八桂

南朝梁 沉約 《齊司空柳世隆行狀》：“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑。”唐 韓愈 《送桂州嚴大夫》詩：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。”明 楊基 《憶弟》詩：“青州信息稀，八桂音書絕。”

廣西盛產桂樹，連片成林。桂樹有兩種，一是藥用玉桂，全身是寶，葉子可榨油，皮肉是貴重藥材並可製作香料，從古以來就是地方向朝廷進貢的珍貴物品；一種是觀賞性的桂花，色白淡黃，清香飄逸。美稱廣西為桂，可溯至先秦，緣由一是依廣西盛產桂花樹而定，二是秦始皇設桂林郡，就是以桂林盛產桂樹桂花而命名，廣西曆代首府設在桂林而拓展為廣西別稱。“八桂”之“八”，其意為大且多，茂盛叢生。桂樹大片成林、桂花滿地故稱桂林，桂樹桂花之多特美稱“八桂”，“八”泛指大而多，並非確切的數字。

誠然，從秦始皇設桂林郡以來兩千多年的歷史中，廣西的區域是屢經變動的，有時也包括湘南的一部分、廣東的一部分，但桂、八桂主體指廣西應是很自然的。最經典、最明確、最早用“八桂”這個詞的當是唐朝韓愈，他的《送桂州嚴大夫》詩中寫道：“蒼蒼森八桂，茲地在相南。江作青羅帶，山如碧玉簪。……”這后兩句至今還刻在桂林的石山上。把桂林水的澄清、飄逸、漪瀾，山的峭拔、秀美、獨特寫活了，與宋朝王正功的“桂林山水甲天下”名句傳頌千古，終極不忘。官書上首次以“八桂”來詮釋行政區劃，這當是明代官修《大明一統志》中的用詞，從此“八桂”成為官方和文人學士的語言。

“桂”的由來

不過“桂”的簡稱，並非因“桂林”或桂柳文化而來，而是從“八桂”中得出。“八桂”的由來種種說法，其中一個是說仙女攜桂飛過廣西，看到廣西美麗的山水而流連忘返，灑下八顆桂樹落在廣西……

所以稱為八桂，而“桂”，則是從“八桂”簡稱而來。

“桂林”由來

“桂林”，取之“桂樹成林”之意。

“桂林郡”在秦代時是指現在的桂平，現在的桂平也是當時“桂林郡”的郡治所在。

廣西，別稱“桂”、“八桂”。

先秦時期，廣西為百越之地。秦始皇三十三年（公元前214年）統一嶺南，設置桂林、南海、象郡三個郡，今天的廣西含桂林郡全部、象郡一部份及南海、長沙、黔中等郡一部份，為廣西設郡之始。唐太宗貞觀后，分全國為10個道，廣西屬嶺南道。咸通三年（862年）南道分為東、西兩道。廣西為嶺南西道（治所在邕州，即今天的南寧），基本形成了廣西後來行政區疆域的輪廓。

宋朝的時候，全國分為15路，廣西地方稱廣南西路，簡稱廣西路，廣西之稱由此開始。

秦時，廣西的大部分地區屬桂林郡所轄，故桂林郡之“桂”字後來演變成為廣西的代稱。八桂原指八棵桂樹，八桂而成林，一言其大，一喻其叢生。廣西自古盛產桂樹，歷代文人常以八桂詠喻廣西，最早以八桂詠喻廣西的是南朝梁沈約，其《齊司空柳世隆形狀》有“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑。”唐朝韓愈《送桂州嚴大夫》詩云：蒼蒼森八桂，茲地在湘南。

廣西稱“八桂”的由來

廣西稱“桂”、“八桂”由來已久。經考證，“八桂”之美稱是從古代《山海經》中“桂林八樹，在賁禺東”演變而來。晉代文學家郭璞說：“八樹成林，言其大也。”孫綽在撰寫《游天台山賦》有：“八桂森挺以凌霜”的詩句。六朝梁代詩人也有“南中有八桂，繁華無四時”記載。但作者並無與廣西相連之意。在民間中詩人正式與廣西掛勾定位的則始於唐朝韓愈，韓愈在《送桂州嚴大夫》詩中云：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。”湖南稱“湘”，廣西在湖南之南部，韓愈詩題中的桂州，治所在今廣西桂林市內。宋朝詩人揚萬里有“來從八桂三湘外，憶折雙松十載前。”元朝黃鎮成也云：“八桂山川臨鳥道，九嶷風雨濕龍灘。”可見八桂之名深人心，在民間中廣泛流傳。據官方纂修的《大明一統志》記載：“八桂，廣西桂林府郡名。”當時廣西省會駐桂林，以桂林代表廣西。從此廣西稱“八桂”正式在官書中固定下來了。

我國各省市均有簡稱和別稱，如上海稱“滬”，湖南省稱“湘”等。這些簡稱的取名，是根據各地的歷史、地理山川、物產特徵來定名的。廣西的桂樹特別多，是廣西特產的代表，也反映了廣西特徵的內涵。據了解，廣西的桂樹有兩種，一是藥用的玉桂，是古代土官向王帝進貢珍貴之物。二是花木，俗稱桂花。此二種植物廣西到處有之。據晉代稽含著《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之顛，冬夏常青，其類自成為林，間無雜樹。”唐代《唐木草》也有“牡桂乃爾雅所云木桂也，葉長尺許，大小枝皮俱名牡桂，出邕州，……。”宋代名人范成大在《桂海虞衡志》一書中記載：“桂，南方奇木，上藥也。桂林以地名，地實不產，而出於賓、宜州。”沒有記載花木的桂樹，而是記載古人向進朝廷進貢的玉桂。可見廣西簡稱“桂”、“八桂”，是用藥用的桂樹而得名的。秦始皇統一中國，全國劃分三十六郡，在嶺南設置“桂林、南海、象郡”，以廣西的特產桂樹命名的桂林郡，其地域在今廣西境，治所貴港市東。

廣西屬亞熱帶氣候，適宜桂樹的生長。特別是桂東南、桂西的土山上的桂樹不是一、二株獨立的，而是大片成林的，此物全身是寶，葉枝可榨尚油，皮肉可作藥材和香料之用。因此，“八桂”之名，是指桂樹叢生，廣西四面八方的山嶺上都有桂樹。這裡的“八”字是指桂樹多而大之意。明、清、民國官方纂修的縣誌均有“八景”的勝跡的記載，但絕非八處，而是指多的意思。由此可見，以含“多桂”的意思的“八桂”來代稱廣西是很自然的。這就是廣西稱“八桂”的由來。

綜上所述，廣西稱“八桂”，民間稱謂溯源於漢代《山海經》之說，流傳於唐宋，明代政府將廣西承宣布政使司的行政區域，在官書中正式定名為“八桂”而流傳於世。