1841年

紐西蘭將奧克蘭定為首都（1841-1865年）

1月26日：香港 開埠，成為英國殖民地。

2月25日：英軍進攻虎門炮台。清政府於1月25日與義律簽訂《穿鼻草約》，條約第一款就是將香港島割與英國。

5月26日：第一次鴉片戰爭英軍首次進攻廣州城。

5月27日：《廣州和約》簽訂。

10月13日：第一次鴉片戰爭 中寧波失陷。

2月25日——雷諾瓦，法國巴黎的經典印象派畫家。

5月7日——古斯塔夫·勒龐，法國社會心理學家、社會學家，群體心理學的創始人。

5月10日——亨利·莫頓·史丹利，英裔美籍探險家與記者(1904年逝世）。

9月28日——克列蒙梭，法國總理。（1929年逝世）

10月16日（天保十二年九月二日）——伊藤博文，日本首相（1909年逝世）。

1月7日——陳連升，清軍將領。（1775年出生）

2月26日——關天培，廣東水師提督，身先士卒，與敵人肉搏而壯烈犧牲。（1781年出生）

2月26日——麥廷章，清軍將領。（1802年出生）

4月4日——威廉·亨利·哈里森，美國第9任總統。（1773年出生）

7月21日——萊蒙托夫，俄國詩人。（1814年出生）

8月11日——齊彥槐，清朝科學家。（1774年出生）

9月26日——龔自珍，中國清末思想家。（1792年出生）

10月1日——葛雲飛，清軍將領。（1789年出生）

《穿鼻草約》簽訂

道光二十一年（1841）正月初三日，欽差大臣、兩廣總督琦善因沙角、大角炮台失陷，背著清朝政府與英國全權代表義律議定《穿鼻草約》（亦稱《穿鼻草約》）。主要內容為：割讓香港給英國，賠償英國煙價六百萬元，開放廣州為通商口岸；英軍撤出沙角、大角炮台，歸還定海。琦善不敢據實奏聞，詭稱賠款為“商欠”，割香港是許英人在外洋一小島“泊舟寄居”。但又做賊心虛，終於未敢在條約上加蓋欽差大臣關防。英國方面則不待條約正式批准簽字，就片面宣布《穿鼻草約》成立。並於正月初四強行佔領香港。廣東巡撫怡良以義律在香港發出的布告為證，向道光帝參揭琦善私割香港。道光帝大怒，宣布不承認此約，下令逮捕琦善，查抄家產入官。二月初六，琦善被革職。鎖拿解京，以祁（土貢）代為兩廣總督。

道光二十一年（1841）正月初八日，清政府對英宣戰。沙角、大角炮台陷落的消息傳到北京后，道光帝大為惱火，立即發布上諭通告中外，聲討英國侵略行為，宣布調川、黔、湘、贛各路軍隊開赴廣東，調鄂、湘、皖各路軍隊開赴浙江，決心對英軍“痛加剿洗，聚而殲旃”。同時要求伊裡布克日進兵，收復定海，命琦善激勵士卒，奮勇直前。又詔命御前大臣宗室奕山為靖逆將軍，戶部尚書隆文、湖南提督楊芳為參贊大臣，赴粵主持軍務大事。

道光二十一年（1841）二月初三日，虎門之戰爆發。義律得悉清朝對英宣戰，調大軍前來廣東消息后，乘奕山等遲遲未到之機，先發制人，派人清除釘在海中的木樁，大舉進攻清軍虎門一帶陣地。初五日，英軍以十八艘兵艦包圍橫檔、永安兩炮台。該處為虎門要塞的中心門戶，廣東水師提督關天培曾經慘淡經營，整修炮台，安置木排鐵鏈。但自琦善到粵后，水勇被裁，海防漸弛，所置木排等大多為風浪衝散。英軍逼近虎門時，關天培派總兵李廷鈺請求琦善增兵。時琦善手握重兵，僅駐防八旗兵、督標兵及撫標兵即不下萬人，而鎮守炮台之兵每台不過數百。但琦善拒不發兵。初六日拂曉，英軍乘上風向炮台發起進攻，清軍奮力反抗，因炮台四面環水，彈藥、援兵皆為英艦阻隔，終於失守。同時，靖遠、鎮遠、威遠，鞏固等炮台也遭到英軍進攻。六十二歲老將關天培在靖遠炮台率軍死戰，身受十餘處傷，仍親自燃放大炮。英軍從後面登陸，關天培手刃數敵，壯烈犧牲。守台將士四百多名皆戰死。炮台陷落。不久，鎮遠、威遠等炮台相繼失陷，虎門要塞落入敵手。初七日，英艦開入珠江，烏涌炮台陷落，林則徐所購西洋大炮及原存舊炮三百八十門全被英軍搶走，英軍乘勝佔領距廣州僅二十里的獵得、二沙尾。至此，廣州門戶洞開。

道光二十一年（1841）八月至次年二月，台灣人民掀起反抗英國侵略者的鬥爭高潮。早有道光二十年九月，英國軍艦就曾竄抵台灣鹿耳門外洋，被台灣兵備道姚瑩、總兵達洪阿督水師擊退。道光二十一年八月，英軍在進犯閩、浙沿海的同時，再次竄擾台灣。八月十六日，英軍運輸船“納勃達”號在雞籠萬人堆洋麵觸礁下沉，船上英軍紛紛乘舢板逃命，為雞籠守備許長明等追捕，斃敵三十餘人，生俘一百三十三人，繳獲大量武器、地圖等物。次年正月三十日，英軍三桅兵船一艘駛入淡水、彰化之間大安港。守港清軍偽飾漁船，命人扮作漁夫誘使英艦由土地公港駛進，觸礁，岸上伏勇當即駕船圍捕，俘敵五十四人，繳獲英軍從寧波掠得的兵器、號衣、旗幟等物。

道光二十一年（1841）八月十七日，英軍再次攻陷浙江定海。先是，英軍為增援廣東，於當年正月撤出定海。清廷命葛雲飛為定海鎮總兵，又調壽春鎮總兵王錫朋、處州鎮總兵鄭國鴻協助防守定海。葛雲飛等到定海后，克服重重困難，大力整頓軍隊，加強海防。英國全權代表璞鼎查在率軍攻陷廈門之後，第二次進犯定海。八月十二日，英艦雲集舟山洋麵，向定海發炮猛攻。定海守軍五千，在軍糧匱乏，每日每人只得光餅六兩甚至稀飯三碗的情況下，枵腹作戰六晝夜，給英軍以沉重打擊。十七日，英軍以猛烈炮火向定海城后曉峰嶺發起猛攻，守軍無炮，只能用抬槍禦敵。下午，英軍從曉峰嶺登陸，攻入縣城，葛雲飛、王錫朋、鄭國鴻等相繼戰死，定海再次陷落。

道光二十一年（1841）八月二十六日，英軍在攻下定海后，又向鎮海發起進攻。駐守在鎮海前線，負責浙江海防的欽差大臣、兩江總督裕謙，一貫主張堅決擠占，反對投降。戰前，裕謙集眾宣誓，表示決不退卻，決不議和，誓與鎮海共存亡。廣大愛國官兵在裕謙的激勵下，士氣極為高漲。面對英軍瘋狂的進攻，裕謙親自登城，指揮守軍重創敵人。但是，扼守鎮海城外招寶山的浙江提督餘步雲卻貪生怕死，不等英軍來攻，先掛起白旗，英軍一登岸，餘步雲立即丟棄炮台，西逃寧波。鎮守金雞山的總兵謝朝恩戰死。英軍居高臨下，俯攻鎮海，裕謙見事不可為，投水自盡，為親兵所救，次日至餘姚服毒殉職。鎮海陷落。

道光二十一年（1841）八月十二日，龔自珍病逝于丹陽雲陽書院。道光朝中葉以後，龔自珍鑒於社會危機逐漸加重，不甘埋首考據之學，先後創作《明良論》 、 《乙丙之際箸議》等一系列文章，揭露當時社會黑暗，抨擊專制制度，大聲疾呼“更法”、“改圖”，對土地佔有、八股取士、官制職掌、幣制稅制、西北邊防、東南海防等問題提出改革主張，開知識界“慷慨論天下事”之風氣。龔自珍強調改革是歷史之必然，他忠告清朝統治者，“一祖之法無不敝，千夫之議無不靡，與其贈來者以勁改革，孰若自改革？”道光十八年十一月，林則徐赴廣州查禁鴉片，龔自珍作《送欽差大臣侯官林公序》，痛斥英國鴉片走私，激勵林則徐堅決禁絕鴉片，決不能“游移萬一”。對破壞禁煙的官吏紳商，應殺一儆百；對侵略者更要“修整軍器”，加強防禦。龔自珍善詩文，為文博奧縱橫，詩詞風格清新，自成一家，號稱“龔派”。哲學上既反對孟子“性善論”，又反對荀子“性惡論”，主張“性無善無不善”。在歷史觀方面具有變易、進化觀點，所以對許多問題的探求、研究中能注重其發展變化情況。後人將其所留二百多篇文章、五百餘首詩詞輯成《龔自珍全集》。

陸潤庠（ 1841——1915），同治十三年（一八七四）狀元，官至都察院左都御史。光緒庚子（一九零零）八國聯軍入侵，慈禧太后西狩，達行在，代言草制。官至太保、東閣大學士，謚文端。書法清華朗潤，意近歐、虞。然館閣氣重，士祿之書耳。曾主講上海橤珠書院。卒年七十五。按海上墨林作辛亥后五年（一九一六）卒，年七十六。

李兆洛（1769——1841），江蘇陽湖（今常州）人。嘉慶十年（一八零五）進士，官安徽鳳台知縣。嗜臨池，逮經三紀，古人之作，所見日多，摹仿之勤，不間寒暑，遂善書法，尤工草書。精考證，著書甚富，尤精輿地之學。所繪歷代輿地沿革圖及地理韻編頗詳核。所制天球及運球之法，與古儀器合，而精巧過之。罷官后，主講暨陽書院，成就人才甚眾。卒年七十三。

黃鉞（1750——1841）安徽當塗人。乾隆五十五年（一七九零）進士，官戶部尚書，謚勤敏。工詩文、書畫。善山水，所作層巒疊嶂，不使人一覽而盡，深得其鄉蕭雲從遺韻，晚年專學王原祁，筆更蒼厚。兼善花卉，尤長畫梅。進呈畫幅，每邀御賞，與董邦達時稱董黃。內府所藏名跡俱經其鑒定，一時士大夫好六法者多執贄其門。年九十餘，目失明，自號盲左，猶能作書。摹印師承秦漢，秀嫵中具剛勁之致。卒年九十二。著左田詩鈔、左田畫友錄、畫品。

1841年7月27日，俄國著名的浪漫派詩人、小說家萊蒙托夫逝世，年僅27歲。

徠道光二十一年（1841），中英廣州之戰爆發。四月初，清朝對英宣戰後，雙方均增兵廣州。二月初九日，英國陸軍少將卧烏古率兩船英兵到廣州，準備新的進攻。兩天後，清朝參贊大臣楊芳也帶兵到達廣州。楊芳認為，英軍之所以迅速攻佔虎門，是因為有“邪術”，只要破其“邪術”，則不攻自敗。因此，他一到廣州，立即命人搜集民間馬桶，盛以女人糞尿，作為破敵法寶。又用紙紮草人，建道場，禱鬼神。滿以為可以一舉破敵，誰知“邪術”未破而英軍已抵廣州城下。三月二十三日，將軍奕山到達廣州。他雖貴為皇侄，卻對行兵布陣之法一竅不通，只知日夜飲酒作樂，希圖僥倖成功。四月初一，奕山決定乘夜火攻英軍，乃派出兵勇一千七百餘人，暗攜火箭、火彈、噴筒、鉤鐮等物，於傍晚出城，分伏三路，約定夜十一時聞炮齊起，突襲白鵝潭英船。是夜，火炮齊鳴，戰場上不斷傳來捷報，奕山極為得意，于帥府大擺慶功宴。誰知第二天清早一查，英軍只損失了幾隻舢板，反而泊於珠江兩岸的民船被燒毀一大片。初二日英軍反撲，以軍艦三艘進攻西炮台，汽船一艘進攻泥城港，放火焚燒清軍大小兵船三十九艘、火艇三十餘艘。數天之中，清軍全線潰敗，逃入廣州城中，城外炮台皆為英軍佔有，廣州城陷於英軍炮火之中。初六日，英軍集中炮火猛轟城北貢院奕山住所，奕山急忙在城頭豎起白旗，派廣州知府余保純出城向英軍乞降。初七日，奕山接受英軍提出的全部條款，簽訂《廣州和約》 。廣州之戰終於清朝慘敗而告結束。