肯亞國家博物館
肯亞國家博物館
肯亞國家博物館(KenyaNationalMuseum)位於內羅畢市中心,1910年由東非自然歷史協會發起修建。60年代擴建。除總部內羅畢展館外,下設16個地區博物館和幾處歷史遺跡陳列館。肯亞國家博物館是中東部非洲乃至全非最為著名的博物館之一。館內陳列有人類、鳥類、海洋生物起源和地質演變等方面的展品以及古代地圖和繪畫等。肯亞國家博物館也是內羅畢著名的旅遊景點之一。
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館內展出的各個時期的古猿、能人、直立人和智人的頭蓋骨為人類起源與非洲提供了有力的證據。考古廳內立有200萬年前的巨象化石。石窟壁畫展室中有一幅距今約2.9萬年前的壁畫,從壁畫上可以看到遠古人類的生活情景,羚羊成群,野馬狂奔,已經完全直立的人在林中和獸群搏鬥。禽鳥館的數十排玻璃櫃內展出了900多種鳥類標本。其中有高達9.7英尺、體重350磅的鴕鳥;有1977年從芬蘭出發,飛行2.1萬多公里來到肯亞的燕子。
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在發現“肯亞平臉人”之前,大多數科學家都認為人類的臉是在200萬年前才開始變平的。20世紀70年代,古生物學家曾經在圖爾卡納湖東岸發現一個古人類頭骨化石,雖然其大腦很小,但卻長著與現代人臉非常相似的平臉,而且牙齒也很小,後來測定他的年齡約為180萬年。但這一次發現的“肯亞平臉人”的年齡幾乎是他的兩倍。
儘管利基認為“肯亞平臉人”屬於一個新的原始人種,但也有專家認為“肯亞平臉人”可能只是“露茜種”的一個亞種,或者與“露茜”同屬不同種。因為平臉人雖然具備了平臉、小牙等先進特徵,但也有一些比“露茜”還原始的特徵,例如他的耳道很小,腦容量僅與黑猩猩相當等。由於在附近發現的骨骼化石都不完整,因此目前還很難確定平臉人的確切屬種。
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博物館館長伊德勒博士講述了這個至今最令人科學家激動的發現:“這是迄今為止發現的最小的一個直立猿人頭蓋骨。另一塊化石是能人的上顎骨。這個能人大約生活在一百四十萬年前,是目前能人化石中最年輕的一個。”
而這一考古發現的特別之處在於,那位直立猿人的年代比能人的還要久遠。這就完全打亂了科學家的劃分。因為科學家一直認為,直立猿人是由能人進化而來的。而現在科學家推測,能人和直立猿人有可能在地球上-即在現在的肯亞北部地區並存了很長一段時間。
此外,這個直立猿人的頭骨很小,比迄今為止發現的同類頭骨小得多。科學家對此的解釋是,這塊頭骨是一位雌性直立猿人的。而雄性直立猿人的頭骨要大得多。古人類學家姆布阿解釋說,這種區別在猴子和大猩猩身上也能看到:“我們可以看看大猩猩。雄性就比雌性大得多。而我們現在獲得了第一個證明直立猿人也是如此的證據。這一點的重要性在於,這是一種動物處於較原始狀態的證明。”
直立猿人與大猩猩的血緣關係可能比現代人的關係還要近,也包括他們的性行為。最大的區別在於,直立猿人屬於濫交型,沒有現代人的配偶現象。
肯亞國家博物館肯亞博物館珍藏了許多肯亞人過去用過的生活用品,從中可以知道肯亞人舊日主要以漁獵為生。而當中的鐵路展覽廳亦別具意義,因為奈羅比的歷史與鐵路大有關係。因為於1899年,英國人為了修築全長1000公里,由蒙巴薩通往維多利亞湖的鐵路時,鐵路的其中一個總站就是如今的奈羅比,所以奈羅比可以說是由鐵路發展出的城市。另外,館內亦展出全世界第二古老的人頭骨,及多種候鳥標本,值得遊客仔細看。
館內還展出了數十件從肯亞海岸省出土的中國古代文物,包括青花瓷盤、瓷瓶和茶具,有的已經破碎,但是“大清嘉靖年制”、“大清”和“長命富貴”等字依然可見。這裡還展出了各種鳥類和昆蟲標本,以及終生定居肯亞的澳大利亞女畫家、動物學家、環保志士喬伊。亞當森的許多以肯亞部落生活和花木為題材的作品。還有肯亞各部族的兵器、裝飾物和首飾等。
2001年5月9日晚,兩名肯亞人在首都內羅畢的國家博物館觀看一件裝穀物的容器。一個以“正在消失的珍寶”為主題的展覽當晚在肯亞國家博物館開幕,數十件從肯亞各地徵集的手工製作的民間生活用品以及許多相關的圖片在這裡展出。展覽向觀眾介紹肯亞各地區、各部族群眾精湛的手工藝技巧和豐富的文化積澱,以此喚起肯亞人的民族自豪感。
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1984年10月18日肯亞國家博物館館長利基博士宣布,在肯亞北部圖爾卡納湖西岸發現了160萬年前一具最完整的直立人骨骼化石.直立人是早期人類的祖先.發現的這具骨骼化石是一個12歲的男孩,高1.63米。這就證明直立人實際上同現代人一樣高。直立人化石最早是在印度尼西亞的爪哇島發現的,後來在中國發現北京猿人。北京猿人估計是在50萬年到70萬年前,而這次新發現的化石要早大約100萬年。更重要的是,這是迄今發現的最完整的直立人骨骼化石,只少左臂和右手、右臂肘關節以下部分以及雙腳的大部分。除了直立人化石外,還發現了大量的動物化石,其中許多是現在已經滅絕的動物,例如巨大的短脖子長頸鹿和長著銳利的長犬牙的老虎。
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這兩隻曾生活在肯亞察沃地區的“食人獅”一度震驚世界。據報道,“食人獅”吃人的一系列事件發生在19世紀90年代。當時,一批印度鐵路工人正在修建肯亞到烏干達的鐵路。在9個月時間裡,兩隻“食人獅”頻頻襲擊這些鐵路工人,造成至少140人死亡,使鐵路修建進度受到嚴重影響。
這兩隻“食人獅”最終於1898年12月被英國鐵路工程師約翰•帕特森捕殺。26年後,帕特森將包括頭骨和皮毛的獅子遺骸以5000美元價格賣給了美國芝加哥野生博物館。
肯亞方面要求美國將獅子遺骸歸還肯亞。肯亞國家博物館發言人康妮•馬伊納10日說,“食人獅”遺骸是肯亞遺產的一部分,“我們將運用國際協議將它們追回”。肯亞旅遊管理局發言人羅絲•奎納也表示,“食人獅”遺骸代表了肯亞歷史的一部分,肯亞將通過恰當渠道讓“食人獅”遺骸回歸。