劉玉麟

劉玉麟（1862－1942）字運道，號葆森，廣東香山人。幼學於上海廣方言館，1875年赴美，為中國第四批留美幼童留學生之一。1881年回國后，入天津北洋學堂習醫，后因病輟學；病癒，改任天津電報學堂教習，並被李鴻章聘為家庭教師。1886年派充駐紐約領事館翻譯官。1889年調任駐美使館翻譯官。嗣任直隸候補道、洋務局總辦、北洋大臣洋務文案。1893年派為駐新加坡總領事館翻譯官。逾年，署理新加坡總領事。1898年派為駐比利時使館二等參贊，代辦駐比利時出使大臣事務。後派充澳大利亞總領事，任滿調外務部丞參上行走。1909年1月，赴上海參加萬國禁煙會議，外務部任為首席專員，1910年補授外務部右丞，9月任出使英國大臣。翌年，英國劍橋大學贈予名譽法學博士學位。中華民國成立后，1913年12月，再任駐英全權公使。1914年6月，辭駐英職公使。1917年9月，任廣州軍政府陸海軍大元帥高等顧問。後任兩廣鹽運使，逾年解任。1922年8月，任為粵海關監督兼廣東交涉員。1923年1月離任，隱居澳門，聘為澳門政務會議華人議員。1929年2月，任中山縣第一區自治籌備所所長。1930年隨唐紹儀卸縣長而同時解任，回澳門寓居。1942年1月27日在澳門逝世。終年80歲。

即將升入大學時被清廷召回

2004年11月13日中午，澳門颳起了風，西墳馬路邊的聖美基墳場(西洋墳場)顯得格外空蕩，74歲的劉家銘先生帶領記者繞過一座座幽靜的墳墓，把腳步停在了一座漢白玉大理石墓前，在鑲嵌著“英倫秉節，黎閣傳書”8個金字的墓碑下面，長眠著他的祖父，留美幼童、中華民國的第一任駐英全權大使——劉玉麟。

1875年，光緒剛剛登基，而容閎極力推行的幼童留美計劃已經到了第4個年頭，年僅13歲的劉玉麟就在這一年派出的30個幼童里。劉玉麟在美國留學6年，完成了中學的學業，可當1881年其即將升入大學時，清廷卻突然撤回了留美幼童，19歲的劉玉麟只得回國。劉家銘告訴記者，其父常告訴他，祖父一生最大的遺憾就是沒有完成大學學業。

劉玉麟的父親劉福謙，曾任嘉里約正領事，駐秘魯代辦出使大臣事務。劉玉麟回國后，也逐漸受到李鴻章賞識，子承父業走上了外務工作的道路，先後出任出使美日秘大臣和出使英意比大臣的翻譯官，也曾任新加坡領事等職務。1910年，拜外務部右丞，並任出使英國大臣。

辛亥革命時積極擁護共和

據旅美報人、清史研究專家孫甄陶先生考據，劉玉麟在英國的政績出色，輯睦邦交。英國劍橋大學也特贈與其法學博士學位。但是他更為引人注目的是在辛亥革命爆發后，率先與另一留美幼童梁誠一起通電擁護共和的故事。

1911年，國民革命軍起義於武昌，辛亥革命爆發，清廷派袁世凱統兵鎮壓，劉玉麟原是留美學生，久已醉心於民主政治，深恐起義失敗，乃密電各外使商討對策以挽救革命，並親筆擬電稿請清帝退位，擁護民國。民國成立后，隨即受任為駐英全權公使，1914年英國私自在西姆拉會議上炮製麥克馬洪線，劉玉麟立刻兩次正式照會英國政府，拒絕承認，表明了中國政府的立場。

不慣官場腐化毅然隱居澳門

由於長期留學於美國，並受容閎的影響，劉玉麟並不習慣於民國官場腐化貪污的作風，據劉家銘回憶，“我的祖父一生清廉，兩袖清風，一心盡忠於他的國家，他的事業。他看不慣中國官場的風氣，與當時官僚階層普遍的習氣差別非常大。”在英國的任期結束后，當孫中山在廣東組建軍政府時，劉玉麟受聘為高等顧問，繼而為兩廣鹽運使。陳炯明失敗后，劉玉麟也離任，從此不再擔任國家政要了。

告別政壇、隱居澳門的劉玉麟，也曾經有一次短短的回歸經歷。當時留美同學、曾任民國總理的唐紹儀出任中山縣縣長，邀請劉玉麟任中山第一區自治籌備所所長，籌備工作完成後，又請其出任區長。劉家銘回憶說，當時唐紹儀特地分派了他祖父一輛汽車，並安排了一名專職司機，每天從澳門南灣街接送劉玉麟到中山的任所上班。一個民國第一任總理，一個民國第一任駐英全權大使，在中山這個縣城再一次奇妙地構架在一起。不久，唐紹儀卸任，劉玉麟也告別了這一次“玩票”性質的官場生涯。

在澳出資增建鏡湖醫院

辭去了官職的劉玉麟並沒有回到家鄉香山隆都(今中山沙溪鎮)，在歐美多年，深受熏陶的他選擇了與家鄉相鄰的澳門，其時澳門正受葡萄牙管轄，是一個有著非常濃郁南歐氛圍的小城。於是，劉玉麟帶著家人，住進了澳門。

在劉家銘先生的家裡，記者看到了當時劉玉麟故居的相片，當時劉玉麟購進的南灣里111號，正是一所非常典雅的歐式兩層洋樓。劉家銘先生回憶說，由於劉玉麟名聲清廉，當時大家都非常敬重他，稱呼他為“劉公使”或“劉博士”。時任澳門總督的巴波沙非常尊敬他，請其擔任澳門政務會議華人議員，現澳門特首何厚鏵之父何賢也擔任過此職務，據旅美報人、清史研究專家孫甄陶先生考載，他為澳門做了不少好事。他也曾擔任鏡湖醫院董事，與親家，原廣東省省長陳席儒一起出資增建了鏡湖醫院，至今在鏡湖醫院仍可見到其碑。

到了澳門之後，劉玉麟已正式告別了官僚階層，轉而寄情於藝術，以書畫自娛。當年一起留美的周壽臣、梁誠等常過來澳門，每次都住在劉玉麟家。現澳門已無當年三人聚會的蹤跡可尋，我們仍可以想像得出，在美利堅共同求學的童年，必定是三人不變的話題。1942年，劉玉麟走完了其80歲的人生道路，帶著一生未能在美國完成求學生涯的遺憾，下葬在聖美基墳場，與辟邪揚善的天使聖美基為鄰。