宏觀世界

科學研究的對象是客觀物質世界。在物理學的長期發展中人們將所研究的客觀物質世界按其大小分成兩個範圍，一個是宏觀世界，一個是微觀世界。兩者是相對而言的。人們把由大量分子、原子和光子組成的物體稱做宏觀物體，如牛頓力學描述的質點、電磁場（或光）等等。這些宏觀物體的總和構成了物理學研究的宏觀世界。宏觀世界滿足的規律稱為宏觀規律。經典力學、經典電磁理論、經典統計理論都是描述宏觀世界的理論。與此相反，人們把分子、原子、原子核、質子、中子、電子、光子等稱為微觀客體。微觀客體遵循的物理學規律稱為微觀規律，它們與宏觀規律有著極大的差別。符合微觀規律的客觀物質世界稱為微觀世界。量子理論就是描述微觀世界的一種理論。

經典力學

經典力學的基本定律是牛頓運動定律或與牛頓定律有關且等價的其他力學原理，它是20世紀以前的力學，有兩個基本假定：其一是假定時間和空間是絕對的，長度和時間間隔的測量與觀測者的運動無關，物質間相互作用的傳遞是瞬時到達的；其二是一切可觀測的物理量在原則上可以無限精確地加以測定。20世紀以來，由於物理學的發展，在微觀（量子尺度）、高速（接近光速）等領域，經典力學的局限性暴露出來。

經典電磁理論

經典電磁學是研究宏觀電磁現象和客觀物體的電磁性質的學科。人們很早就接觸到電和磁的現象，並知道磁棒有南北兩極。在18世紀，發現電荷有兩種：正電荷和負電荷。不論是電荷還是磁極都是同性相斥，異性相吸，作用力的方向在電荷之間或磁極之間的連接線上，力的大小和它們之間的距離的平方成反比。在這兩點上和萬有引力很相似。18世紀末發現電荷能夠流動，這就是電流。但長期沒有發現電和磁之間的聯繫。眾所周知，通入同向電流的平行導線之間產生的是引力，而通入反向電流的平行導線之間產生的是斥力，這就是平行電流間相互作用的電學實驗的結論。我們暫不討論引起通電的平行導線之間產生引斥力的原因，只根據實驗的結論，做如下的再實驗。伸出你的右手握住通電線圈，讓四指指向電流的方向，在大拇指指向的線圈上方，放置一根通電導線，如果導線中的電流方向與線圈右邊導線中的電流方向一致時，上方的導線與線圈右邊的導線之間產生的就是引力，引力的方向是斜著指向下方的。而與此同時線圈左邊導線中的電流方向就與上方導線中的電流方向相反，它們之間產生的就是斥力，斥力的方向是斜著指向上方的。因此此時作用於上方導線上的二個分力，一個是斜著向下的引力，一個是斜著衝上的斥力，那麼根據平行四邊力的合成法則，就能得出此時作用於上方通電導線的合外力的方向就是沿氺平方向的，此時上方的導線就會沿著氺平方向運動，這與左右手法則所做出的判斷結論是完全一致的。