苦煉

在《尤瑟納爾文集：苦煉》整個小說里，火是澤農化身，澤農與火之間是一種內在的、天然的、持久的聯繫。在眾多火的意象中，智慧之火、知識之火很早就喚起了他的強烈的求知慾以及永不滿足的對物質世界和精神世界的好奇心。普羅米修斯神話的第二個陷喻形象即具有錘鍊和再造功能的冶鍊之火。對於煉丹師澤農而言，火是主宰物質的手段和形式，也是統治世界的工具；同時，火改造物質的功能加速了物質的變革和自然界的時間節奏。冶鍊之火賦予人以破壞時間規律的神聖權力。這種超越人類條件並擁有神聖力量的願望和夢想與澤農在所有領域的反叛精神是相輔相成的。但哈德良沒有這種反叛精神，他與時代的關係是和諧的，擁有很大的精神自由，因為他就是時代的主人。

第一部分 漂泊生涯

大路

澤農的童年

夏日的消遣

德拉努特的節日

從布魯日出發

公眾輿論

死於芒斯特

科隆的菲格熱家族

在因斯布魯克的談話

亨利-馬克西米利安的一生

澤農的最後奔波

第二部分 定居

回布魯日

深淵

修道院院長的病

肉慾的放蕩

沙丘上的奔波

陷阱

第三部分 監獄

起訴書

華美住宅

司鐸探監

澤農的末日

《苦煉》將我們帶回到一個過渡時期，人類的命運似乎彷徨在過去與未來之間，人類正緩慢地擺脫過去，但未來使她迷惑、嚮往、不安，而且往往不堪重負。《哈德良回憶錄》將我們帶到異教與基督教的結合點，同樣，《苦煉》在達·芬奇、伊拉斯謨、哥白尼、塞爾維、維薩里、昂布魯瓦茲·帕雷、伽利略、康帕內拉、喬達諾·布魯諾、帕拉塞爾蘇斯的陰影下，讓我們在布魯日周圍，在佛蘭德斯，在日耳曼世界里，目睹文藝復興與中世紀的激戰。

——讓·多爾梅松（法蘭西學院院士）

《尤瑟納爾進入法蘭西學院典禮上的答辭》

在文學批評中，沒有足夠美好的語言可以表達對瑪格麗特·尤瑟納爾的敬意。

——安德烈·比利（龔古爾文學獎評委）

這部作品，作者在長達四十多年的時間裡用人生的鍊金術哺育它。因此它讓讀者感受到——在一種如今已不多見的程度上——生活在流動，我們閱讀托爾斯泰或普魯斯特時，也會強烈地感受到這一點。

——貝阿特麗絲·迪迪耶（巴黎高師文學教授）

瑪格麗特·尤瑟納爾（Marguerite Yourcenar, 1903-1987），法國現代女作家、學者，法蘭西學院成立三百多年來第一位女院士。16歲時即以長詩《幻想園》嶄露頭角。在半個多世紀的時間裡，她遊歷了歐美多國，創作了大量的詩歌、劇本、長篇小說、散文和論文。主要作品有回憶錄《虔誠的回憶》、《北方檔案》；小說《哈德良回憶錄》、《苦煉》、《一彈解千愁》、《安娜姐姐》；詩歌《火》；文論《時間，這永恆的雕刻家》等。曾以《哈德良回憶錄》和《苦煉》兩獲費米娜獎。