中國嵩山少林寺武僧團

少林寺武僧團的前身是少林寺僧兵，歷史上曾因少林寺“十三棍僧救唐王”有功，唐王頒詔少林寺擁有僧兵的特權。在少林寺發展規模最大的時期，寺院常備僧兵達到千人以上，多次應詔為國抗敵立功。少林僧兵在明代的征戰活動，特別是抗倭戰爭中，屢建奇功，為少林寺、少林僧兵、少林功夫贏得了巨大的名聲。

1989年6月2日至10日，這是少林寺武僧團第一次外出演出。1990年12月27日，應日本武術協會邀請，以釋永信法師為團長的少林寺佛教文化訪問團訪問日本東京、京都、大阪、橫濱等城市。訪問團在日本國家電視台、南韓學校、東京杏林大學等處舉行了十餘次少林功夫展演。

為弘揚傳統少林功夫，傳播中國傳統文化，助力於中國文化“走出去”，少林寺武僧團多次應邀出訪歐、亞、美、非等各大洲，其展示的正宗少林功夫，傳播的少林禪武精神，受到世界各國人民的熱衷和青睞。少林寺武僧團已先後在百餘個國家和地區進行過功夫展演。

關於少林僧兵的起源，可以追溯至隋末時期。隋煬帝時，由於連年的戰爭，加上荒旱，農民起義紛起，擁有龐大莊園的少林寺成了饑民、山賊及起義軍進攻的對象，大業末，起義軍攻入少林寺，把寺院燒得只剩下一座孤塔。在此情況下，寺僧為了保護少林寺，於是開始組織武僧，與起義軍對抗。此事載於裴漼《皇唐嵩岳少林寺碑》中：“大業之末，九服分崩，群盜攻剽，無限僧俗。此寺為山賊所劫，僧徒拒之，賊遂縱火焚塔院，院中眾宇，倏焉同滅。贍言靈塔，巋然獨存。”

在與起義軍進行的戰爭中，“寺僧拒之”僅僅是帶有僧兵性質的武裝組織出現了端倪。此後，由於戰爭的擴大，少林寺被迫大規模組織僧兵武裝，來保護少林寺及龐大的田產，以避免重蹈寺院被焚的覆轍。唐武德二年(619年)，原隋大將王世充廢越王楊侗，擁兵東都洛陽，自立為皇帝，國號為鄭。王世充佔據嵩洛一帶后，用其侄王仁則為將，率重兵駐守少林寺西北五十里的柏谷塢。這裡原是隋文帝賜封少林寺百頃良田的所在地。王仁則不僅侵佔了少林寺的封地，而且在那裡建了一座軍事重鎮，名叫轅州城，並想“乘其地險”對抗李唐王朝。

唐武德三年(620年)七月，高祖李淵發詔書，命其子陝東道行台、上柱國、秦王李世民總統諸路軍馬東征王世充。武德四年(621年)四月，李世民與王仁則在嵩洛一帶激戰正酣，在這關鍵時刻，少林寺志操、惠瑒、曇宗十三武僧等，因不滿王仁則霸佔少林寺封地，於四月二十七日“率眾以拒偽師，抗表以明大順”，乘夜間攻入王仁則大營，一舉生擒王仁則，並將其獻於李世民。少林武僧的舉動給唐軍以極大的支持和鼓舞，不久李世民乘勢擊敗王世充，平定了中原最大的割據勢力。

在以曇宗等十三武僧為首的僧兵將王仁則獻於李世民后，李即於四月三十日發布了《告柏谷塢少林寺上座書》，對少林僧兵的功勞大加讚譽：“法師等並能深悟機變，早識妙因，克建嘉猷，同歸福地，廊茲凈士，奉順輸忠。”李世民還對少林僧兵“賞物千段”，同時還要給參戰武僧封官加爵，但寺僧“只願出家，行道禮拜，仰報國恩，不取官位”。其後李世民又對少林寺“頻降璽書宣慰，賜地四十頃，水碾一具”。參戰有功的十三武僧雖不受官，但均受封賜，曇宗還被封為“大將軍僧”。少林僧兵助李世民的舉動，不僅使少林寺以武勇聞，而且使少林僧兵從此名揚於天下。正如明徐學謨詩云：“怪得僧徒偏好武，曇宗曾拜大將軍。”據唐《賜田牒》碑所載唐武德四年（621年）李世民敕授的少林寺立功僧如下：

上座僧：善護

寺主僧：志操

都維那僧：惠瑒

大將軍僧：曇宗

同立功僧：普惠、明嵩、靈憲、普勝、智守、道廣、智興、滿、豐。

在少林僧兵得到李唐王朝的大力封賞后，少林寺院也被“兼承寵賜”，成為天下名剎。由此，少林寺不僅有了僧兵，而且得到了眾多優厚的待遇，這為以後少林僧兵龍躍於沙場奠定了基礎。

嵩山少林寺武僧團開設：歷史、地理、外語、中醫和佛學五門課程，均由大專以上文化程度的教師任教。從最簡單、最基礎的理論學起。課程由教務長統籌安排。全體團員必須遵守以下制度——

1、提前進入教室，由教練負責點名。上課鈴響，歸位端坐，保持肅靜，等候教師上課。教師步入講台後，全體起立，合十問訊，老師還禮后，統一就座。下課鈴響後，老師喊：“下課”全體起立，合十問訊，老師還禮后，方可離開教室。

2、按時上課，不得遲到、早退和曠課。

3、上課期間，要認真聽講，作好筆記，不準大聲喧嘩，交頭接耳。不準看與本堂課無關的書籍和作其他的小動作。請教問題要先舉手，老師同意後方可起立發言。確保良好的課堂秩序。

4、保持教室清潔、不得把茶杯、飲料和食品帶入教室。不得亂扔果皮、紙屑和其他廢棄物，團員要輪流值日，打掃教室衛生。