恐懼記憶
恐懼記憶
對於人類來說，如果遭受巨大的災難性事件或者受到強烈的刺激，會產生恐懼記憶並引發消極情緒，而且這種噩夢般的記憶很可能會折磨一生。2010年1月，中韓科學家合作研究發現了導致恐懼記憶的秘密，發現蛋白質β抑制因子在記憶形成中扮演了至關重要的角色，蛋白質NR2B受體就是神經元與神經元之間信息傳遞“熱線電話”的關鍵部件。如果通過遺傳學或藥理學手段作用於NR2B，降低其合成數量或阻斷其活性，就能幹擾“熱線電話”，讓恐懼記憶無法形成。
“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，恐懼記憶一旦形成，就會對人產生長久影響。人們對經歷的刺激會產生恐懼、甚至終生難忘的秘密，2010年1月某日被復旦大學科學家發現，最近一期的《美國科學院院報》上刊登了這一成果，發表后即被著名《自然》雜誌《自然中國》網站列為“研究亮點”，並以“神經科學：恐懼因子”為題作詳細報道。
報告指出，恐懼能夠選擇性地激活腦杏仁複合體區域的蛋白激酶A和β抑制因子，β抑制因子對蛋白激酶A神經信號通路的調節、對恐懼記憶形成有關鍵作用。學界普遍認為，這項成果將有助於給人類因事故、戰爭或災難性心理創傷造成的精神障礙等疾病的治療帶來新的希望。
2005年9月中韓科學家發現一種蛋白質分子叫“NR2B”，是傳送神經信號的一種受體分子。他們發現，如果減少大腦前扣帶皮層中的NR2B受體的數量，或使已有的NR2B受體“睡著”不工作，恐懼記憶就不能形成。復旦大學神經生物學研究所的卓敏、李葆明以及韓國國立漢城大學的姜奉鈞領導的研究團隊做出的這項研究論文發表在9月15日出版的《神經元》（Neuron）雜誌上。
關於恐懼記憶的實驗
杏仁體與恐懼記憶
國際腦科學界普遍認為，大腦杏仁體是恐懼記憶建立的神經中樞。杏仁體在人的各種情緒反應當中———例如憤怒、焦躁、驚恐等———充當了指揮所的角色。杏仁體是大腦顳葉內側左右對稱分佈的兩個形似杏仁的神經元聚集組織，和旁邊的海馬以及扣帶回都屬於大腦邊緣系統。
恐懼記憶的研究
中韓科學家進一步研究
復旦大學和韓國國立漢城大學的科學家們對恐懼記憶的形成取得了進一步的進展。“我們在大腦的前扣帶皮層發現了秘密。”李葆明教授說。
學習和記憶是建立在神經元與神經元之間的連接和信息傳遞的基礎之上的。NR2B受體就是神經元與神經元之間信息傳遞“熱線電話”的關鍵部件。
復旦大學的實驗人員為此進行了一個實驗。實驗人員先把一隻正常的老鼠放入籠子接受電擊。過24小時或48小時再把這隻老鼠放進籠子，只見老鼠弓著身體，顯得驚恐萬分。實驗人員說，老鼠弓背是高度恐懼時候的一種行為狀態，說明老鼠對於這個曾經受過電擊的籠子留有恐懼記憶。
然後，實驗人員又把事先注射過能阻斷NR2B受體活性藥物的老鼠放進籠子，同樣給這隻老鼠施加一次電擊。24小時或48小時以後，再把這隻老鼠放進同一隻籠子，可是這隻老鼠一點恐懼反應都沒有，好像此前從未經歷過電擊一樣。“實際上，這就是藥物在起作用，使得NR2B受體的活性降低或受阻，老鼠不能形成恐懼記憶，所以當回到有過痛苦經歷的環境時，它也表現麻木。”李葆明教授說。
對於人類來說，如果遭受巨大的災難性事件，會產生恐怖記憶並引發消極情緒，這種噩夢般的記憶很可能會折磨一生。而科學家的基礎研究為減輕這種“創傷后應激綜合征”提供了可能性。
“將來若能開發出針對前扣帶皮層NR2B受體的選擇性藥物，在災難發生后較短的時間內服用，就有可能消除或緩解精神創傷。”
李葆明教授解釋說，人類大喜大悲的情緒記憶的形成，在腦機制方面有一定的相似之處，因此存在這樣一種可能，就是消除恐懼記憶的同時也擦掉了愉快的記憶痕迹。李葆明表示，他們今後將繼續開展有關NR2B受體的功能研究，比如說這種受體在注意力調整及問題解決能力方面的作用。
美國紐約大學研究人員還發現，人們可以在不使用任何藥物的情況下，不斷“重演”恐懼記憶來將其“改寫”。
受試者通過電腦屏幕觀看各種顏色的方塊，當藍色方塊出現時，他們會受到輕微電擊。第二天，研究人員再次向受試者出示藍色方塊，令他們回想起一天前的“恐懼記憶”，但這一次並不同時施以電擊。然後研究人員把受試者分成3組分別進行“消除訓練”。第一組在第一次看到藍色方塊10分鐘后再次看到這個圖案，且同樣未受到電擊。研究人員預計此時“窗口期”已經啟動，“藍色方塊安全”這一新信息開始覆蓋原本的恐懼記憶。第二組在第一次看到藍色方塊后不再重複看這一圖案。第三組在第一次看到藍色方塊之後6小時再次看到這一圖案。研究人員預計“窗口期”已經結束。一天後，研究人員通過測試發現，后兩組人對藍色方塊的恐懼感恢復，而第一組則由於第二天的強化訓練“重寫”了對藍色方塊的記憶，不再對它產生恐懼。
