玄妙觀

玄妙觀，曾名元妙觀(因朱元璋忌諱而改為玄)，是江漢平原方圓百里的道教中心，也是荊楚大地農民起義領袖陳友諒的故居。此觀位於沔城南門，坐東朝西，佔地面積8000平方米。明、清兩朝的道正司一直設在這裡。1941年以前頗具規模，觀內有靈官殿、三師殿、三清殿、雷祖殿、呂祖殿、斗姥殿、救苦殿、觀音殿、皇經殿、老祖殿，俗有“一觀十殿”之稱。

道教是中國本土的一種宗教，它的創立者是東漢時的張道陵，人稱他張天師。他奉老子為教主，以老子著的《道德經》為主要經典。道教分兩大派：全真派為出家道士，蓄髮、須、頭頂挽髻、素食，重清修，認為人可以修練成神仙，長生不老。他重生、樂生、重術、厭死，因此信奉的人很多，特別是有錢有勢的達官貴人。正一派為居家道士，不蓄髮、重符籙，主要從事齋戒儀式活動，也叫作道場，有唱誦、舞蹈、樂器伴奏，凡死人、發火、瘟疫等都要請道士驅鬼降妖，沔城有一名歇後語：“道士遇到鬼—法都使盡”。人們諷刺道士念的經開頭兩句為：“天哪，地哪，道士老爺要現錢，坐在屋裡望死人”。證明居家道士以收受錢財為目的，全屬欺人的迷信活動。

陳友諒(1320-1363)，沔陽黃蓬山(今屬洪湖市)人，祖籍排湖謝家灣，后遷居沔城南門。本姓謝，因祖父入贅陳家，遂隨其姓。陳友諒自幼習文崇武，聰明過人。他26－30歲兩度中榜進士，成為聞名遐邇的文武全才。當年，目睹元末暴政，百姓民不聊生，遂萌發了滅元興漢之志。他“舉義旗，破元兵，靖禍亂，都武昌，稱漢王，順江而下，勢如破竹，所向披靡”，令元軍聞風喪膽，十八年戎馬生涯，陳友諒憑他的智慧和膽略，創下了三分天下陳有其二的輝煌，他從義軍中一個佐掌文書、錢糧的官吏，奮鬥成一個威振三楚，統率百萬雄師的農民領袖。最後他與朱元璋爭奪天下，鏖戰於江西鄱陽湖，不幸被流矢貫穿眼睛及頭顱而亡，年僅44歲。太尉張定邊將其屍首運回武昌，葬於蛇山之麓。

陳友諒死後，朱元璋為了消除陳友諒在百姓中的影響，於至正二十五年(1365年)在沔城設尉署，派沈友仁為駐守沔陽的指揮使(軍事長官)。沈友仁按照朱元璋的旨意，將陳友諒故居改為玄妙觀。儘管陳友諒魂斷鄱陽湖，壯志未酬。但他對推翻元朝統治起了重要作用，仍不愧是一位傑出的英雄人物。

1984年，沔城人民為紀念陳友諒這位江漢先英、荊楚梟雄，熱情捐資在原廢墟上重修了玄妙觀，武漢大學著名教授李國平還題寫了“陳友諒故居”幾個大字嵌於門前。現在觀內重建了雷祖殿、三清殿、藥王殿、救苦殿、觀音殿、斗母殿等七座宮殿，完善了草坪、假山、休閑亭等設施，形成了一個既古樸典雅，又洋溢著現 代氣息和宗教氛圍的旅遊景點。

1997年，沔城藝人邵四平根據陳友諒出土雕像，精心創作了一座金戈鐵馬陳友諒塑像，氣宇軒昂，威武雄壯。塑像高八米，底座以優質砍石為基，上刻“大漢陳友諒”四個遒勁大字，由《陳友諒》一書作者－中共巴東縣委書記程遠斌題寫。

觀內還陳列眾多的古迹，有陳友諒石刻像、拴馬石、喂馬槽、刑鍋、青雲接武石牌、玉泉古井等。

目前，陳友諒紀念園已納入湖北省重點旅遊開發項目，並報國家爭取開發資金，擬定興建“漢王故里”坊、漢王宮、文物存列廊、石碑廊、衣冠冢、竹苑等。在不遠的將來，“漢王故里”一定會成為更具魅力的名勝景點。