燒頭香

燒頭香·虔誠的中國香文化

早些年前，就聽朋友們說起過大年初一赴深圳仙湖弘法寺去燒頭香的事。每年的年初一，弘法寺從凌晨甚至除夕夜起就開始聚集起越來越多的人來燒頭香。

這是某年初一上午弘法寺燒頭香人群的壯觀場景↓

又到了一個燒頭香的好日子，索性就搞搞清楚，什麼是香，什麼是頭香，什麼是香文化？頭香，亦稱頭爐香，即凌晨在神佛像前，為表虔誠而焚燒的第一支香。這是中國的一種傳統民間習俗，源遠流長，直到今天還普遍存在。

燒頭香中又以除夕之夜搶燒新年頭香為主。近幾年來各地佛寺還相繼拍賣第一炷香的進香權，盛況空前。同時在我國台灣地區，燒頭香也是重要的中國民間習俗，不少人相信在大年初一第一個將香插在廟裡的香爐，可為自己帶來一整年的好運。台灣相關政界人士選舉時也前往佛寺搶燒頭香，以期給自己帶來吉利。

燒頭香從形成到現今依舊傳承不衰，在中國已成為一個特定習俗，並在一些節日尤其是春節十分流行，與人們求神靈保佑的宗教心理也有很大關係。

燒香之俗，在中國古已有之。燒香，又稱焚香、拈香、捻香、告香、插香、炷香等，在中國，燒香也稱“進香”，雖稱謂不一，意義卻無甚差別。

大致說來，燒香可分為祭祀時所燒之香和日常生活之燒香。

生活燒香，主要是除臭、提神、營造特殊氛圍等作用，古時用香料來熏染房屋、衣物是人們平常生活的一個方面，甚至還成了達官貴人爭奢鬥富的一個手段，在唐代，長安富商王元寶在床前置木雕矮童二人，捧七寶博山爐，徹夜焚香。

祭祀燒香，主要是敬神拜佛供祖宗，敬各路鬼怪，且日益成為燒香的主要作用。

在佛家看來，燒香禮佛的真實意義和目的在於表達對佛陀的尊敬、感激與懷念。去染成凈，奉獻人生，覺悟人生，如此而行，自然福慧具足，心想事成。同時燒香在燒香人看來，可以以此與神靈心靈相通，將自己的心愿傳達給佛祖，使自己心想事成。因此，在佛家又有“香為佛使”之說：香能通達人之信心於佛，猶如佛之使者，故稱為佛使。

對於中國人的宗教心理，許多學者對此都有所研究。梁漱溟先生《中國文化要義》中說：“中國人宗教意味淡薄，中國文化缺乏宗教。”季羨林先生也曾說：“漢族不能算宗教性很強的民族。”然而我們卻可以看到這樣的事實，不管是佛教菩薩，還是道教的玉皇大帝，不論是自家的灶王爺，還是村口的土地廟，都是老百姓崇拜的對象，這在世界上其他國家是極其少見的。對此，費孝通先生有一段十分精妙的描述：“我們對鬼神也很實際，供奉他們為的是風調雨順，為的是消除災禍。我們的祭祀有些像請客、疏通、賄賂，我們的祈禱是許願、哀乞，鬼神對我們的是權力，不是理想；是財源，不是公道。”這段話十分敏銳地直刺中國人隱晦在其心中敬神拜佛的深層心理。

燒頭香能夠延續至今，說明對於現代人來說，追求好運和吉利仍然是永恆不變的主題。對於傳統，我們完全可以剔除迷信的內核而保留真誠以及文化儀禮之形式。