武理堪

武理堪一生中最出色的表現，是他在偵敵與巡邏過程中以非凡的膽略為奪取戰爭勝利建立的功績。

努爾哈赤起兵不到十年功夫，就統一了建州女真本部。這一勝利，打破了明代遼東少數民族居住地區的政治均勢，引起了其它部落，尤其是海西女真各部的不安與敵視。明萬曆二十一年(1593年)六月，海西女真葉赫、哈達、輝發、烏拉四部聯合劫襲建州，被努爾哈赤反擊，潰敗於哈達部的富爾佳齊。九月，葉赫部貝勒布賽進一步糾集了哈達、輝發、烏拉，以及蒙古科爾沁、席北(錫伯)、封爾察，建州朱舍里、納殷，共九個部落，以三萬之眾，分兵三路，向建州本營費阿拉(今遼寧新賓永陵鎮老城裡南五里山上)撲來，企圖一舉消滅努爾哈赤的勢力。形勢極為嚴峻。當時九部分別位於建州西、北、東，九部聯合，形成了對建州的半圓形包圍圈。九部聯軍將要從什麼地方攻進，一時還不清楚，只有掌握聯軍動向，才能有效地制定對策、部署兵力，取得主動。努爾哈赤把戰前偵察的任務交給了武理堪。

武理堪奉命出費阿拉，向東偵察，賓士百餘里，不見敵人蹤影，正要登上一座山嶺，忽然望見前方烏鴉群集鳴噪，好像在阻擋去路。富有戰爭經驗的武理堪立刻警覺起來，既而領悟到，兵馬行動，烏獸必驚；附近如果有大規模的行軍活動，生物界決不會如此靜謐。他斷定，聯軍肯定不會從東部殺來，偵察方向不對，於是急歸復命。努爾哈赤完全贊同武理堪的見解與當機立斷的行動，隨即派他再行出偵。這次武理堪向北路進發，自扎喀關向渾河部偵察。傍晚時分，他馳到渾河岸邊，忽聽人馬哨雜，遙見北岸火光密布如群星閃爍，原來聯軍正暫駐征鞍，紮營舉火做飯。武理堪進行周密偵察，並伺機擒獲一名葉赫巡邏兵。據供，九部共來兵三萬，晚飯後將連夜越過沙濟嶺，直搗建州。軍情緊急，不容稍待。武理堪挾持俘虜，策馬飛馳還報。返回費阿拉時，正屆子夜。努爾哈赤由於掌握了全部軍情，心地安然。他從容決定，全軍安寢勿躁，天亮后出師迎擊，以逸待勞。

當士兵們聽說聯軍競有三萬之眾，多半大驚失色。武理堪滿有把握地宣傳：“敵雖眾，其心不一，非我輩敵也。我國人勇膽裂，一心一力，戰則必勝。馬匹器械，得必無算。敗此輩之後，再無我兵敵也。”這種合乎情理的分析，使眾人增強了信心。天明誓師時，努爾哈赤又闡述形勢，決定採用“吾立險要之處，誘彼來戰’的戰術，指出“來兵部長甚多，雜亂不一。諒此烏合之眾，退縮不前，領兵前進者，必頭目也。吾等即接戰之，但傷其一二頭目，彼兵自走”。於是，軍心穩定，士氣大振，鼓舞向前。努爾哈赤把精兵部署在費阿拉西北形勢險要的古勒山上，待機而戰。當后金軍小試鋒芒，首挫聯軍前鋒后，聯軍大隊士兵便遲疑不前。被激怒的九部聯軍頭目葉赫貝勒布寨親自躍馬衝鋒，被建州士卒吳談砍殺。主帥斃命，九部聯軍即刻大亂。努爾哈赤揮兵猛擊，終獲大勝。

天命四年(1619年)，明廷以十萬之眾，由遼東經略楊鎬指揮，分兵四路進攻赫圖阿拉(即天眷興京，今遼寧新賓永陵鎮老城裡)。努爾哈赤親統后金八旗兵，堅持“憑爾幾路來，我只一路去”，即集中優勢兵力作戰的戰術，先後擊潰西、北、東三路明軍。明廷這次出征的敗局已定。楊鎬為避免全軍覆滅之厄，急檄總兵宮李如柏引南路兵退還。李如柏率領的這支軍隊約二萬餘眾，原由清河出鴉鶻關，企圖從南路進攻赫圖阿拉，由於行動遲緩，迄未與后金交鋒。當收到楊鎬退兵檄后，李如柏急忙撤退。這時，奉命巡邏的武理堪率領二十餘騎行至虎攔山(赫圖阿拉西南，今遼寧新賓縣永陵鎮南)，正遇李如柏軍退經虎攔山麓。武理堪令諸騎立馬山頂，吹響螺號，將帽子掛於弓稍揮舞，吶喊鼓噪，作指揮伏兵態勢。明兵看到這突如其來的情景，驚恐萬狀。武理堪乘明軍慌亂之際，率二十餘人飛騎下山，衝進明軍后隊，殺四十人，獲馬五十。敗退的明軍，風聲鶴映，膽寒心裂，不敢戀戰，爭相潰逃，至有互相擁擠、踐踏而死者。

武理堪在這一場出色的以少擊眾的戰鬥後去世了。有的史書說他是“以積勞卒”，但多數史籍都沒有明說他的死因。努爾哈赤曾很惋惜也說：“武理堪從朕摧鋒陷陣，幾死者數矣?”武理堪死後，他的二子被錄用。長子吳拜(一作武拜)襲管牛錄事，另有傳。次子蘇拜，授侍衛，屢有戰功，后官至領侍衛內大臣，死後謚勤僖。