；密涅瓦對應希臘的雅典娜和謨涅摩緒涅，為守護手藝、醫術、樂師和詩人的記憶與月亮女神。後來羅馬神話又引進了些其他的神，主要有瑪爾斯（Mars）——對應希臘神話中的戰神阿瑞斯（Ares），墨丘利（Mercury）——對應希臘神話中的赫爾墨斯（Hermes）以及畜牧之神。

外界影響

羅馬宗教還從東方宗教當中吸收了營養，例如埃及神話里的生殖女神伊希斯（Isis)，冥神奧西里斯（Osiris)，波斯的光明之神密特拉（Mithras），小亞西亞古國弗里吉亞的薩巴神（Sabazius）和敘利亞的阿塔伽神（Atargatis）都先後傳到了羅馬，受到許多人的喜愛。特別是密特拉神在一段時間裡曾經風靡一時，為以後的個人崇拜打下了基礎。

沒過多少時間，凱撒在遭到暗殺以後成為人們心目中的英雄，受到了神一般的崇拜。屋大維上台以後也利用人們崇拜神的心理，極力宣傳他自己，一時間屋大維在許多人的心目當中成為神一般的人物，個人崇拜達到了登峰造極的地步。

羅馬官方宗教由祭司團主持，其功能包含宗教事務的記錄和管理，監管祭品的焚燒，通過觀察飛鳥和檢查祭品動物內髒的方法來占卜未來等。每到神祇紀念日，通常都有豐富多彩的節日安排。隨著時間的推移，希臘文化越來越多地融合到羅馬文化里。

在希臘文化的影響下，羅馬宗教逐漸完善起來。朱庇特和宙斯、朱諾同赫拉、密涅瓦同雅典娜的地位和作用開始等同。這些神儘管帶有些官方性質，卻並不是強制的，每個人可以根據自己的喜好而確定他信仰什麼。或許由於這個原因，羅馬宗教雖然看上去比較混亂，但它卻提供了一種穩定和安全感。每當一個人碰到了困難或危險，他就會到神抵那裡找到精神安慰。然而伴隨著一系列征服的勝利，羅馬的物質財富不斷增多，道德觀念卻每況愈下。雖然屋大維上台後試圖改變這一局面，大力推動對他本人的崇拜，想通過此舉來恢復羅馬人的道德活力，卻收效甚微。只是從那以後羅馬社會對英雄的崇拜漸漸成為一種風氣，每年都不惜花費大量的感情和精力去稱頌一位征服者或領袖，而不再循從宗教儀式，逐漸開創了西方獨裁統治的先河。