航海大發現

人類從誕生的那一天起，為了生存和發展，就頑強地堅持對海洋的探索。在埃及人和腓尼基人聯合探索非洲，在秦始皇派人東渡尋找長生不老葯，在漢諾開闢西非航線的時候，人類已經開始了最早的海洋探險。當腓尼基人完成從紅海出發環繞非洲的旅行；當東渡求仙的人們落戶日本；當漢諾建立了6個西非殖民城市后；人類對海洋的認識開始從懵懂的孩童進入了懂事的少年時代。

古老的中國使航海誕生了許多航海的先驅。唐朝的鑒真和尚曾經六次東渡日本講經說法。明朝的鄭和曾經七次率領當時世界上最大的艦隊七下西洋，把一條海上絲綢之路延伸到非洲東海岸。明朝的戚繼光曾經在我國沿海打造的戰船大勝侵犯我國的倭寇。

歐洲人自從受到馬可·波羅的啟示，就開始了到東方探險的旅行。14世紀中期，葡萄牙王國的亨利王子派人沿著歐洲海岸向南向北探索通往東方的航線。15世紀，葡萄牙成為歐洲的海上強國。在許多葡萄牙航海探險家不懈的努力下，葡萄牙人達·伽馬終於繞過了非洲的好望角抵達印度。從此，西方人通過海上貿易和戰爭逐步打開了通往東方的道路。